地中海・北アフリカ戦線での戦闘は陸軍の多くの組織的弱点を露呈させた。 おそらく最も重要なのは、GHQの独立した別個の戦車大隊が存在したことであろう。 これらの部隊は整備や訓練の面で機甲師団の部隊に劣るとされ、通常、1師団内だけでなく他の師団間でも異なる歩兵部隊の間で迅速にローテーションされていた。 このため、戦車・歩兵チームの成功に重要なチームワークとエスプリを養うことは、小部隊レベルではほとんど不可能であった。 GHQ 戦車大隊はその独立した存在ゆえに、適切なケアとサポートを欠いていた。 GHQ戦車大隊は通常の師団の人員や補給ルート以外では、乗員の交代要員や補給品、予備部品の不足に悩まされた。 残念ながら GHQ 戦車大隊は、優秀な装甲将校が装甲師団内の戦車大隊の指揮官に抜擢され、無関心な指揮をとるこ とが多かった。 GHQの戦車大隊の問題は深刻で、アメリカ軍はフランス本土まで同行した。 American Combined Arms Operations in France, 6 June-31 July 1944, November 1988

別動戦車大隊はヨーロッパとイタリアで好成績を上げたが、新しい装備は機甲師団に優先された。 そのため、これらの大隊は76mmシャーマンや新型M24チャフィーなどのアップグレード装備を受け取るのが遅かったのです。 同部隊が76mmシャーマンを装備するのは1945年2月であった。 しかし3月になると同大隊は新型のM24チャフィー軽戦車17両を支給された。

軽戦車は75mm砲を装備していたので、火力増強のために戦線に投入され、前年10月から常時配備されていた中戦車の一部を救援することになった。 4月5日、軽戦車中隊は新車のM24を第一装甲部隊に奪われた。 中隊は戦線から引き揚げられ、A中隊とB中隊の小隊が救援に向かった。 新車は引き渡され、中隊はM5A1の全車両を引き渡した。 これは軽戦車隊が約3ヶ月前に戦線に到着して以来受けた最悪の衝撃の1つであり、大隊全体が本当にひどい目に遭ったと感じていた。

その後、大隊は旧式のM4シャーマンの「予備中隊」を支給され、好きなように使用した。

17台のM4戦車が予備として受領され、中隊はそれぞれ1小隊分のM4A3と同数の75mm戦車と交換した。 計画では旧型戦車は地雷原の前進に使用し、新型戦車は前進中の損失や損傷に備えた代用品として保有することになっていた。 さらに50名ほどが大隊に引き抜かれ、ドッグ中隊に配属されて予備役として保有されることになった。 この新兵は戦車に関する迅速なオリエンテーションコースを受け、予備車に仮配属され、緊急中隊が必要となった場合に編成された。

歩兵支援の役割は、本来敵の潜在的な装甲の突進を鈍らせるために創設された駆逐戦車大隊の存在によっても強化された。

戦術編集

第9歩兵師団の歩兵分隊が第746戦車大隊のM4中戦車1両と行動を共にする。 戦車と歩兵の組み合わせは、西ヨーロッパでの戦争中、アメリカの小部隊戦術の重要な特徴となった。

また参照：複合兵器

別々の戦車大隊は、戦闘で単一の編成として使われることはほとんどなく、ほとんどの時間を歩兵師団に属して過ごした。 第二次世界大戦中のアメリカ歩兵師団には3つの歩兵連隊があり、各中戦車中隊は通常、連隊に配属されて近接支援作戦に従事した。 これは必要に応じてさらに細分化され、中戦車中隊の3個戦車小隊はそれぞれ連隊の3個歩兵大隊のいずれかに配属される。 ノルマンディーのボカージュを突破する際には、戦車1両と9人歩兵分隊という最小限の組み合わせがしばしば用いられた。

軽戦車中隊が直接歩兵支援任務に用いられることは少なく、通常は偵察や師団の騎兵偵察部隊を増強する役割を果たすことが多かった。 これはM5スチュアート軽戦車の厳しい限界によるもので、1944年までに偵察任務以外には有効でないほど砲弾が少なく装甲も薄かった（第752戦車大隊は37mm砲を「ピーシューター」と呼んだ）

独立した戦車大隊が一つの師団に長く所属すれば、歩兵と装甲車が互いに慣れ、必要な戦術に精通しているので連合作戦は円滑であった。 しかし、戦車大隊はしばしば別の場所に移動し、別の師団に所属することになるため、これは必ずしも可能なことではなかった。

1945年4月下旬の第782戦車大隊の経験は、バイエルンの第97歩兵師団に合流してからはかなり典型的で、3つの中隊は歩兵連隊に配属され、軽中隊は師団の統制下で様々な任務に就いた：

4月22日、大隊はドイツのオーバーコッツァウからドイツのウンシーデルに移動した。 ここで第97師団の連隊戦闘団への線級中隊の配属が完了した。 私たちは戦争が終わるまで再び一緒になることはなく、別れることになった。 A中隊はドイツのレハウで第303師団に合流した。 B中隊はドイツのアルツブルグで第386部隊に、C中隊はドイツのヴァルトザッセンで第387部隊に合流した。

大隊本部と各中隊の連絡役として偵察小隊の一部が各中隊に付けられた。 D中隊の2個小隊は予想される反撃から都市の東側アプローチを守るためにホーフに残り、D中隊の1個小隊は突撃砲小隊とともに北西のスデーテン都市ロスバッハで第97偵察隊に合流した。 本部中隊の残りとサービス中隊の全ては大隊の管理下に置かれ、全て師団予備軍の一部であった。 師団の前線は北はRossbachから南はTirschenreuthまで伸びていた。 D中隊の小隊と突撃砲小隊、偵察部隊が左翼に、第386連隊と第387連隊が中央に、第303連隊が右翼に配置された。 サービス中隊は広く散在する戦車にガスと弾薬を供給し続けるという困難な任務を負っていたが、この仕事は見事に遂行された。 D中隊はしばしば軽戦車を提供し、前線に移動する薄皮のトラックの武装警備員として活躍した。 一方、歩兵は常に存在するパンツァーファウストと88式戦車から戦車を守り、装甲に致命的な打撃を与えた。 また、戦車は道路ブロックを爆破し、歩兵を増強して、急速に崩壊するドイツ軍残党の敗走を利用するのに貴重な存在であることが証明された。