Theodore Roosevelt, 1911

Library of Congress (LC-DIG-ppmsca-35727)

Opposed to Neutrality

アメリカ大統領としてセオドア・ルーズベルトはアメリカの国際力を高めるべく努められました。 そのために、彼はコロンビアの反乱軍を助けてパナマ運河を確保し（1904年）、日露戦争を終わらせるための和平交渉を行い（1905年）、アメリカの力を示すために2年間の世界遠征を行った（1907-9）。
1909年にホワイトハウスからサガモア・ヒルの自宅へと移転しても、ルーズベルトは指導者への欲求を燃やし続けた。 1912年、第3党から出馬。 選挙戦は失敗し、タフトを支持していた共和党員との友情と悪縁を残すことになった。 共和党の分裂は、民主党のウッドロウ・ウィルソンが大統領になることを可能にした。 ルーズベルトは、1914年になってもアイデアと意見にあふれ、特にほとんど同意できない大統領については、”国民の多くが私に心底うんざりしていることは、まったくもって明らかである “と認めている。 その年、世界が混乱と戦争に陥ったとき、ルーズベルトは自分の影響力が無力になるのを見た。
ホワイトハウスから遠く離れ、かつての大統領職の権力を失ったルーズベルトは、たとえ国が直接戦いに参加しなくても、軍隊の訓練や海軍の準備など、アメリカが戦争の準備をすべきと考えたのである。 ウィルソン大統領は、ヨーロッパの紛争はヨーロッパに任せ、アメリカは中立を保つことを望み、「戦うにはあまりにも誇り高き人間というものがある」と宣言した。 ルーズベルトは、中立は戦争が進むにつれて破綻すると考えていた。 1915年5月7日にドイツ軍がルシタニア号を沈めた後、ルーズベルトはアメリカの無関与を「考えられないこと」とみなした
ルーズベルトにとって、中立は「無為自然」に見えた。 彼は誰に対しても公然とウィルソン批判を行った。 ルーズベルトにはまだ支持者がいたが、大統領の座から遠ざかれば遠ざかるほど、ルーズベルトの考えを聞く人は少なくなっていった。 一方、ウィルソンは、「ルーズベルト氏への最良の接し方は、彼に注意を払わないことだ」と学んでいた。 それは彼の心を傷つけ、与えられる最高の罰となる」
1917年初頭、ドイツのUボートが定期的にアメリカの船舶を攻撃した後、ウィルソンはついにその姿勢を変えざるを得なくなった。 ウィルソンは議会に宣戦布告を要請し、議会は1917年4月6日に宣戦布告を行った。 しかし、ウィルソンが紛争を避けたいという気持ちと、戦争の準備をしたくないという気持ちが相まって、動員は長引いた。 ルーズベルトは、ずっとそのような準備を提唱してきたが、今ようやく国が動き出したようであった。 戦争が始まると、ルーズベルトはチャンスと考えた。