脳の視床下部にある視交叉上核は、体内時計を司る部位です。 視交叉上核は、体内リズムを外界の昼夜のサイクルに同期させている。 具体的には、光と光の不在を利用して同調させる。 マスタークロックは、臓器と細胞の両方のレベルで1日のリズムを同期させます。 光が人体に与える影響は、光を浴びるタイミングや時間、明るさ、スペクトルの含有量によって異なります。 概日リズムは、代謝、免疫機能、睡眠、その他行動や気分の側面など、体内の多くのプロセスに影響を与える。 マスタークロックは、眼球にあるipRGCからのみ入力を受ける。 これらの細胞は、杆体および錐体との相互接続を介して他の波長からの情報も受け取りますが、主に高強度の青色光から影響を受けます。 24時間365日体制のライフスタイルは、光への曝露パターンを変化させ、夜間の睡眠を求める概日リズムに直接的に挑戦しています。 家庭用照明や発光するスクリーンなど、夜間に青い波長にさらされると、概日時計が遅れます。 この干渉により、夜間の入眠や朝の目覚めが悪くなり、翌朝の注意力が妨げられます。

シフト勤務では、1日のうち最適でない時間に睡眠と仕事をすることになります。 これは、睡眠と健康の悪化、生産性の低下、エラーや事故のリスクの上昇につながります。 シフトワークは一種の非自発的な概日リズムのズレであり、社会的時差ぼけは自発的なものである。 平日と週末で睡眠パターンが異なる社会的時差ぼけは、体が昼間の光と夜の光を一貫して受けないため、太陽サイクルとの概日リズムのズレにつながります

概日システムが光の照射に適応するということは、良いことだと思います。 これは、1年の間に変化する昼夜のサイクルに体が適応できることを意味するだけでなく、時差を越えて旅行する際に経験する時差ぼけにも適応できることを意味します。 しかし、このような新しい環境への適応には時間がかかります。 1日の長さは通常1日に数分しか変化せず、新しいタイムゾーンへの適応には数日かかる。 サーカディアンフェーズに関して、常に位相がずれているのは良くないことのようだ。 覚醒と睡眠のサイクルを常にずらすことによってずれている場合や、覚醒と睡眠のサイクルを常にずらすことによってずれている場合は、健康に関してあまり重要ではないようです。

概日リズムが新しい環境に適応するという事実は、より良い概日リズムを得るために利用できるいくつかの点です。 適切なタイミングで青色強化白色光でリズムを補強し、覚醒度、パフォーマンス、気分、睡眠の質を向上させることができます。 日中、太陽からのブルーライトを自然に浴びることは、そのための良い方法です。 ブルーライトの強度は、正午頃に最大となります。 朝、ブルーライトを浴びると、概日時計が進みます。 これは、睡眠を早い時間に移したい人の助けになります。 自然光の下でのキャンプなどの野外活動では、日中に強い光を浴びる機会が増え、概日リズムを再調整することができます。 また、明るい昼間の光を浴びることで、屋外での光の接触が少ない日中の薄暗い光を経験している人に比べて、夜間の光曝露に対するサーカディアンシステムの感受性が低下する可能性があります

前述のように、人は年をとるにつれて網膜に伝わるブルーライトが少なくなっていきます。 この日中の透過量の低下は、高齢者の睡眠に悪影響を及ぼすと考えられています。 高齢者は一般的に、マスタークロックをリセットするために、より強い信号を必要とします。 しかし、若い人はブルーライトに敏感で、サーカディアンリズムをより簡単に設定することができます。

日中に明るい光を浴びることと同様に重要なのは、夜間に暗い光を浴びることです。 夜間に飽和した青色光（480nm）を繰り返し照射すると、たとえ閉じたまぶたを通してでも、人間の概日時計をシフトさせることが分かっています。 夜間のブルーライトとグリーンライトは睡眠の質に影響を与え、メラトニンの分泌を低下させる。 メラトニンは非常に強力な抗酸化物質であり、眠っている間にミトコンドリアの修復を助けます。

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