意味と美的反応

現在の知識に基づいて言えば、仮面に関わる3つのグループ：芸術家、着用者、観客のいずれかによる決まった反応や応答は存在しないし、存在しなかったと思われます。 しかし，あらゆる文化に共通する特定の種類の反応，すなわち畏怖，歓喜，喜び，恐怖，さらには恐怖などの反応がある．これらは仮面自体の形や衣装と同様に伝統的に決められている． これは、それぞれの文化に学習された固有の行動様式である。 したがって、世界各地の無関係な集団で同じように見える仮面が、まったく異なる意味と機能をもっていることが多い。 したがって、仮面の意味や用途をその外見だけで判断することは、事実上不可能である。 たとえば、アフリカやオセアニア、東アジアの仮面には、グロテスクでおどろおどろしい外観のものがあり、観客を恐怖に陥れる悪霊を表しているのではないかと疑われるが、実際には逆の性格と機能を持つ場合もある。

一方、仮面の美的効果は、形とその配置に由来するため、美術品として容易に評価することができる。 しかしこの評価は、仮面自身の文化の中で評価される要素とは非常に異なる要素に基づいている。 それは、仮面の総合的な芸術性は、その外形と文化的文脈の中での意味や機能から生まれるからです。 しかし、どの文化圏にも、芸術としての質を判断する基準は存在します。 この基準は文化によって異なり、それぞれの文化の中で行われる調査によってのみ知ることができる

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