食事中の砂糖を減らすために、多くの人が人工甘味料に目を向けます。 体重を減らしたい、糖尿病をコントロールしたい、あるいはより健康的な食生活を送りたい、その答えはこれらの甘味料にあるのでしょうか。 甘味料の用語や種類を理解することは、非常に多くの種類とブランドがあるため、困難です。

本物の甘味料

砂糖は、炭水化物またはサッカライドとして分類される、さまざまな甘い味のする化学物質を指します。 炭素骨格に水素と酸素の分子（炭素＋H2O）が結合したもので、「炭水化物」と呼ばれます。

単糖類は単体で、より小さな炭水化物に分解できないため、最も単純な炭水化物です。 グルコース、フルクトース、ガラクトースは食品に含まれる主な単糖類で、グルコースは体のエネルギー源として最も重要な糖質です。 ブドウ糖は、ブドウ糖とも呼ばれ、あらゆる甘い食べ物に含まれていますが、商業的に使用される場合は、トウモロコシから作られる傾向があります。 果糖は果物に含まれる糖で、蜂蜜の主な糖であり、ガラクトースは牛乳やテンサイに自然に存在するあまり甘くない糖である。 最もよく知られた二糖類は、スクロース、ラクトース、マルトースの3つである。 スクロース（グルコース＋フルクトース）はサトウキビやテンサイから採取され、食用糖として販売されるほか、精製して黒砂糖や粉糖、糖蜜を製造したり、飲料や焼き菓子などさまざまな食品の甘味付けに使用される。 乳糖（グルコース＋ガラクトース）は、ヨーグルト、チーズ、アイスクリームなどに含まれる乳由来の糖分です。 麦芽糖（グルコース＋グルコース）は、前の2つよりも甘みが少なく、ビールに含まれる炭水化物としてよく知られていますが、パンや他の穀物にも含まれています。

多糖類は、長い、時には非常に長い、3つ以上の単糖の連鎖です。 体内のグルコースの主な貯蔵形態はグリコーゲンと呼ばれる多糖類で、グルコースの多くの反復単位からなり、分解して燃料を供給することができます。 植物ではこれに相当するものをデンプンと呼び、主に米や小麦などの穀類、ジャガイモなどの根菜類、豆類に含まれています。 未調理のでんぷんは人間にとって消化が悪く、調理に熱を使う以前はでんぷん質の食品を食べることはなかった。 9320>

でんぷんは現代の食品産業において、甘味料や増粘剤の製造に使用されています。 酸や様々な酵素を適用した後、澱粉はグルコースの様々な長さの鎖である「デキストリン」に分解されます。 例えば、マルトデキストリン、コーンシロップ、デキストロースなどである。 高果糖コーンシロップは、本来のグルコースの一部が果糖に変換されたデキストリンであり、非常に安定で使い勝手の良い甘味料である。 ソルビトールやマンニトールなどの糖アルコールは、デンプンから作られる。

人工甘味料

人工甘味料は、ハーブや砂糖などの自然発生物質から得られることもありますが、合成の砂糖代替品です。 人工甘味料は実質的にカロリーがなく、通常の砂糖の何倍も甘いので、強烈な甘味料としても知られています。 現在、食品医薬品局 (FDA) によって承認されている人工甘味料には、アスパルテーム (Equal、NutraSweet)、サッカリン (Sweet’N Low) およびスクラロース (Splenda) があります。

糖アルコールは、天然にも製造もでき、カロリーはショ糖の約半分で、人工甘味料ほど強力ではありません。 これには、エリスリトール、マンニトール、ソルビトール、キシリトール、高度に精製されたステビア製剤（Pure Via、Truvia）などがあります。

天然甘味料は、砂糖に代わる健康的な「低カロリー」として宣伝されていますが、これはほとんど宣伝文句であり、実際は同じ量のカロリーを含んでいます。 これには、濃縮ブドウジュース、ハチミツ、メープルシュガー、糖蜜、アガベネクターが含まれます。 これらの製品は味に基づいて使用しますが、カロリーが少ないという宣伝文句に惑わされないでください。

健康問題

人工甘味料 – それは本当であるには良すぎますか？ 人工甘味料にはカロリーの利点がないという考え方が覆されつつあります。 最近の研究では、人工甘味料を使った飲料を飲んでいる人は、そうでない人に比べて実際に体重が増えることが分かっています。 科学的には、人工甘味料はカロリーがなくても、甘さが脳を刺激し、その後に刺激された欲求が、後に食欲増進を促進することが示唆されているのです。 9320>

多くの研究が、ほとんどの人工甘味料について、癌との心配すべき関連性を示唆しています。 そして、まだ研究されていない、免疫系への影響も心配です。 自己免疫疾患を回復させ、免疫系を刺激する原因を明らかにする研究が行われていますが、食物連鎖の中の多くの「安全な」化学物質が異常な免疫反応を引き起こし、関節リウマチやループスのような自己免疫疾患につながるかもしれないことが判明するのではないかと懸念しています。 サラダやおかずの甘み付けに果物を使いましょう。 料理に甘みをつけるときに、はちみつを少し入れてみる。 でも、適度に、普通の砂糖を使用してください。 大切なのは、天然甘味料や人工甘味料がふんだんに使われた加工食品を避けることです。 砂糖入りの飲み物、キャンディー、菓子パン、包装された食品は避けましょう。 私たちの祖先が何を食べるように設計されているかを考え、新鮮な果物や野菜に自然に含まれている甘みの恵みを楽しんでください。

著者

スコット・ロリンズ、MDは、家族診療の米国委員会とアンチエイジングと再生医療の米国委員会で認定されています。 専門は、男性および女性のバイオアイデンティカルホルモン補充、甲状腺および副腎障害、線維筋痛症、その他の複合医療状態。 Integrative Medicine Center of Western Colorado (www.imcwc.com) と Bellezza Laser Aesthetics (www.bellezzalaser.com) の創設者兼メディカル・ディレクター。 予約や詳細については、（970）245-6911を呼び出す。

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