By Eugena Brooks

米国睡眠時無呼吸症候群協会（ASAA）の患者向け教育機会シリーズの最新ウェビナーの一環として、ウォレス メンデルソン医学博士はメラトニンと市販（OTC）の睡眠補助薬の使用について説明しました。 日常生活で生じるストレスが原因で、夜間に目が覚めてしまうことがあります。 私のように睡眠時無呼吸症候群に悩まされている者にとって、安眠は貴重なものです。 しかし、睡眠時無呼吸症候群の患者にとって、安眠は貴重なものです。 睡眠を調整するために何をすべきかを理解することは、良い睡眠の健康や全身の健康にとって非常に重要です。 多くの人がOTCの睡眠導入剤に頼るが、それらは本当に私たちの役に立っているのだろうか？ そのために、メンデルソン博士の教育的なウェビナーは、いくつかの問題をクリアにするのに役立ち、これまで考えもしなかったようなことに光を当ててくれます。

メンデルソン博士は現在、精神医学の臨床に従事しており、以前はシカゴ大学の精神医学と臨床薬理学の教授を務めていました。 当時は、同大学の睡眠研究所の所長も務めていた。 オハイオ州立大学とニューヨーク州立大学ストーニーブルックで教授職を務め、メリーランド州ベセスダの国立精神衛生研究所で睡眠研究部門のチーフを務め、クリーブランド・クリニックで睡眠障害センターのディレクターを務めた。

非処方の睡眠導入剤に関して考慮すべき一般情報のポイントは3つあります。

  • 最も一般的なのは、通常ジフェンヒドラミンで作られた抗ヒスタミン薬です。
  • 処方が必要ないため、多くの人がOTZ睡眠補助薬はより穏やかで安全だと信じています。

    • メンデルソン博士によると、これは良い仮定ではありません。

    1940年代に、アレルギー、運動障害、炎症に関する症状として初めて販売されたジフェンヒドラミン（さまざまなOTC夜間睡眠導入剤およびアレルギー薬の成分）は、日中の眠気を引き起こしました。 ジフェンヒドラミンは最終的に、睡眠導入剤としてさまざまな名称で販売され、夜間用医薬品のアセトアミノフェンと組み合わされました。

    懸念は、使用者が翌日に眠気や「二日酔い」を感じたままであることから始まります。 参考までに、Mendelson博士はPET（ポジトロン断層法）スキャンによる脳画像研究を引用しており、参加者が眠気を感じていないにもかかわらず、ヒスタミン受容体に著しい影響を与えることがわかりました。

    中枢および末梢神経系における神経伝達物質のアセチルコリン阻害剤は、口渇、かすみ目、排尿障害、記憶の想起、混乱を引き起こすことがあります。 長期間の使用は認知障害と関連しており、高齢者では混乱状態になることがあります。

    最後に、3000人を3年間追跡した別の研究では、3ヶ月未満の服用者に比べて認知症を発症する確率が50％高いことが判明しました。 ジフェンヒドラミンは使い始めは効果があるように見えますが、時間が経つにつれて急速に効かなくなるので、注意が必要です。 正確な効果についての研究は不明である。 しかし、半数の人が睡眠障害のような禁断症状を報告した。

    すべての薬、処方箋またはOTCは、博士Mendelsonによると、さまざまな副作用を持っています。これらの条件の下で考慮されたすべてのものは、多くの人々が自然療法を求めても不思議ではありません。 夜間睡眠導入剤に代わるものとして、メンデルソン博士は代わりに栄養補助食品のメラトニンを勧めています。 メラトニンは、脳の奥にある松果体から夜間や暗いときに分泌されるホルモンで、眠気を誘う。 そのオーガニックな起源から、メラトニンは近年300万人のアメリカ人に「ゴー・トゥー・チョイス」されています。

    栄養補助食品としてのメラトニンは、ほとんどの薬局や健康ショップで見つけることができます。 睡眠導入剤よりもはるかに優れた代替品であるメラトニンは、遅延睡眠相症候群に有用であることが判明しています。 睡眠相後退症候群とは、体内時計が正常なタイムスケジュールとずれている状態です。 睡眠相後退症候群とは、睡眠をとるのに最適な時間帯から数時間後に眠くなること。 また、非24時間睡眠覚醒障害（non-24）でも、体内時計が正常なスケジュールと関係なく動いている体内時計に関連した問題で有効と考えられています。 また、時差ボケにも効果があるという証拠もあります。

    不眠症に関しては、メラトニンの効果はあまり確実ではありません。 あるレビューでは、その特性は不明とされ、別の研究結果では、わずかな効果がある可能性が示唆されています。 副作用もあり、20％の人が日中の眠気を報告しています。 また、メラトニンと血液希釈剤、糖尿病、避妊薬などの薬物との相互作用が懸念されています。 そのため、いつも通り、医師に相談するのが賢明です。

    他の懸念は、栄養補助食品として販売されているため、メラトニンの生産における政府の監視がほとんどないことです。 ある研究では、メラトニンの実際の量は、ラベルに記載されているものより83％少なく、478％多く変化することが報告されました。 これらやその他の興味深いテーマについては、メンデルソン博士の著書「Understanding Sleeping Pills」（Amazonで購入可能）でさらに詳しく知ることができます。