乳房痛があり、マンモグラフィが正常の患者も乳房超音波検査を受けるべきでしょうか？ 乳頭からの分泌物や触知可能な懸念など、複数の症状を呈している場合を除き、マンハッタンにあるコロンビア大学医療センターで行われた研究では、そうではないことが示唆されている。 1月にCurrent Problems in Diagnostic Radiology誌のオンライン版に掲載された研究では、放射線科医は、乳房痛を単独で訴える500人以上の女性において、マンモグラフィーだけで悪性を効果的に除外できたと報告しています。

周期的および非周期的乳房痛は、特にそれが持続的、局所的、かつ片側の場合、悪性の症状である可能性を懸念させています。 乳房痛を訴える患者における悪性腫瘍の割合は4％未満であると複数の研究で報告されているが，通常はマンモグラムが実施され，その後，疼痛を示す部位にターゲットを絞って超音波検査が行われる。

著者らは，1暦年中に乳房痛を訴える全患者に対し，正常マンモグラフィをオーダーした後の乳房超音波検査の診断的価値を評価する研究を行った。 この研究では、27歳から97歳（中央値46歳）の女性559名が対象となった。 大半（70％）は他に症状がなかったが、4分の1は皮膚の変化、乳頭分泌物、および／または触知可能な腫瘤についての懸念も報告した。

患者の乳房痛は、局所、びまん、周期的、片側、両側の5種類に分類された。 マンモグラフィーによる乳房密度スコアとBreast Imaging-Reporting and Data System（BI-RADS）の最終評価が記録され、分析された。 半数近くが不均質な乳房密度を有し（46％）、8.6％が高密度乳房であった。 圧倒的多数（79％）がBI-RADS 1または2のスコアで、12.9％がBI-RADS 3、8.1％がBI-RADS 4だった。

26人の患者が組織生検を受けた。 この中には、374人の女性グループの中で、追加的な症状がなかった患者も1人だけ含まれていた（0.0003％）。 筆頭著者のEralda Mema医学博士は、乳頭分泌物もあった患者（22人中1人、4.5%）と、触知可能な懸念があった患者（134人中1人、0.7%）の2人で悪性が確認されたと報告しています。

「この結果は、マンモグラフィー陰性の場合の超音波検査評価は適応外であることを示唆しています」。 乳房痛を呈するマンモグラフィー正常患者において、超音波検査を追加しても悪性腫瘍は確認されなかった。 さらに、悪性腫瘍は骨密度の影響を受けなかった」と著者らは記した。 「これらの患者に超音波検査を行うことで、おそらく良性（BI-RADS 3）病変の経過観察の回数が増え、その結果良性生検の割合が増える可能性があると考えられる。 マンモグラフィーは、乳房痛を単独で訴える患者のコホートにおいて、悪性腫瘍の除外に有効であった」

著者らは、その知見を検証するために、同様の大規模研究を行うことを推奨している。 また、乳房痛を訴える女性を対象とした長期的な複数年調査を開始することを推奨しているが、まだ実施されていないことを指摘している

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