ベビーステップを見ているのは自転車の乗り方を覚えようとするようなものです。 最初は難しくても、努力すれば必ずできるようになる活動。 しかし、自転車にはルールがない。同じように、ベイビーステップはテニスに関しても独自のガイドラインを持っている。 成績優秀な丸尾栄一郎さんにとって、これまでの人生のほとんどすべてが、成功するための努力の積み重ねであった。 オールAというニックネームもあるほどだ。 しかし、そんな彼に欠けているもの、それは「夢」である。 ある日、人気者の高崎夏と出会い、彼は夢を追うことの意味を悟ったのかもしれない。
勝木光原作のこのシリーズは、ずる賢い性格の競技スポーツであるテニスを基盤としている。 英一郎にとって、このスポーツの性質上、自分が本調子でないことはすぐにわかる。 そのことは、ナツが所属するジムに入会した初日に、あっという間に燃え尽き症候群になってしまう。 振り返ってみると、テニスのトレーニングは彼にとって全く新しいものであり、勉強とは異なる視点が必要である。 幸いなことに、彼はその正確さに細心の注意を払い、実際のスポーツの才能はないものの、永一朗の観察力は賞賛に値するものであった。 練習だけでなく、実戦でも天才テニスプレイヤー・江川卓馬に完敗してしまう。 しかし、この2人のライバル関係は、とても新鮮でシンプルだ。 英一郎のサーブを返したいだけ。 最初はうまくいかないが、その観察眼を生かすことができる。 テニスは、筋肉やスピードだけでは勝てないからだ。 しかし、英一郎のテニス選手としての歩みは、すぐに日常的なスケジュールになってしまう。 しかし、英一郎のテニスプレーヤーとしての道のりは、ごく日常的なものだった。 この番組は、「ベイビーステップ」と同義語なのだろう。 英一郎は、夢に向かって第一歩を踏み出したのだ。 それは、すでに天才やプロと何ら変わりはないのだが。 彼らだって、最初は新人から始めて、トップまで上り詰めたのだから。
番組を通して、英一郎は自分では気づいていなくても、他の選手に影響を及ぼしている。 それは、琢磨との関係からも明らかである。 琢磨が自分を格下として見ているのに対し、英一郎は自分を認め、プロのテニスプレーヤーになることを意識し始める。 この影響力こそが、主人公の個性と成長への種となる。 この分野では、他の選手に比べて質の低い選手もいるが、主人公はそれを身をもって知ることになる。 私たちは、戦略的なフラッシュバックと現実的な暴露を通して、これを目撃します。 また、この番組では筋書きのひねりは目立ちませんが、いくつかのシナリオは驚きと印象的な影響力を持つことがあります。 この番組は、誠実なプロットで展開されるときにも誠実です。 エイイチローは、対戦相手のメモを取ったり、試合を分析したりと、自分なりの方法で出世していく。 彼のノートには、図や計算がびっしりと書き込まれている。 つまり、楽な道を選ばず、独自の技術で自分の価値を証明する。 テニスプレイヤーは腕力だけでなく、頭脳も重要な要素であることがわかります。 琢磨やナツはすでに知っているが、英一郎もすぐにそれを知ることになる。 しかし、英一郎は自分の技術、決意、そして少しの運を使い、自分の夢を追いかけます。 この番組では、対戦相手の一人一人が、選手として、また人間として、エイリクリオを試すように描かれている。 つまり、対戦相手によって、彼は自分の長所と短所を思い知らされるのだ。 そして、多くのテニスプレーヤーがそうであるように、それぞれのプレースタイルがある。 この番組では、これをもっぱら特定のキャラクターが独自のゲームプレイのギミックを持つことを特徴としています。 また、大会に参加する一部のエリート選手（シードのレベルによって描かれる）は、その評判が高く、さらにはフラッシュバックでその証が描かれるのも特徴的です。 一方、主人公の女性キャラクター「ナツ」は、キャラクター性という点では少し苦戦しています。 外見はかわいい女の子という感じだが、性格はおてんばで、デビュー当時は不器用な一面もあった。 永冶典子とのやり取りも、時折ぎこちない。 初対面の時、ナツの不器用な行動で永六輔のノートを台無しにしてしまったのがその証拠だ。 しかし、不器用なだけではなく、フィールドに出れば、スーパースターのように輝くことができる。 ナツとの関係も、無邪気でかわいらしいというか……。 しかし、同時に、彼らのつながりは、個人的なレベルになると、完全にフォーカスしすぎることはありません。 英一蝶がナツに好意を抱いていることは、はっきりと示されている（あるいは少なくとも暗示されている）。 一方、ナツが彼に同じように感じているとは言い難い。 この番組は競技に重点を置いているため、二人の恋愛展開は微妙で濃密です。 また、もう一人の女の子が登場することで、三角関係の可能性も示唆されている。 しかし、その領域には踏み込まない。 ロミオ＜6200＞ジュリエット」のようなラブストーリーは期待しないでください。 この番組は、英一郎の人生を英一郎の視点で描いており、最初のうちは英一郎にとって毎日がどのようなものなのかが描かれています。 家でも学校でも、責任感が強く、決断力があり、何事にも粘り強く取り組むという彼の性格がよくわかる。 しかし、フィールドでは、テニスは2つの意味でダイナミックに探求される。 ひとつは、英一郎の初心者が、基本中の基本のようなゲームのメカニズムを視聴者に身をもって示すこと。 ラブ、エース、シード、ロブ、スピン、ボレーなどの用語が簡潔に説明されています。 そして、外部からの解説や永冶典子による解説で、様々な攻略法が紹介される。 テニスのことをよく知らない観客に大まかに説明するために、冒頭でかなりの時間を割いている。
実際、この番組はキャラクターのしっかりしたキャストと信頼できるコメディーで魅力的です。 それは前提を理解し、根本的に永禄の目にそれを提供する。 しかし、このキャラクター自身にとっては、その性格は賛否両論でしょう。 彼の断固とした性格が好きな人もいるでしょうが、そのしつこさにはイライラさせられることもあります。 また、「いい人」タイプで、友達ゾーンから抜け出しにくい人物というレッテルを貼られがちです。 前述したように、この番組の恋愛は濃密で、ナツも恋愛に関しては濃密である。 基本的に、私生活よりも永六輔のテニスプレイヤーとしての活躍に多くの時間が割かれている。 欠点は、コメディそのものにもあります。 時々、平坦に感じることがある。 また、バランスが悪く、無理矢理感があり、全体的にタイミングが悪い。 キャラクターのセリフも反復しているように感じられます。 そして、そういえば、ストーリーそのものも、このように処理されている。 漫画原作で、忠実に映画化されているが、アニメオリジナルのネタもあり、重要な要素がおろそかになっている。 さすがはスタジオぴえろ、誰もが思い通りになるわけではない。 幸いなことに、シーズン2が決定しているので、新たなライバルやテニスプレイヤーの旅する大陸を期待したい。
ビジュアル面では、キャラクターデザインは控えめ。 主人公の英梨々は、髪型がほとんど雄鶏のようで、特に目立つものはありません。 一方、ナツはおてんばで気品のある女の子という設定です。 短髪で運動神経がいいのは、その表れでしょう。 その他のキャラクターも、明快にデザインされています。 特にタクマは鉄壁のライバルとして、その表情が際立っています。 背景やインテリアのアニメーションは、好みが分かれるところでしょう。 ゲームプレイの動きも、印象的なカメラアングルのものがある一方で、洗礼されたような印象もあり、際立ったものはありません。 良い点は、視聴者を惹きつけるために衝撃的な映像やファンサービスを用いないことです。
サウンドトラックはカラフルで、ほとんどの場面でそのように見えます。 多くの試合の間、OSTはゲームの強度と一致するように一貫しています。 また、クライマックスでは、その演出をうまく表現しています。 しかし、ほとんどのボイスマナーは標準的なもので、印象的なものはありません。 ただ、一人だけ注目すべきなのは、琢磨のストイックな性格でしょう。 冒頭のエゴイスティックで傲慢な声には、彼が見せる「悪ガキ」ぶりがよく表れています。 同様に、OP・ED曲も彼の動機を信じろというメッセージを描いています。 実際、OP曲の最後の数文字では、Baby Stepsから夢を追いかける道徳として「自分を信じること」に触れている。
Baby Stepsは多かれ少なかれ過小評価されているが、現実的な旅となると記憶に残ることがある。 英一郎はその良い例である。天賦の才能がないにもかかわらず、シンプルなステップで夢を追いかけようと努力する人である。 人としてもテニスプレーヤーとしても、彼の成長ぶりは見ていてうっとりするほどだ。 そして、ロールモデルとして、私たちは彼から学ぶことができる。 一方、他のキャラクターとの恋愛に関しては、彼の人間的な成長はそれほど印象的ではありません。 特に、ベイビーステップは、永冶典長がハイライトで、ほとんどの時間をテニスコートで費やしています。 そして、メインストリームではないにもかかわらず、このシリーズはテニスのショーケースとして立派に成立している。 最初のベイビーステップは、そのラケットのスイングから始まる。
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