銀は、人間のヘルスケアにおける抗菌剤として長く、興味深い歴史を持っている。 水質浄化、創傷治療、人工骨、再建整形外科手術、心臓装置、カテーテル、外科器具などに使用するために開発されてきた。 バイオテクノロジーの進歩により、院内感染のリスク低減や個人の衛生管理のために、イオン化可能な銀を臨床用の布に取り入れることが可能になりました。 銀や銀化合物の抗菌作用は、放出される生理活性銀イオン（Ag(+)）と細菌や真菌の細胞膜との相互作用の可能性に比例します。 銀金属と無機銀化合物は、水、体液、または組織の滲出液の存在下でイオン化します。 銀イオンは生物学的に活性であり、哺乳類および真核生物の細胞膜上のタンパク質、アミノ酸残基、遊離陰イオンおよび受容体と容易に相互作用する。 銀に対するバクテリア（そしておそらく真菌）の感受性は遺伝的に決定されており、細胞内への銀の取り込み量と、主要な酵素系と相互作用し不可逆的に変性させる能力に関係していると言われています。 銀の人体への毒性は低く、吸入、摂取、皮膚への塗布、泌尿器や血行経路による臨床的な暴露によるリスクは最小限と予想されます。 銀製剤（特にコロイド銀）の慢性的な摂取や吸入は、皮膚（アルジリア）、眼（アルジローシス）、その他の器官に銀金属／硫化銀粒子の沈着を引き起こす可能性があります。 これらは生命を脅かすような状態ではないが、美容上好ましくない。 銀は人体に吸収され、タンパク質複合体として全身循環に入り、肝臓と腎臓で排泄される。 銀の代謝は、メタロチオネインの誘導と結合によって調節される。 この複合体は銀の細胞毒性を緩和し、組織の修復に寄与する。 銀アレルギーは、医療機器や抗生物質の繊維製品に銀を使用する際の禁忌として知られています。