シャム猫とジャパニーズボブテイルの皆さん、お待たせしました。 なでたり、遊んだり、愛でたりできるアジアのネコがもう一匹いるのです。 なめらかで丸い顔のビルマ猫は、1930年にビルマ（現在のミャンマー）からアメリカに輸入された子猫を祖先としています。 ここでは、極東の美しい猫に関する5つの事実を紹介します。 ほとんどのビルマ猫は、ウォン・マウという名前の子猫から派生している。

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誰もビルマの起源をよく知らない。しかし史料では、この異国の猫に似た銅色の猫が何百年も前から東南アジアに住んでいたことが示唆されている。 しかし、一般に信じられているように、今日アメリカで私たちが知っていて愛している品種は、1930年まで存在しませんでした。ある船員が、ジョセフ・トンプソン博士というシャム猫のブリーダーに、より濃い茶色のポイントがある小さな明るい茶色の猫を渡したとき、その猫はウォンマウと名付けられました。 アメリカンキャットファンシャー協会の審査員であるドロレス・ケネディが、この猫種の歴史に関するエッセイの中で述べているように、トンプソンは引退した海軍軍医で、アジアに住んでいた経験があり、その地域の文化に興味があったことから、彼女がビルマで船の乗員に加わったと言われていることから、ビルマと呼ばれるようになったのだそうです。 トンプソンは新しいペットに夢中になり、他のブリーダーや遺伝学者と協力して、選択的繁殖プログラムによって多くのビルマーズを作りました。

トンプソンはサンフランシスコに住んでいて、ビルマ猫をもっと入手できなかったので、彼はウォンマウとシールポイントシャムのタイマウという名前の猫を交配しました。 彼らは数世代にわたって子孫を残し、トンプソンはすぐにウォンマウ（ケネディは、今日の猫の専門家はシャムの一部である可能性が高いと考えている）が、母親に似た猫とシャムの父親に似た猫の2種類（後に3種類）を産んだことに気づきました。

トンプソンはこれらの猫同士、そしてウォンマウと交配させ、3世代にわたってさらに濃い茶色の猫を生み出し、これが現在のビルマ種の基礎となった。

猫の遺伝子プールが小さかったので、1941年にトンプソンと彼の繁殖グループはビルマから3匹の茶色の猫を輸入し、生まれた猫に遺伝子の多様性を持たせたのである。 その後数十年間は、血統を維持するためにシャム猫との交配を始めました。 今日、ほとんどのビルマ猫は、ウォン・マウを祖先に持つことができます。

トンプソンは、実験的な繁殖プログラムの結果を、Journal of Heredity誌の1943年4月号で発表しました。 悲しいことに、トンプソンは彼の論文「ビルマ猫の遺伝学」（ビルマ猫は新しいユニークな品種であると主張した）が印刷される前に心臓発作で亡くなってしまった。

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アメリカのシャム好きは、アジアからの新しい子猫が自分たちの品種を薄めるのではないかと最初は恐れていたそうです。 しかし、多くの人がこの艶やかな茶色のネコを受け入れ、すぐに人気が高まりました。 1936年、CFA（Cat Fanciers’ Association）はビルマーズを登録犬として認めました。 CFA の登録統計によると、2014 年の時点で、ビルマ猫はアメリカで 16 番目に人気のある猫でした。

それでも、他の多くの猫種と同様に、ビルマは論争から逃れられませんでした。 この品種の初期の頃、アメリカではビルマの猫の数は非常に少なかったのですが、あまりの需要の高さに、飼い主がシャム猫と交配させたのです。 そして、その子猫を売るときに、純血種のビルマ族であると主張したのである。 交配された猫が多かったため、CFAは1947年にこの猫の登録を停止し、登録できる「真の」ビルマは3世代にわたるビルマ同士の交配から生まれた猫だけであるという規則を作りました。 1959年には、United Burmese Cat Fanciers というキャットクラブが、新しい、公式なブリードスタンダードを確立しました。 それは長年にわたって進化してきましたが、今日のビルマは、中型でコンパクト（ビルマを「絹に包まれたレンガ」と表現した人もいます）、滑らかで、丸顔です。 今日のビルマ猫は、さまざまな色をしています。

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ベージュ、薄いグレー、中くらいのグレー、灰色がかった茶色など、シャムのような色の毛を持つ子猫がビルマ族の産室に出はじめると、一部のビルマ族のブリーダーはあまり嬉しくなかったようだ。 しかし、時が経つにつれ、CFAは標準的なリッチブラウンと一緒にこれらの毛色を不本意ながら受け入れるようになりました。 現在では、セーブル（ダークブラウン）、シャンパン（ベージュ）、ブルー（ライトブラウンのアンダートーンを持つミディアムグレー）、プラチナ（ライトブラウンのアンダートーンを持つライトグレー）の4色が公認されています。 猫の目の色は一般的にゴールドかイエローである。

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1940年代末に少数のビルマ猫がアメリカからイギリスに送られた。 そこで、彼らはシャム猫や飼い猫と交配され、数十年にわたる選択的な繁殖によって、池の向こうのいとこたちとは異なる外見を持つようになったのである。 1970 年代後半に、ヨーロピアン・ビルマは北米に到着し、やがて新しい品種として受け入れられました。

今日、この 2 つの猫は、祖先としてウォン・マウを共有していても、非常に異なった品種基準で判断されています。 しかし、ヨーロッパ産のビルマは、現在でも北米では希少な存在です。 2014年、CFAは登録統計を分析し、このネコを34番目に人気のある品種としてランク付けしました。

今日のヨーロッパビルマは、広い顔のアメリカビルマよりもわずかに長い（そしてより尖った）頭と、より滑らかな体型をしています。 毛色はブラウン、チョコレート、ブルー、ライラック、クリーム、レッド、べっ甲など、色や模様も豊富です。 CFAをはじめ、多くの団体がこのネコをチャンピオンシップの対象として認めていますが、まだ完全には認めていない団体もあります。 一方、カナダ猫協会（CCA）と猫愛好家連盟（CFF）は、このユニークな猫ちゃんを「外国産ビルマーズ」という別の名前で呼んでいます

5. ビルマーズは遊び好きで愛情深い猫です。

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フェッチをして、あなたに寄り添い、大きな鳴き声でコミュニケーションする、遊び好きで愛情深い膝猫を捜していますか？ バーミーズを検討してみてください。 また、子供とも相性が良く、家族のペットとして飼うのに理想的です

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