古代バビロン

古代バビロンはメソポタミアのユーフラテス川岸にあった都市であった。 メソポタミアとは、ペルシャ語で「川の間」を意味する言葉で、ユーフラテス川とチグリス川に挟まれた地域を指す。 また、その周辺の河川平野、低地、ザグロス山脈やコーカサス山脈、シリア砂漠やアラビア砂漠、ペルシャ湾などの地域を指す。 現在、イラクのバグダッドから南へ約60マイルのところに、古代都市バビロンの遺跡が残っている。 しかし、紀元前1900年、シリアの民族であるアモリ人がメソポタミアに侵入し、征服したばかりの小さな王国の首都としたことで、その名が知られるようになった。 ハンムラビはアモリ人王朝の6代目の支配者である。 彼は近隣の民族を征服して王国を大きくした。 メソポタミア南部一帯はバビロニアと呼ばれるようになった。 ハンムラビはバビロンの政治力を確立し、メソポタミア全域に影響力を持つようになりました。 バビロンが帝国の首都となったのです。 しかし、この帝国内には、さまざまな文化、宗教的信念、法律を持つ人々がいました。 ハンムラビの支配下で、すべての異なる法律が統合された。 しかし、文化の多様性は続き、バビロンは科学と学問の偉大な中心地となった。 バビロニアの科学者の中には、私たちが60分で1時間を回り、360度の円を作るための番号付けを行った人物もいます。 バビロンはまた、天文学（星の研究）の専門家としても知られていた。 (6557>

近隣の民族は、バビロンの権力と富の分配を求めたので、バビロンは何度も侵略された。 バビロンの東の山地に住んでいたカッサイ族もその一人でした。 カッシ派は、紀元前1595年頃にバビロンを支配し、宗教の中心地とした。 彼らは、この地の守護神マルドゥクを最高神として昇格させた。 エヌマ・エリシュ』は、マルドゥクの最高神への昇格を説明するために書かれたものである。 そこには、マルドゥクがどのようにティアマトを打ち負かしたかという天地創造の物語が書かれている。 この物語とマルドゥクをめぐる宗教的儀式や信仰は、バビロン全土に共通するものであった。 文化的背景や宗教的信条に関係なく、マルドゥクは一般的な名前だったのです。 このことは、他の宗教を信仰する人々にとって大きな挑戦であった。

ユダ王国

ユダヤ人の父アブラハムは、もともとメソポタミアの地出身でした。 彼はそこで長い間生活していました。 神はアブラハムを「選ばれし民」の父として召された。 そして、アブラハムに故郷を離れ、カナンに行くように言われた。 アブラハムへの神の呼びかけは、創世記に記されている。 主はアブラムに言われた。「あなたの近親の地、あなたの父の家から、わたしが示す地へ出よ」

「わたしはあなたを大国とし、
あなたを祝福する。
わたしはあなたを祝福する者を祝福し、あなたを呪う者を呪う。
地のすべての共同体は
あなたのうちに祝福を見出すであろう」

アブラムは主が指示されたように行った。
（創世記12:1-4）

アブラハムとその家族はカナンの地に落ち着いた。

私たちは創世記で、ヤコブの12人の息子の一人、ユダを初めて紹介されます。 29章では、ラケルがユダを産んだことが書かれています。 37章では、ユダは弟ヨセフを殺そうとした兄弟たちの命を救う役割を果たします。 やがて11人の兄弟とその父親は、ヨセフが奴隷として売られていたエジプトに移り、そこで権力の座に就くことになる。 そこでユダとその兄弟たちの家族は定住し、それぞれが部族を形成しました。

ユダ族は、イスラエルの12部族の中で最大の部族となりました。 イスラエル人がエジプトを出てカナンの地に帰った時、ユダ族はエジプトにいた時にそこに住み着いた人々からその地を取り返すのに先頭に立った。 ユダ族は、ユダ族の羊飼いの少年ダビデが、イスラエル12部族の王サウルに気に入られ、この地域の政治的影響力を持つようになった。 ダビデはユダの指導者となり、後にサウルの後を継いでイスラエルの王となった。 ダビデとその息子ソロモンは、王として統一王国イスラエルを統治した。 ソロモンの統治後、10部族が分離独立し、北王国として知られるようになり、イスラエルという名称は維持された。 ユダ族はベニヤミン族の大部分とともに、南王国、またはユダ王国として知られるようになった。 彼らは神がアブラハム、イサク、ヤコブと結ばれた契約に忠実であった。

北王国は200年余り続いた。 それは紀元前722年にアッシリアによって滅ぼされました。 紀元前587年、ユダ王国はバビロニアに征服されました。 多くの人々がバビロンに追放され、それは紀元前538年まで続き、その頃ユダ王国の人々はイスラエルに戻り始めました。

ユダ王国は、北王国より小さいながらも、大きな宗教的意義を持つ場所でした。 ユダヤ人のほとんどは、この部族の子孫です。 その一人であるダビデは、イスラエルの理想的な王であるメシアの祖先となりました。 そして、そのダビデの子孫の一人が、マリアというユダヤ人の女性との間に生まれました。 あとは、歴史が証明してくれるだろう

。