先週、私は男らしさについての議論に参加し、いかに男性が家族や音楽などの印象や採用の方法によって、文化や社会的規範を押し付けられ、早くからそれに洗脳されているかを学びました。 そして、司会のジョジー・ピケンズが、一緒にいる男性を美しいとさりげなく言ったのです。私は男らしさについての概念に屈し、彼女の言い回しや私自身のイメージの問題によって、元に戻されたのです。 私は、女性から「美しい」と言われた記憶も、「美しい男」と言われた記憶も、自分の容姿や性格を「美しい」と思った記憶もない。 そして、ある意味、冷静さを保ちたい気持ちと、初対面の男性に心を開きすぎることへの恐れから、座り込んで涙をこらえていた。

明らかに、この重みは女性、特に黒人女性には背負いきれないものです。 この重みは、単にハンサムであることよりも、私たちは美しい、なれる、美しいと言われるかもしれない、と男性に伝えることができない、また伝えようとしない社会のせいであると言わなければなりません。 ハンサムというのは性別による褒め言葉で、男性が美しいと同等であることを意図していますが、会話の中でその重みに耐えることはできません。 ハンサムで無骨な男らしさと、プリンス・ロジャース・ネルソンのような、美しく、激しく、過激な柔らかさとの違いに、男として本能的に気づくのです。 親密さを共有する女性からハンサムと呼ばれることと、同じ女性から美しいと呼ばれることの違いに気づきます。美しいと呼ばれることにはもっと何かがあり、同時に知ることと慣習を破ることが、私たちにもっとオープンになるように求め、時には親密さを共有する女性からの癒しを求めます。

私は日常的に私を美しいと言ってくれる女性の愛を知りたいと時々思いますが、ジョジーからこの告白を受けて、私が打ち解けたように私を打ち解けるのでしょうか？ 私は、黒人の男性を美しいと呼ぶ黒人の女性が実際にいることを知りませんでした。私は、自分がそれに値するのか、私たち全体がそれに値するのか、時々わからなくなります。 しかし、美しいと呼ばれるに値するかどうかわからないからといって、私の疑問や美しいと呼ばれたいという願望がなくなるわけではありません。なぜなら、美しいと呼ばれることは、私が美しくないことを常に思い出させる世界の中で自由に飛べるようになることなのです。 私の鼻は広すぎるし、私の顔は従来の男性的な彫りの深さではないし、私の体は十分に強くない、私の態度は十分に攻撃的ではない、深く愛され、真剣に美しいと呼ばれるには私は完全にあまりにも多くの黒人男性なのです。

私はこの世界、この社会によって、私の黒人性は美しいという称号を得るにはあまりにも多すぎると常に思い起こされ、男性をイケメンの代わりに美しく呼ぶ社会とはどんなものか、と考えています。 ハンサムではなく美しいと呼ぶ社会は、どんな世界を創るのでしょうか。男らしさや、男はハンサム、女は美しいという冷徹な考えとは別に、私たちの美しさ、ひいては私たち自身の生来の価値を教えてくれるなら、どんな世界ができるのでしょうか。

私を嫌い、私の肌を嫌い、黒さを嫌い、広い鼻を嫌い、黒人女性を嫌い、特別な型にはまらない限り私や他の黒人男性を美しいと呼ぶことを嫌う社会によって、美しいという言葉を奪われたことを悲しく思っています。 美しいとされることがどういうことなのか、美しいという言葉に抱かれ、愛撫されることがどういうことなのか、私は知りません。しかし、美しいという言葉が極めて慎重に適用されることがどういうことなのか、私は知っていますし、美しくなることがどういうことなのか知りたいのです。 美しいと思われるために。 私が愛し、慕い、尊敬する女性が、私を心から美しいと言うこと。 私が美しいと信じること。 いつの日か、私はこのすべてを知り、いつの日か、この世界が私をハンサムに貶めているという不快な主張にもかかわらず、自分自身の美しさを理解することができるでしょう。 たとえ女性から、黒人女性から聞くことがなくても、私はもっと自分のことを美しいと呼ぶでしょう。