ラッパーは最初から自分の曲で歌っていた。 ケヴィ・ケヴの「オール・ナイト・ロング」を聴けば、初期の韻を踏んだメロディーを聴くことができる。 しかし、ラップとR&Bの融合を広めただけでなく、それを先駆けたドレイクを賞賛するのが、近年の一般的な思考回路になっているのだ。
ドレイクがラップ界の頂点に立つまでの副産物として、ヒップホップ、ポップ、R&Bの間の境界が曖昧になっていることは否定できない。 また、”Hotline Bling “は、ドレイクの大ヒット曲と同様、スタイルにとらわれず、ポップなフックとヒップホップのプロダクションが心地よく共存するメインストリームへのレーン開拓に貢献している。
ジャスティン・ビーバーやアリアナ・グランデのようなポップスターがヒップホップ界からスタイルとリズムの両方を得ている世界では、ラッパーがかつて、より広い聴衆に露出するためにメインストリームからスクラップを摂取することを強いられていたとは想像もできないだろう。 しかし、CBCのThis Is Not A Drake Podcastを聴くと、歌とラップが常に互いの周囲を回り、最初は敵対していたが、次第に一定の間隔で交わり、やがて一つに融合してきたという、明確かつ微妙な系譜を知ることができる。 タイ・ハーパーがホストを務めるこのポッドキャストは、6つのエピソードからなり、現在CBCで配信中です。ドレイクの出世とその後のスーパースターを、ヒップホップ文化のさまざまな側面を見るためのレンズとして使用しています。 その第4回目では、ハーパーとゲストのホストが、ラップとR&Bスタイルの合流の歴史を、1980年代の閉鎖的なラジオプログラマーから、制作スタジオへのオートチューンの導入という画期的なものまで、徹底的に解説しています。
ラッパーが歌い、シンガーがラップする瞬間を正確に特定するのは、おそらくあなたの年齢次第でしょう。 おそらく、ロクサーヌ・シャンテが1988年のリック・ジェームスのヒット曲「ルージー・ラップ」に登場したとき、あるいは、エリック B とラキムが翌年の「フレンズ」でジョディ・ワトリーと一緒に登場したときだと思うかもしれません。 ニュージャックスウィングの出現は、R&Bの構造とヒップホップ直系のスワガーと男らしさが合流したものであることは否定できないので、そこに旗を立てるべきかもしれない。 テディ・ライリーがプロデュースしたヒット曲を聴けば、そのメロディがカラフルな服装と同じくらい鮮やかに浮き出ていることを否定するのは難しい。 90年代になると、ボーン・サグス-N-ハーモニーのようなアーティストが、ビギーやトゥパックのようなハードボイルドなライムよりもソフトな面を見せ、その壁はさらに取り払われることになった。 しかし、歌とメロディーに頼った音楽で男性的な存在として認められるための葛藤は、現実のものとなったのです。
筋肉隆々のニューヨークのギャング、50セントの登場だ。彼は9回撃たれていることが信用の前提となっているラッパーである。 彼の出現は、おそらく、物事の在り方とその後の展開のちょうど中間点を表しているのだろう。 2003年のアルバム「Get Rich Or Die Tryin’」は、ハイリスクでさらにハイリターンの人生を描いたストリートからのストーリーの戦いの傷跡のコレクションであった。 また、メロディーの豊かな曲のコレクションであり、50の不明瞭な表現は、”Many Men “や “P.I.M.P. “といった曲に歌の質を追加していた。 この2つの事実は、ラップのトラックで歌うことがもはや「ソフト」であるとは見なされず、R&Bシンガーに助けを求める必要もない、文化の地殻変動を引き起こした。 ドレイクが広めたサウンドの先駆者とされるリトル・ブラザーのフォンテは、ポッドキャストで次のように語っている。 「50セントは、筋肉質でタフな男という伝統的な男らしさの象徴だった。 50セントは筋肉質でタフな男という伝統的な男らしさの象徴だった。彼が歌えば道が開けると人々は思ったんだ」。
そのレーンは、T-Pain や Kanye West のようなアーティストが、ますます実験的な方法でオートチューンを利用し、50 Cent が混ぜたジグソーパズルを取り出して、自分自身とヒップホップにも新しい、より内省的なイメージを作り上げることですぐに埋まったのである。 デューク大学のブラック・ポピュラー・カルチャーの教授であるマーク・アンソニー・ニールは、カニエがヴォコーダーを使ったことをドレイクが自然にできるようになったことが、彼を前進させたと主張している。 「オートチューンは体外離脱の体験だが、ラップではできない方法でヒップホップにメロディーをもたらす方法だ」ニールはThis Is Not A Drake Podcastの第4回でハーパーにそう語っている。 「ドレイクは、体外離脱をせずに内面を表現する方法を、彼の自然な声の中に見出したんだ。 ドレイクをドレイクたらしめているのは、これを主張し、実際の肉体に持ち帰ったことだ。”
この旅の途中で投げかけられる名前はたくさんある。 ローリン・ヒル、アンドレ・3000、ベル・ビブ・デヴォーと彼らの「ヒップホップをR&Bの先端でスムージングし、ポップなフィーリングを加えた」曲はすべて頭に浮かんできます。 今ラジオをつけると、リル・ベイビー、ガンナ、リル・ウージ・ヴァートがアトランタの先達であるフューチャーとヤング・サグから学んだエイリアン・カデンツの系譜を受け継いでいるのがわかる。 つまり、ドレイクが歌とラップを一緒に歌うというアイデアを発明したわけではない。 しかし、もしドレイクがメロディックな道を歩んでいなかったら、今日のポップシーンはどうなっていただろうか？ ジャンルの間の壁は、初日から割れている。 ドレイクの功績と幸運は、それが完全に崩壊したとき、たまたまコーラスの最中であったということだ。
This Is Not A Drake PodcastはCBCで聴くことができます。
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