トカゲのペニスは超高速で進化する

トカゲのペニスは、他のどの部位よりも6倍も速く進化することが、新しい研究で明らかになりました。

研究者は長い間、オスの生殖器は他の体の部分よりも速く進化するのではないかと考えてきましたが、この研究は、あらゆる種のペニスの進化速度を直接測定した最初のものです、とブラジルのカンピーナス大学の生物学者、ジュリア・クラツコ研究員は述べました。 このような場合、「李氏朝鮮」は、「李氏朝鮮」と呼ばれる。 しかし、生殖器の劇的な違いは、ペニスを持つ近縁の動物の間でも見られる。

早変わりするペニス

ペニスは、それ以外はほとんど同じに見える種でも、しばしば非常に異なるので、研究者は頻繁に異なる種を識別するために性器を使用しています。 Klaczko氏と彼女のチームは、カリブ海に生息するトカゲのグループであるAnolisの25種の生殖器を測定することにしました。 Anolisトカゲはよく研究されているグループであり、研究者は種間の関係や、生息地、体の形について多くの情報を持っていると、Klaczko氏は言います。

トカゲの半羽根は、精液が流れる溝がある管状の構造です。 研究者らは、それぞれの種の複数の標本について、半球の長さと幅を測定した。 また、生息地の植生に応じて進化するトカゲの手足の長さや、トカゲがコミュニケーションのために使う喉の近くの組織の羽の大きさも比較のために測定しました。 その結果

「こだわりを持ったメスか性戦か」

クラツキらは、何が半球の急速な変化を促すのか、よく分かっていない。 もう 1 つの可能性は、あまり協力的ではありませんが、トカゲのオスとメスが、生殖をコントロールしようとする進化の腕くらべをしていることです。 もしそうなら、オスは受精に有利なように性器を進化させ、メスはその優位性を取り戻そうと性器を進化させるかもしれません。

このような性の軍拡競争の例として、アヒルが知られています。 アヒルの中には、オスのコルク栓のようなペニスと反対方向にらせん状の膣を持つ種もあり、メスは不要な交尾に対抗しやすくなっています」

これまで研究者は、メスのAnolis性器を研究していません。 次のステップは、半球の形状のバリエーションにおけるドライバーを理解することであり、それが生息地の違い、種間の関係、または他の要因と関係があるのかを理解しようとすると、彼女は言った。 フォローする @livescience, Facebook & Google+. Live Scienceのオリジナル記事です。