まず、デイトレードが何でないかをはっきりさせましょう。 それは投資ではありません。投資とは、長期的に利益を築くことを期待して資産の株式を購入するプロセスです。 どの程度の期間かは主観的なものですが、投資家は一般的に何年も、何十年も資産を保有します。 また、投資先の企業にもこだわりがあるのが普通だ。 堅実な利益を上げ、適時に負債を返済し、製品の強力なパイプラインを持ち、訴訟を回避する企業を探します。

一方、デイトレードは、同じ日のうちに証券の売買を行うものです。 デイトレーダーは、流動性の高い株式や指数の小さな値動きを利用するために、しばしば借り入れた資金を使用する。 一般的には、長期投資家と同じような知恵を働かせます。 彼らは安く買って高く売ることを試みますが、非常に圧縮された時間枠でそれを行うだけです。 あるデイトレーダーが、午前10時にある銘柄を1000株買い、10時15分に価格が上昇し始めたら、それを売ったとします。 売ったときに株価が1/2（0.50ドル）上昇していれば、デイトレーダーは手数料を差し引いて500ドル儲かります。 もし、トレーダーがScottradeという人気のあるオンライン取引プラットフォームを使っている場合、株式取引の手数料は7ドルから27ドルで、トレーダーの純利益は493ドルから473ドルになります。 もちろん、税金も考慮に入れなければなりません。 1年未満しか保有していない投資を売却した場合、その利益にはその人の個人利得率で課税され、その率は35%にもなる。 これに対し、長期キャピタルゲインには20％以上の税率はかかりません。 明らかに、税金対策はデイトレードに不可欠な要素です。

私たちのトレーダーの利益が小さいと思われるなら、デイトレーダーは1日に1つか2つの取引をするのではなく、25から30回の取引をする可能性があることを思い出してください。 このように、彼らは取引量を増やすことで利益を倍増させているのです。 デイトレーダーはリスクを抑えるために、一晩中株を保有することはない。なぜなら、価格は一日から次の日に大きく変化することがあるからだ。 市場の変動はニュースや企業の発表によって引き起こされることが多いので、トレーダーは瞬時に対応できるように準備しておかなければならない。 スイングトレードは、株式や商品を数日間保有することです。ポジショントレードは、株式や商品を数週間または数ヶ月間保有することです。 上の図は、これらの様々な活動のタイミングがどのように異なるかを示しています。 どの取引もそれなりのリスクを伴いますが、中でもデイトレードは最もリスクが高く、最も議論を呼ぶ取引でしょう。 次にデイトレードの歴史を見てみると、その悪名高い評判がどこから来たのかがわかります。