デイケアセンターは、デイ・ナーサリー、ナーサリースクール、クレッシュ（仏：crib）とも呼ばれ、昼間、特に両親が仕事を持てるように乳幼児の監督と世話をする施設である。 フランスでは1840年頃からこのような施設が現れ、1869年にはソシエテ・デ・クレッシュがフランス政府によって承認された。 19世紀後半には、ほとんどのヨーロッパの都市や工業地帯にデイケア・センターが設立され、例えばイギリスでは1860年に最初の施設が設立された。 アメリカでは、デイ・ナーサリー、デイ・ケアセンター、ナーサリースクールという用語が、さまざまなタイプの子どものためのデイケアや就学前の教育プログラムを識別するために、しばしば互換的に使用されている。 Jupiterimages-Comstock/Thinkstock

幼児とその家族に対するサービスは、アメリカよりもヨーロッパやアジアの国々で長い歴史があり、デイケアセンターは一般的に民間で、質もさまざまである。 多くの国では、デイケア施設は母親の仕事場と関連している。 乳幼児保育や就学前教育は、多くの先進国では当たり前のように行われており、フランスやイタリアなどでは、通常の公立学校制度に含まれている国もある。 しかし、アメリカではデイケアの適切さについて社会的なコンセンサスが得られておらず、その結果、ケアの水準にばらつきがあることが懸念される。 20世紀には、女性の社会進出が進み、デイケアの重要性と利用可能性が高まった

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