ツタンカーメンはエジプトのファラオで、王家の谷にある金細工品で埋め尽くされた豪華な墓に埋葬されていた人物である。 彼の墓は、現代の名前「KV 62」が与えられ、1922年にイギリスのエジプト学者ハワード・カーターが率いる考古学チームによって発見されました。

墓はほとんど無傷で、古代に王家の谷のほとんどの墓が略奪されていたことを考えると、驚異的な発見であった。

しかし、ツタンカーメンの墓が豪華であった一方で、歴史的、考古学的証拠は、若いファラオが病弱で、父親が始めた宗教革命を取り消すために短い統治を過ごしたことを示している。

革命家の息子

ツタンカーテンは、紀元前1341年頃に生まれた。彼の父親は、エジプトの多神教を、太陽盤であるアテンへの崇拝に集中しようとした革命家ファラオ、アクエンアテンであった。 アケナテンは、その熱狂の中で、他のエジプトの神々の名前やイメージを破壊したり、汚したりすることを命じた。

ツタンカーメンの実母は不明だが、アケナテンの正妻であるネフェルティティ女王ではないと思われるが、これについてはまだ議論が残っている。 幼児期のツタンカーメンは、異母姉のメリタテンに乳を飲まされていた。 古代都市アマルナの墓に描かれた家族の肖像画には、幼い弟をあやすメリタテンが描かれています。

ツタンカーメンは紀元前1332年頃、彼が9歳くらいの時に王位に就いた。 その若さゆえ、彼は助言者に大きく依存したであろう。 ある時期、彼の名前は、父親の宗教革命を連想させる「アテン」を取り除き、ツタンカーメンと改名されました。

またツタンカーメンは、カルナックで発見されたステラの中で、アクエンアテンの宗教革命が神々にエジプトを無視させる原因となったと述べ、父親の行為を非難した。 ステラの一部には、”エレファンティネからデルタの沼地にかけての神々と女神の神殿と都市は…朽ち果て、その祠は草が生い茂るただの塚となり…神々はこの土地を無視した… “と書かれている。

不健康と死

考古学的な証拠は、ツタンカーメンが不健康に苦しんでいたことを示す。 2010年に発表された彼の遺骨の研究によると、彼はマラリアやコーラー病（足のまれな骨障害）など、さまざまな病気に苦しんでいたことがわかりました。 ツタンカーメンの墓からは多くの杖が発見されており、ファラオが時に歩行困難であったという考えを裏付けるものである。

ツタンカーメンの死因はわかっていない。 長年にわたり、数多くの仮説が提唱されてきた。 足の骨折による感染症や、戦車の事故による負傷が死因だとも言われている。

また、ツタンカーメンは、指や腕、脚が異常に長くなる遺伝子疾患、マルファン症候群に苦しんでいたと推測されている。 アケナテンの治世には、王族のメンバーがこのような特徴を持つ姿で描かれていた。 しかし、2010年の研究では、ツタンカーメンはおそらくこの病気ではなかったことが判明しています。

ツタンカーメンは異母姉のアンケーセナムン女王と結婚し、二人の間には双子の娘がいたが、死産だった。 その胎児はファラオの墓に甕で埋葬された。 この夫婦は王位継承者を残さなかった。

少年王は紀元前1323年、18歳ごろに死去した。 彼の死は予期せぬものであり、彼の墓は早く完成したようである。

埋葬

最近の研究によると、ツタンカーメン（と彼の助言者）にとって、エジプトを伝統的な多神教に戻すことが非常に重要だったので、冥界の神オシリスとの強い関連を強調するために、変わった方法でミイラ化させたと考えられている。

考古学者のサリマ・イクラムは、ツタンカーメンの皮膚は油で真っ黒に浸され、心臓は取り除かれ、陰茎は90度の角度でミイラにされたと書いています。 伝説上のオシリスは黒い肌と強い再生力を持ち、心臓はこの弟セスに切り刻まれたものであった。

大量の可燃性オイルにより、ツタンカーメンのミイラは埋葬後すぐに火災に見舞われた。

ツタンカーメンの墓は、急いで準備されたことが研究でわかっています。 墓の壁から見つかった微生物は、墓が封印されたとき、壁の塗料が乾いてさえいなかったことを示す。

カーターの発見

Howard Carterのチームは1922年11月4日に墓の入り口を発見し、11月26日に中に入りました。

「光の煌めきに目が慣れてくると、部屋の内部が次第に目の前に迫ってきて、その奇妙で美しい物体のメドレーが互いに重なり合っている」とカーターは発掘日記に記している。

カーターは、彼のチームが発見した宝物を説明し始めることさえできなかった。 「私たちの感覚と驚きは、より良い光が私たちに宝物の素晴らしいコレクションを明らかにしたときに、言葉で表すことは困難です。 金色のサンダルを履き、杖とメイスを持った2体の奇妙な黒檀の王の肖像が暗闇のマントから浮かび上がってきた。

財宝は驚くべきものでしたが、墓はファラオの埋葬としては異常に小さく、床面積はわずか110平方メートル（1,184平方フィート）しかありませんでした。 この空間は、通路廊下、埋葬室、控えの間、そして現在「別館」と「宝物館」と呼ばれている2つの部屋に分かれています。

この墓の小ささは、ファラオが若くして不意に死んだため、大きな墓を切り開く時間がなかったからかも知れません。 もう一つの仮説は、この墓には未発見の部屋が二つあり、少年王が埋葬されたときに壁に囲まれ、この部屋には今のところ発見されていない第二の埋葬が行われているというものである。

墓の中の墓？

アリゾナ大学教授のニコラス・リーヴスは、ツタンカーメンの埋葬品の一部がネフェルティティ女王の墓から再利用された証拠を発見しました。 少年王がつけていた金のデスマスクは、もともとネフェルティティのために作られたものかもしれません。 リーブズ氏はまた、ネフェルティティの名前を慎重に消し、ツタンカーメンの名前を挿入した遺物も発見している。

リーヴスはさらに、ツタンカーメンは本来ネフェルティティ女王のための墓に埋葬されることになり、ツタンカーメンが死んだときにネフェルティティの墓への入り口は壁に囲まれ、ツタンカーメンの墓が急遽建設されたと主張しています。

リーブスの説が正しいかどうかを判断するためにレーダーテストが行われている。 これまでのところ、ツタンカーメンの埋葬室の北と西の壁の裏側に空き地の可能性があることが判明しています。 ネフェルティティの墓がこの中にあるかどうかはわからない。 レーダーは墓ではなく、自然の特徴を検出している可能性がある。

実際、プロジェクトに参加していないレーダーの専門家は、王家の谷でのスキャンから得られた情報は解釈するのが厄介であると指摘し、これらのスキャンの結果に異議を唱えています。

2016年4月1日、エジプトの新古物大臣Khaled El Ananyが、そのような隠された部屋が墓に存在するという証拠としてレーダースキャンの結果を解釈することに注意を促したとき、その結果に対してさらなる疑念が投げかけられたのです。 4月下旬には別のレーダー技術を使った新たなスキャンが行われ、5月にはその結果を議論する国際会議が開かれる予定だと、彼は付け加えた。