タスキーギエアメンは、アメリカ空軍の前身であるアメリカ陸軍航空隊（AAC）において、黒人初の軍人飛行士として活躍した人たちです。 アラバマ州のタスキーギ陸軍飛行場で訓練を受けた彼らは、第二次世界大戦中、ヨーロッパと北アフリカで15,000回以上の個人出撃に成功しました。

Segregation in the Armed Forces

1920年代と30年代には、チャールズ・リンドバーグやアメリア・イアハートといった記録的なパイロットの功績が国民を魅了し、何千人もの若者が彼らの足跡を追いかけようと熱狂していました。

しかし、パイロットを目指す若いアフリカ系アメリカ人は、黒人には操縦や高度な航空機の操作を学ぶことはできないという（人種差別的な）考えが広まっていたことから、大きな障害に直面しました。

1938年に、ヨーロッパが再び大きな戦争の縁に立たされていたため、フランクリン D. ルーズベルト大統領は米国で民間パイロット訓練プログラムを拡張すると発表しました。 この番組は、2月10日（水）8:00/7:00に初回が放送されます。

当時、米国の軍隊、そして国の大部分において、人種隔離は依然としてルールでした。 しかし、AACが訓練プログラムを強化し始めると、シカゴ・ディフェンダーやピッツバーグ・クーリエなどの黒人新聞が、NAACPなどの公民権団体とともに、黒人を含めるべきだと主張しました。

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Tuskegee Experiment

1940年9月に、ルーズベルトのホワイトハウスは、こうしたロビー活動に対応し、AACがまもなく黒人パイロット訓練を開始すると発表したのである。 ブッカー・T・ワシントンが創設した名門タスキギー・インスティテュートがあり、ジム・クロウ社会の南部の中心部に位置していました。 タスキギーのプログラムでは、約1000人のパイロットに加え、約1万4000人の航法士、爆撃手、教官、航空機やエンジンの整備士、管制塔のオペレーター、その他のメンテナンスとサポートスタッフを訓練しました。 タスキーギーの飛行士は、いかにして黒人軍用航空の先駆者となったか」

Benjamin O. Davis Jr.

1941年の航空士官候補生の最初のクラス13名の中に、ベンジャミン O. Davis Jr.が含まれています。

1941年4月、エレノア・ルーズベルトの飛行場訪問により、「タスキギー実験」は大きな飛躍を遂げました。 当時、プログラムの主任飛行教官だったチャールズ・「チーフ」・アンダーソンは、ファーストレディを航空見学に案内し、その飛行の写真やフィルムがプログラムの広報に役立ったのです。

第二次世界大戦におけるタスキギー航空兵

1942年4月、タスキギーの訓練を受けた第99追跡飛行隊は、連合国が占領した北アフリカに配備されました。 北アフリカ、そしてシチリア島では、彼らは中古のP-40を使用し、ドイツ軍機よりも操縦が難しいミッションをこなしました。第99戦闘航空団の司令官が飛行隊のパフォーマンスについて不満を述べた後、デイヴィスは陸軍省の委員会で彼の部下を弁護しなければならなかったのです。 1944年初頭、第99戦闘機隊は2日間で12機のドイツ軍戦闘機を撃墜し、実戦での活躍を証明することになります。

1944年2月には、第100、301、302戦闘機隊がイタリアに到着。

この転属後、第332戦闘団のパイロットは第15空軍の重爆撃機を護衛するためにP-51マスタングに乗り、敵地深くまで空襲を行うようになる。

タスキギーの飛行士で最もよく知られているのはこの機体ですが、黒人飛行士は1944年に編成された第477爆撃隊でも爆撃機の乗組員として働いていました。 その真実は、数年後に詳細な分析が行われ、彼らが護衛した少なくとも25機の爆撃機が敵機によって撃墜されたことが判明するまで明らかにされませんでした。

それでも、平均46機の爆撃機を失った第15空軍の他の護衛隊に比べれば、はるかに良い成功率だったのです。 タスキギーの6人の有名な飛行士

Tuskegee Airmen Legacy

ドイツの降伏の2週間前、1945年4月26日に第332部隊が最後の戦闘任務を行うまでに、タスキギー飛行士は2年間で15000以上の個人出撃を行っていたのでした。

彼らは空中で36機、地上で237機のドイツ軍機、また1000台近くの鉄道車両や輸送車、ドイツ軍の駆逐艦を破壊または損傷させた。

Armed Forces Integrated

Tuskegee Airmenは、その勇敢な活躍の後、故郷に戻りましたが、そこでは組織的な人種差別と偏見が続いていました。

しかし、彼らは、ハリー・トルーマン大統領が1948年7月26日に米軍の人種差別撤廃と機会および待遇の平等を義務付ける大統領令9981を発布して始まった軍の人種統合に向けて、国が準備を進める上で重要な一歩を踏み出したことを示しています。 ハリー・トルーマンが1948年に軍の人種差別を廃止した理由

最初のタスキーギーの飛行士の多くは、新米国空軍で最初の黒人将軍となったデイビス、大佐として退役する前に人種統合された空軍部隊の最初の黒人司令官となったジョージ・S・「スパンキー」ロバーツ、ダニエル「チャッピー」ジェームズJr.など軍で長くキャリアを積むことになります。

2007年にブッシュ大統領から議会ゴールドメダルを授与されたタスキーギエアマンのうち、300人以上がその場にいました。

2年後、タスキギーの訓練を受けた生き残りのパイロットとサポートクルーは、国家初のアフリカ系アメリカ人大統領であるバラク・オバマの就任式に招待されました。彼はかつて「公共サービスのキャリアは、タスキーギエアマンのような英雄が開拓した道によって可能になった」と書きました。