スペイン風邪 史上最悪のパンデミック

1918年、スペイン風邪と呼ばれるインフルエンザが世界的な大流行となり、急速に蔓延して無差別に死者を出した。 老若男女、病人、健康な人すべてが感染し、患者の少なくとも10％が死亡しました。

この病気による正確な死亡者数はさまざまですが、世界人口の3分の1が感染し、少なくとも5000万人が死亡したと考えられており、現代史における最も致命的な大流行となりました。 当時は「スペイン風邪」というニックネームで呼ばれていましたが、このウイルスがスペインで発生したとは考えられません。

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スペイン風邪の原因は何ですか？

流行は第一次世界大戦の末期の1918年に始まり、歴史家は、紛争がウイルスを広める一因となった可能性があると現在では考えています。 西部戦線で、狭く、汚く、湿った環境で生活していた兵士たちが病気になったのです。 これは、栄養失調によって免疫力が低下したことが直接の原因であった。 この病気は「グリッペ（la grippe）」と呼ばれ、兵隊の間で感染し、広がっていった。 病気になってから3日ほどで、多くの兵士は快方に向かったが、全員が快方に向かうとは限らない。

1918年の夏、休暇で帰国し始めた兵士たちは、自分たちを病気にした未検出のウイルスを持ち帰った。 ウイルスは兵士たちの故郷の市町村に広がりました。 兵士も一般市民も、感染者の多くはすぐに回復することはなかった。 このウイルスは、それまで健康だった20歳から30歳の若年層に最も強く作用した。

2014年、ウイルスの起源について、最初に中国で発生したとする新説が発表されたと、ナショナルジオグラフィックは報じた。 これまで発見されていなかった記録が、1917年と1918年にカナダを横断した中国人労働者「中国労働隊」の輸送とインフルエンザを結びつけていたのです。 マーク・ハンフリーズの著書「The Last Plague」（トロント大学出版、2013年）によると、労働者たちは主に中国の農村部の遠隔地から来た農場労働者だった。 彼らは密閉された列車のコンテナの中で6日間を過ごし、フランスに向かう前に国内を移動した。 そこで彼らは、塹壕を掘り、列車を降ろし、線路を敷き、道路を作り、破損した戦車を修理することを要求された。 西部戦線には、全部で9万人以上の労働者が動員された。

ハンフリーズは、1918年に2万5000人の中国人労働者を数えたとき、約3000人が医療検疫でカナダでの旅を終えたと説明しています。 当時、人種的な固定観念から、彼らの病気は「中国人の怠惰」のせいとされ、カナダの医師は労働者の症状を真剣に受け止めなかったという。

なぜスペイン風邪と呼ばれたのか？

スペインは、流行が最も早く確認された国のひとつですが、歴史家は、これはおそらく戦時中の検閲の結果であったと考えています。 スペインは戦時中、中立国であったため、報道機関に対して厳しい検閲を行わず、そのため、初期の病気に関する記述を自由に発表することができたのです。 その結果、人々はこの病気がスペイン特有のものであると誤解し、「スペイン風邪」という名称が定着してしまった。 ヘンリー・デイヴィスの著書『スペイン風邪』（ヘンリー・ホルト&社、2000年）によれば、「この流行は軽いもので、死者は報告されていない」という。 この報告から2週間以内に、10万人以上がインフルエンザに感染した。

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この病気は、スペイン国王アルフォンソ13世と有力政治家を襲いました。 学校、兵舎、庁舎などの狭い場所で働いたり、生活していた人の30％から40％が感染しました。 マドリードの路面電車は減便され、電信は不通になった。いずれも健康な従業員が十分に働けなかったからである。 医療物資やサービスも需要に追いつけなかった。

「スペイン風邪」という言葉は、英国で急速に定着した。 ニール・ジョンソンの著書「イギリスと1918-19年のインフルエンザ流行」（Routledge, 2006）によると、イギリスの新聞はスペインでのインフルエンザ流行をスペインの天候のせいだと非難している。 The Times』紙のある記事には、「…乾燥し、風の強いスペインの春は、不快で不健康な季節である」と書かれていた。 つまり、イギリスの湿った気候が、スペインでのインフルエンザの流行を阻止している可能性があるというのです。 1918年のインフルエンザ流行時（画像出典：米国議会図書館）

インフルエンザの症状は？

病気の初期症状としては、頭の痛みと疲労感、次に乾いたハック性の咳、食欲不振、胃腸障害、そして2日目には過度の発汗がありました。 次に、呼吸器に影響が出て、肺炎になることもある。 インフルエンザが引き起こす肺炎などの呼吸器系の合併症が主な死因になることが多かったとハンフリーズは説明する。 このことから、インフルエンザによって死亡した人数を正確に把握することが難しいのは、死因にインフルエンザ以外のものが挙げられていることが多いからだと考えられます。

1918年の夏までに、ウイルスは急速にヨーロッパ本土の他の国々に広がっていきました。 ハンガリーのウィーンとブダペストが被害を受け、ドイツとフランスの一部も同様の影響を受けました。 ベルリンの学校では多くの子供たちが体調を崩して欠席し、軍需工場では欠勤によって生産量が減少しました。

1918年6月25日までに、スペインで流行したインフルエンザはイギリスにも到達していた。 7月には、ロンドンの繊維産業で大流行し、ある工場では400人の労働者のうち80人が一晩だけで病欠した、と「The Spanish Influenza Pandemic of 1918-1919」は伝えている。 New Perspectives” (Routledge, 2003)によると、ある工場では一晩だけで400人中80人の労働者が病欠したという。 ロンドンでは、インフルエンザによる政府職員の欠勤は、労働者の25%から50%に及んだと報告されている。

この流行は急速にパンデミックとなり、世界中を駆け巡った。 1918年8月、セントローレンス川でカナダの水兵6人が死亡した。 同月、スウェーデン軍の間で患者が報告され、その後、同国の民間人、さらに南アフリカの労働者の間でも患者が発生した。 9月までに、インフルエンザはボストン港を通じてアメリカに到達しました。

人々が受けたアドバイスは何でしたか？

医師は患者に何を勧めたらいいか困っていました。多くの医師は、人混みを避けるように、あるいは単に他の人を避けるようにと促しました。 また、シナモンを食べる、ワインを飲む、あるいはオクソのミートドリンク（ビーフスープ）を飲むなどの対処法も提案されました。 また、人前では口と鼻を覆い隠すように言う医者もいた。 一時期、アスピリンの使用がパンデミックを引き起こしたと非難されたが、実際には感染者の助けになったかもしれない。

1918年6月28日、イギリスの新聞にインフルエンザの症状を知らせる公告が掲載されたが、これは実際にはビタミン会社が製造販売する錠剤「Formamints」の広告であったことが判明した。 死者が出ていても、偽の治療薬を宣伝すれば金になるのだ。 この広告には、このミントは「感染プロセスを防ぐ最良の手段」であり、子供も含めて誰もが、気分が良くなるまで1日に4、5錠を吸うようにと書かれていた。

アメリカ人にも、感染を防ぐ方法について同様のアドバイスがありました。 他人と握手をしない、室内にいる、図書館の本に触らない、マスクを着用するなどのアドバイスがなされた。 Public Health Reports誌に掲載されたレビューによると、学校や劇場は閉鎖され、ニューヨーク市保健局は、路上で唾を吐くことを違法とする衛生法の改正を厳しく取り締まりました。

第一次世界大戦の結果、一部の地域では医師が不足し、残された医師の多くが自ら病気になった。 学校やその他の建物が仮設病院となり、医学生が医師の代わりをしなければならないこともありました。

何人くらい死んだの？

1919年の春には、スペイン風邪による死亡者数は減少していました。 医療関係者が病気の蔓延を食い止めることができなかったため、各国は壊滅的な打撃を受けた。 この大流行は、500年前に黒死病が世界中を混乱に陥れたのと同じようなものであった。

ナンシー・ブリストウの著書『アメリカン・パンデミック』（原題：American Pandemic: The Lost Worlds of the 1918 Influenza Epidemic” (Oxford University Press, 2016) は、このウイルスが世界中で5億人もの人々に影響を与えたと説明しています。 当時、これは世界人口の3分の1に相当する。 5,000万人もの人々がこのウイルスによって死亡しましたが、本当の数字はもっと高いと考えられています。

ブリストーは、このウイルスがアメリカ国民の25%に感染し、アメリカ海軍の兵士では、海上勤務という条件のためか、その数は40%に達したと推定しています。 1918年10月末までに20万人のアメリカ人が死亡し、ブリストウは、この大流行で合計67万5千人以上のアメリカ人が死亡したと主張している。 国民への影響は深刻で、1918年にはアメリカ人の平均寿命が12年短縮された。

墓地があふれ、家族が親族のために墓を掘らなければならないほど、死体が積み上げられた。 死者が出ると農作業の人手が足りなくなり、夏の終わりの収穫に影響が出た。 イギリスと同様、人員や資源の不足により、ゴミの収集など他のサービスも圧迫されました。

パンデミックはアジア、アフリカ、南アメリカ、南太平洋に広がりました。 インドでは、死亡率が1,000人あたり50人に達するという衝撃的な数字が出ました。

季節性インフルエンザとの比較は？

スペイン風邪は、これまでで最も致命的なインフルエンザの流行であり、世界人口の1～3％が死亡したと推定されます。

最近のインフルエンザの流行は、2009年から2010年にかけて、新型インフルエンザ（H1N1）が発生した後に起こりました。 この病気は、原因となるウイルスが豚に見られるものと似ていることから、「豚インフルエンザ」と名付けられました（ウイルスが豚から来たからではありません）。

米国疾病予防管理センターによると、豚インフルエンザは呼吸器系の病気を引き起こし、最初の1年間で世界中で推定151,700～575,400人が死亡したという。 これは世界人口の約0.001%から0.007%ですから、このパンデミックは1918年のスペイン風邪の大流行よりもはるかにインパクトが小さいものでした。 豚インフルエンザによる死亡者の約80％が65歳未満の人で、これは異常なことでした。 通常、季節性インフルエンザによる死亡者の70%から90%は65歳以上の高齢者です。

豚インフルエンザの原因となるインフルエンザ株に対するワクチンは、現在、毎年のインフルエンザワクチンに含まれています。 それでも毎年インフルエンザで死亡する人はいますが、豚インフルエンザやスペイン風邪の大流行と比べると、その数は平均してはるかに少なくなっています。 世界保健機関によると、季節性インフルエンザが毎年流行すると、約300万から500万人が重症化し、約29万から65万人が死亡するとされています。

追加資料です。

• 世界保健機関がどのように疫病やパンデミックを管理しているかについての詳しい情報はこちら。
• 世界保健機関から、死因のトップ10を学びます。
• CDCから、インフルエンザの大流行と米国人口に対するその影響について、詳細を読みます。

この記事は、フューチャーリミテッド発行の雑誌「All About History」に掲載された記事をもとに作成されました。 歴史の中で最も驚くべき物語についてもっと知りたい方は、All About History誌をご購読ください。