大笑いすると、重荷が軽くなることに気づいたことはありませんか？ あるいは、次のようなシナリオを経験したことがあるかもしれません。 一日が完全にストレスフルで圧倒されているように感じますが、そのとき、熱狂から離れ、考えをまとめ、何が重要かを優先してリストを作成するように自分に言い聞かせます。 そのリストによって、一日が案外管理しやすいものであることに気づいたことはないでしょうか。 あるいは、いつもは仕事を始める前に友人と散歩に行くという人もいるでしょう。 今週は忙しくてストレスが多く、そのような “軽薄 “な時間を過ごすのは無理そうです。 しかし、あなたはそれを省略する代わりに、先に行くと歩くことにしました。 その後、それが身体的、社会的、感情的に良いことだと気づき、仕事のために座るとき、実際にタスクのリストを攻撃することができると感じます。 しかし、短い休憩のような単純なものも効果的です。 ストレスの専門家でスタンフォード大学の神経学教授であるロバート・サポルスキー博士は、私たちは皆、定期的にストレスマネジメントに取り組み、他人に負担をかけずにストレスに「ブレーキをかける」方法を学ぶ必要があると述べています。

ストレスの目的は何でしょうか。

感情は、問題を認識するための信号です。 ストレスホルモンは、私たちが危険にさらされたときに、戦うか逃げるかの手助けをします。 しかし、私たちの体のストレス反応は、必ずしも脅威ではない問題について常に危険信号を発していたり、健康や幸福、明晰な思考を圧倒するほど大きくなっていたりすると、問題になることがあります。 ストレスの中には有益なものもあり、実際の問題解決につながることもありますが、私たちのストレスの多くは不必要であり、有害でさえあるのです。 ストレスのある脳は、ストレスのない脳と同じようには働かないということは、研究により明らかです。 シアトル・パシフィック大学応用学習研究ブレインセンターのディレクターであるジョン・メディナ博士は、創造性、生産性、意欲、そして時には免疫系までもが、慢性的なストレスにさらされることになると述べています。 ストレスは、日常生活の悩みが重くのしかかり、慢性化するものです。 あるいは、ストレスに慣れてしまって、今一番ストレスになりそうな問題に、毎日の行動を決めつけてしまっているのかもしれません。

ストレス連続体グラフ

1 – 創造的かつ陽気に人生に取り組んでいる。

2 – 私はリラックスしており、この状態が続くと思う。

3-5 – 私はストレスに対処でき、自分の課題に対して前向きな解決策を考えることができる。

6-7 – 私は適度にイライラしたり、不安になったり、圧倒されたりして、ストレスが負担に感じる。

8 – 私の問題は解決できないようだ。多くのことが私をいらいらさせたり、動揺させている。 私はもうだめだ！

10 – 私はチャートトップのネガティブな感情を持っている

あなたは今、自分をどこに置いていますか？ 中庸のポイントを超えたら、どうすればわかりますか？ 連続体の上に移動するにつれて、自分の気分で感知できる小さな変化を自分で確認します。 これは、数日間自分自身を観察する必要があるかもしれませんが、あなたがほとんどの人と同じなら（そして、あなたがそうである可能性は高い！）、あなたのストレスレベルは予測可能なパターンで上昇します。 時間をかけて自分の感情的な合図を学べば、「ローゾーン」（1～5番）で過ごす時間を増やすように、ストレスを調整できるようになります。

でも、私の人生がどれほどストレスフルかわからないでしょう！

明らかに、他の人よりもストレスの多い環境にいる人がいて、そういう人は、ストレスを管理して生活の質を高めることを学ばない限り、その代償を支払う可能性が高いのです。 たとえば、介護者になるストレスによって、健康上の問題や精神的な健康が損なわれることはよくあります。 介護をしている人は特に、ストレス対処法を身につけて、自分を「ローゾーン」に保ち、人生を楽しむ方法を見つけ、介護に満足と喜びの瞬間を持てるようにすることが大切です

ステップ2：ローゾーンで生きることを学ぶ。 ミドルゾーンを過ぎて高ストレスゾーンに入ったら、ストレスマネジメントをするときです。 友人に電話する、屋外で5分ほど散歩する、自分に変えられることと変えられないことを思い出す、笑いが必要なときに読む面白い本を手元に置いておく、などが考えられます。 自分に合った方法で、ストレスレベルを “ローゾーン “に近づけるようにしましょう。

ここで、ローゾーン生活の利点に注目してみましょう。

ローゾーン生活の利点はたくさんあります！

ローゾーン生活の利点は、次のとおりです。 より創造的になり、より生き生きとし、小さな幸せの瞬間を楽しむことができるようになるのです。 さらに、「ハイゾーンのストレス反応」を、より適切な時のためにとっておくことができるのです。 生死がかかっていないときは、チャート上位の感情的な反応は必要ありません。

ですから、人生の贈り物を楽しむことを学び、できるときはストレスを脇に置いておきましょう。