1865年5月初旬、アメリカ南部連合は前月の熱狂的な出来事により、大きく混乱した状態になっていた。 ロバート・E・リー将軍がバージニア州のアポマットクス法廷で南軍を降伏させ、ほとんどのアメリカ人は南北戦争（1861-65）が終わったと信じていました。 ワシントンD.C.でリンカーン大統領がジョン・ウィルクス・ブースをはじめとする南部同盟のシンパに暗殺され、南部連合政府の多くが疑心暗鬼に陥っていたのである。 1519>

盟主ジェファーソン・デイビスは、盟約者団の将来に対する希望を持ち続けていた。 プライベートでは、彼は軍隊を強化し、戦闘を盟約者団の西部に移したいという願望を持っていた。 公的には、彼は信頼する顧問団を引き連れてバージニア州リッチモンドの南軍の首都を脱出することを余儀なくされ、事実上、亡命政府となった。 リッチモンドを出発したデイヴィスとその従者たちは、ヴァージニア州ダンビルに一時的な政府の中心を築いた。 しかし、バージニアは北軍によって飽和状態にあったため、すぐにさらに南に移動した。

デイヴィスの顧問には、ジョン・H・レーガン、ジューダ・P・ベンジャミン、ジョン・ブレキンリッジ、バートン・ハリソンなどがいた。 少数ではあるが精鋭の軍人の護衛もついており、5月3日に全員がウィルクス郡のワシントンに到着した。 翌日、デイヴィスは内閣と最後の会議を開き、大統領が残った南軍の国庫から金を含む遅すぎた補償を許可した後、メンバーは散り散りになってしまった。 デイビスは南下してサンダースビルに入り、5月6日に残りの南軍の国庫を財務長官代理のミカジャ・クラーク大尉に託し、5月7日に妻ヴァリーナとその子供たちと再会した。 5月8日、彼らは北軍が背後に迫っていることを意識しながら、ウィルコックス郡のアベビルを通過して移動した。 デイヴィスの追跡は、彼がリンカーン暗殺に加担したという米陸軍省の誤った推測によるところが大きい。 1519>

5月9日の夜、アーウィン郡のアーウィンビルの農村に到着した残りの希望者たちは、まだ追手より一歩進んでいると思い、小川の底の近くにキャンプを張りました。 翌朝早く、キャンプは銃声で目覚め、数分以内に第1ウィスコンシン騎兵隊と第4ミシガン騎兵隊に囲まれた。 南部連合軍は一発も発砲しなかった。 デイヴィスは混乱の中、小川に向かって素早くダッシュした。 デイヴィスは、妻のラグラン（オーバーコート）を肩に掛けていた。 このため、「女装して逃げた」という噂が絶えない。 当時の流行歌に「ペチコートのジェフ」というのがあり、大手タブロイド紙には、かつらからフープスカートまで、さまざまな衣装をまとったジェフの姿が掲載された。 ミシガン隊の熱心な隊員がデイビスをすぐに逮捕し、バージニア州のモンロー要塞に移送され、そこで2年以上囚われの身となった。 1519>

彼が逮捕された場所を示す歴史的なマーカーがあり、その周辺は現在、博物館、ハイキングコース、ピクニック施設を備えた13エーカーの公園であるジェファーソン・デイビス記念史跡となっている。 ジョージア州中央部にあるジェフ・デイヴィス郡は、南部連合大統領に敬意を表して名づけられました

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