地球上のさまざまな文化が、ココナッツとそのオイルを食物だけでなく薬効のある素晴らしい源として利用してきました。

ココナッツオイルの歴史

ココナッツヤシの学名はCocos nucifera（ココス・ヌシフェラ）です。 16世紀、スペインやポルトガルの探検家たちがこの大きなヤシの木に出会ったとき、この実を「ココ」と呼びました。毛深い実にある3つの小さな穴が目と口に似ていることから、「猿の頭」「頭蓋骨」という意味に大別されるのだそうです。 ヌシフェラとは「実をつける」という意味である。 ココナッツの最古の記述は、千夜一夜物語の「船乗りシンドバッド」の中にあり、シンドバッドが航海中にココナッツを売買していた。

現在のココナッツの最古の化石は、3700～5500万年前に遡り、オーストラリアとインドの地域で発見された。 また、北米でもヤシの化石が発見されており、その起源については議論がある。 しかし、この植物が熱帯地方に広く分布しているのは、海運業を営む人々が島から島へと移動したためと考えられている。 また、ココナッツは水に強く、浮力があり、軽いことも島々に広まった理由の一つである。

ココナッツは何世代にもわたって島民の主食となってきた。

ココナッツオイルの作り方

ココナッツオイルは、ココナッツの肉から抽出される食用油である。 乾式製法では、殻から身を取り出して乾燥させ、コプラを作ります。

ウェットプロセスでは、乾燥させたコプラではなく、生のココナッツを使用します。 本来は長時間煮るものですが、現代の技術では、肉を前処理するなどして油を抽出する方法を使い分けています。 ヴァージン・ココナッツオイルは、生のココナッツの肉をプレス機に入れてオイルを抽出することで製造できます。

ココナッツオイルの用途

ココナッツオイルには、料理や食品だけでなく、薬用や美容用としても多くの利点があります。 ココナッツオイルの最も大きな成分のひとつが、ラウリン酸という飽和脂肪酸です。 この酸は、血液中の善玉コレステロールを増加させ、善玉コレステロールと悪玉コレステロールの比率を改善する働きがあります。 また、ラウリン酸は中鎖トリグリセリド（MCT）の一種で、分解されるとエネルギーを効率よく燃焼させ、さらに体重のバランスを保つのに役立ちます

料理にも。 ココナッツオイルはバターの代用品として使用することができます。 熱点が高いので、炒め物などの調理やお菓子作りに使う人も多いようです。 植物油やバターを使うレシピでは、ココナッツオイルを代用すると、よりヘルシーでおいしくなります。 フライパンに塗って卵を焼いたり、ポップコーンのトッピングにしたり、飲み物の自然な甘味料として加えたり。 ヘルシーなサラダドレッシングも作れます。 このオイルはMCTを含んでいるため、天然のエネルギー補給源として最適です。 毎日のコーヒーやカフェイン入りの飲み物の代わりに、毎朝スプーン1杯のおいしいココナッツオイルを食べて、副作用や不快なコメドなしでエネルギーを増やしてみてください。 1日に大さじ2杯を摂取すれば、代謝を高めることが証明されています。

スキンケア。 ココナッツオイルは、様々なスキンケアの代替品として使用することができます。 より健康的な肌のために、シャワーから出た後のボディモイスチャライザーとして、または洗顔後のフェイシャルモイスチャライザーとして使用することができます。 また、ココナッツオイルと天然のクリスタルソルトを組み合わせれば、顔のスクラブやメイク落としとして使うこともできます。 ココナッツオイルは、日焼け止めオイルや日焼けのケアにも最適です。 オイルの治癒力が保湿し、傷ついた肌の再生を助けます。

母親のベストフレンド。 妊娠前、妊娠中、妊娠後と、ココナッツオイルは赤ちゃんとお母さんのために多くの用途があります。 伸びる肌に毎日何度もオイルを塗ることで、あらゆる妊娠線の予防に役立ちます。 授乳中のお母さんは、安全で自然な保湿剤として、授乳中の乳首クリームとして使用します。

ヘアケア：枝毛や切れ毛を解決したい場合は、ごく少量のココナッツオイルを手に取り、縮れた部分に塗ってください。 また、毛先にオイルをすり込み、髪をとかし、ゆるく束ねることで、一晩中使えるコンディショナーとして使用することもできます。 そして朝、髪についた余分なものを洗い流せばいいのです。 このディープコンディショニングトリートメントで、あなたの髪はより健康で強く育つでしょう。 ココナッツを生で食べるのはちょっと…という方も、オイルの香りを利用すれば、ストレスを緩和し、一日の終わりのリラクゼーションをより簡単にすることができます。 さらに快適さと安心感を得たい場合は、カップ1杯分を電子レンジで溶かし、お風呂のお湯に混ぜて浸かると、心地よい効果が得られます。 ココナッツオイルを定期的に摂取している人は、健康やエネルギーが増加します。 また、抗菌、抗真菌、抗ウィルス作用があるため、病気やウィルス感染からの回復にかかる時間を短縮することができます。 ココナッツオイルは、喉の感染症、歯周病、虫歯の原因となるバクテリアを殺すために、10分間の口内洗浄として使用することができます。

ココナッツオイルの種類

ココナッツオイルは、オーガニック、エクストラバージン、漂白、水素添加、精製、脱臭されていないものを適量摂取するのがベストです。 これらの精製を経ていると、肝臓が処理しにくくなることがあります。 オイルの保存も簡単で、冷蔵する必要がありません。

注意事項

ココナッツオイルが本当にバージンかどうか、常にチェックし、ダブルチェックすることがベストです。 オリーブオイルなど他のオイルには、オイルの純度を保証する業界基準がありますが、ココナッツオイルには同じ基準がありません。 精製方法と、そのオイルが本当にオーガニックとみなされるかどうかが一番のチェックポイントです。 精製されたココナッツオイルは、ココナッツの味や香りが苦手な方でも、料理やパーソナルケアに使用することができます。 ダイエット、カロリー消費の補助として使用する場合は、何事もそうですが、ほどほどにしたほうがよいでしょう。

ソース

  • http://wellnessmama.com/5734/101-uses-for-coconut-oil/
  • http://en.wikipedia.org/wiki/Coconut_oil
  • http://www.wellandgoodnyc.com/2013/07/09/14-beauty-uses-for-coconut-oil/
  • http://www.doctoroz.com/videos/surprising-health-benefits-coconut-oil
  • http://www.coconutresearchcenter.org/
  • http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19437058
  • https://www.aciar.gov.au/node/8251
  • http://www.eurekalert.org/pub_releases/2012-09/sfgm-coc083012.php

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