クジャクグモを探してオーストラリアを旅し、新種を7種集めた（1種には星空の名前をつけた）

2016年に初めてクジャクグモを野生で見つけた後、私は夢中になったのです。 3年後、私は、クジャクグモの新種を記録し命名するために、1か月間の遠征でオーストラリア中を旅していました

クジャクグモは、オーストラリア原産の小さな、カラフルで踊るようなクモのユニークな群れです。 種によって異なりますが、だいたい2.5ミリから6ミリの大きさです。 大人のオスのクジャクグモは通常カラフルですが、メスや幼体のクジャクグモは通常くすんだ茶色か灰色です。

クジャクのように、成熟したオスのクジャクグモは、メスの気を引くために優雅な求愛のディスプレイでその鮮やかな色を見せます。 彼らはしばしば第3脚を高く上げて振り、鮮やかな色の腹部を持ち上げて、まるで踊っているようです。

2011年までは、7種類しか知られていませんでした。 しかしそれ以来、科学的発見の速度が急上昇し、この10年間で80種以上が発見されました。

オーストラリアを横断する旅と市民科学者の協力のおかげで、私は最近、西オーストラリア、南オーストラリア、ビクトリアからさらに7種を科学的に記述し命名することができました。

Spider hunting: a game of luck

市民科学者、つまり他のクジャクグモ愛好家たちは、記録されていない種の写真と場所を私に教えてくれました。 私はこれらをまとめて、オーストラリアで訪問すべき場所のリストを作りました。

私は通常、クモ探しはリラックスできる娯楽だと思いますが、この旅は信じられないほどストレスの多いものでした（素晴らしいものではありましたが）。

クジャクグモについては、主に繁殖期である春に活動することです。 色鮮やかな大人のオスは、通常、繁殖期の後すぐに死んでしまうので、他の時期に見つけることは不可能ではないにしても、困難です。 つまり、必要なものを見つけるには非常に短い期間しかなく、さもなければまた1年待たなければならないのです。

彼らが活動しているときでも、天候が理想的な状態でなければ、出会うのは難しいかもしれません。 寒すぎず、寒すぎず。 雨でもない。 暑すぎず。 晴れすぎず。 日陰過ぎない。 風が強すぎず。

The wild west

私はパースに到着し、レンタカーを借りて、車の後ろにフィットするフォームマットレスを買いました-旅の半分のための私のベッドです。 缶詰、パン、水を買い込み、この小さな8本足の宝石を探しに北へ向かいました。 ジュリアン湾。 西オーストラリアの写真家、ス・ラムモハン氏が写真を送ってくれた科学的に未知の奇妙な種を、炎天下の中、一日中探し続けた。 写真に撮られた場所にいたのですが、どうしても見つかりませんでした。

日が傾き始め、貴重な時間を使いました。 私は今となっては正しい判断だと思うのですが、ジュリアンベイの種を別の機会に放棄しました。

私はドラマチックな海岸の風景、荒々しい内陸のアウトバック、古くて神秘的な森林の間を旅する日々を送りました。

地面に目を凝らして動きを探しながら、ひたすら狩りをしました。 旅の始まりとは打って変わって、状況は（ほぼ）私に味方してくれたようです。

ハンブルグ大学のフィールド仲間や一般のボランティアの方々の多大な協力により、西オーストラリア州から合計5つの新種が発見され、学術的な名前が付けられました。

リトルデザート

西オーストラリアから帰国した2日後、ビクトリア博物館の同僚数名と一緒に、ブッシュブリッツ探検でビクトリアのリトルデザート国立公園に向かいました。

ほとんどの記載種が温帯地域に住むことが知られているので、この風景の厳しい乾燥条件は孔雀グモには適さないと思いました。 Heath Warwick

驚いたことに、思ったよりも大きな範囲を持つ2つの種を含む大規模な多様性を発見し、科学的に未知の別の種を発見したのです。

Maratus robinsoni と Maratus vultus という既知の 2 種がビクトリア州で発見されたのは、これが初めてのことでした。 これまでは、それぞれニューサウスウェールズ州東部と西オーストラリア州南部に生息していることが知られているだけでした。

私たちの発見は、他の既知の種が、これまで考えられていたよりもはるかに広い地理的範囲を持ち、はるかに多様な生息地で生息している可能性があることを示唆しています。

また、私たちが発見した未知の種 (Maratus inaquosus) と、同じく動物写真家の Nick Volpe が南オーストラリア州で採集した別の種 (Maratus volpei) は、発見数を 7 つに伸ばしました。

世界的な絶滅率がかつてないほど高い今、種の保護はこれまで以上に重要です。 しかし、私たちが種を失っているかどうかを知る唯一の方法は、そもそも種が存在することを示し、理解することなのです。

• Maratus azureus：ラテン語で「深い青」、オスの色を指す。

• Maratus constellatus。

• Maratus inaquosus(マラータス・イナコサス)。

• Maratus laurenae: ラテン語で「乾燥」または「乾燥地」、本種が見つかったリトルデザート国立公園の乾いた風景から。 7549>

• Maratus noggerupに敬意を表して名づけられました。 本種が発見された場所にちなんで命名された。

• Maratus suae.Noggerup（西オーストラリア、Noggerup）は、この種が発見された場所の名前に由来します。

• Maratus volpei：写真家Nick Volpe氏に敬意を表して名づけられたこの種の発見と標本収集は私の論文で検証した。

これらの名前によって、これらの動物に関する重要な情報を他の科学者に伝えたり、保護状態にリスクがある場合、その動物を取り巻く法律を制定することが可能になりました。

私は、もっと新しいクジャクグモの種を見つけることを期待して、オーストラリアのもっと遠い場所に行くつもりです。 もっとやるべきことがあり、もっと多くのクジャクグモを発見することができると強く思っています。