ガラス吹き：紹介

What is it ?

吹きガラスは、溶けたガラスに長い金属製の管を通して空気を吹き込み、形を整える技術です。

ガラスはさまざまな材料から構成されています。 現在よく使われているのは、鉛クリスタルとソーダライムガラスである。 鉛クリスタル（吹きガラスに最もよく使われる）は、珪砂、24％の酸化鉛、少量のカリなどの化学物質、カレット（廃ガラスを砕いたもの）を混ぜて作られたものである。 ソーダライムガラスは、砂とソーダライムから作られ、現在最も一般的な家庭用ガラス製品です。 ガラスは溶けた状態では非常に可鍛性に富んでいますが、冷えると非常に硬くもろくなり、古来より実用品や装飾品に使われてきました。

History

人類が最初に使ったガラスは黒曜石で、火山の火で鍛えられた黒いガラスで、石器時代の人たちが初歩的な道具を作るのに使ったものです。 ガラス製品の起源は不明だが、約6000年前のメソポタミアまでさかのぼると考えられている。 ガラス製品の最古の例は、ビーズ、陶器の釉薬、そして後に、圧縮した砂の芯の周りに溶けたガラスを成形して作られた中空の容器であることが知られている。 紀元前100年から紀元後100年にかけて、現在のシリアで吹きガラスが開発され、大規模な生産と多様な形状が可能になった。

吹きガラスをする前に、集めたガラスをスコップに成形する。

ローマ人は吹きガラスを取り入れ、さらに発展させて、帝国全体とイギリスに広めた。 中世にはボヘミア（現在のチェコ共和国）、そしてベネチアがガラス製造の中心地となり、ガラスを芸術の域にまで高め、企業秘密を守るようになった。 これらの文化圏はいずれも、基材の配合、製造方法、色の使い方などを実験し、品質、透明度、純度、用途の幅を向上させた。 17世紀、英国人ジョージ・レイベンスクロフトが鉛クリスタルを完成させたのも、そのようなイノベーションの一つであった。

型にガラスを吹き込む吹きガラス職人

窓用の板ガラスなど他の方法も開発されたが、吹きガラスは19世紀の機械生産の出現まで約2000年にわたって主要な生産手段であった。

型にはめたガラス瓶を吹くための基本を紹介するビデオ。

どのような利点があるのでしょうか？

• 吹きガラスは、ワイングラスからデカンタ、水差し、ドアノブ、ランプ、彫刻、シャンデリアまで、さまざまな装飾品や実用品を地域社会に提供する、キャリアに変えることができる便利な技術です。 見ていても、学んでいても、スピーディで爽快感があり、自分の手（と肺）で何かを作ることができるのは、とても満足感があるものです。
• 熟練したガラス職人は同じものを大量に作ることができますが、手吹きガラスの不完全さや個性が、大企業が作るどこにでもあるような品々とは一線を画す魅力となることが多いのです。
  • 吹きガラスの素材である鉛クリスタルは、他のガラスより高価だが、輝き、柔らかさ、透明度、リングなどの点で優れた製品である。
  • 地元の職人生産者から手吹きガラスを買うのはより高価ですが、彼らの懐に入るお金が増えれば、地元コミュニティにもお金が入り、皆にとって良いことです。
  • 一定量の廃棄カレットは、大規模産業の生産者が他の製品を作るために再利用し、原料使用とエネルギーコストをある程度まで削減しています。 残りのカレットは、小規模の職人的な生産者に販売され、彼らはそれを基材として使用します。
  • また、古いガラス容器を溶かしてリサイクルすることも可能です。 しかし、容器ガラスに鉛が含まれていないため、早く冷えてしまい、そのため加工が非常に難しくなります。 また、緑色を帯びやすく、着色も難しいため、新素材に比べると用途が限られます。
  

  デカンタの首の形を整える。

  吹きガラスには欠点もある：

  • すぐに習得できる技術ではない。
  • それを行うには特別な設備の整ったスペースが必要であり、かなりのセットアップ費用がかかります。 一部の小規模な生産者は再生可能なエネルギー源を試していますが、ほとんどの炉はいまだにガスで駆動しており、炭素排出に関連する化石燃料であり、有限な資源です。 炉が必要な作業温度（1000℃以上）に達するには2日かかるため、生産を遅らせないために、使用していないとき、つまり夜間も炉を動かし続けなければなりません。
  • 原材料は採掘によって採取されますが、これは環境に大きな影響を与えます。
  • 鉛ガラスもまた、地面や大気への浸出という点で影響があり、炉の排気から粒子が放出されます。

  そして、本当に良くなると、こんなことができるようになります。

  作業温度が高いので、ガラスはセラミックなど他の材料よりもエネルギーを消費しますが、少なくとも理論上は、無限にリサイクルできるという利点があります。 一方、セラミックスは再利用の可能性が非常に限られている（再焼成して別のものを作ることができないため、粉砕して工業生産に利用されるだけとなりがち）。

  

  デカンタの首を手で切って縁を形成する

  私にできること

  地元のガラス職人がいれば、支援することから始めるとよいでしょう。 さらに進んでプロとしての訓練を受けたいと考えているなら、まずは教室やコースに参加して、必要な手先の器用さや手と目のコーディネーションが備わっているかどうかを確認することです。 どの吹きガラス職人も、最初は多くの手助けや練習が必要で、学ぶべきことがたくさんあります。 吹きガラスは万人向けではありません。怖いかもしれませんが（火や非常に熱いものに対する恐怖心は生まれつきのものです）、管理・監督された環境で作業をすれば、驚くほど安全です。

  

  デカンタのリップリムを形成するための手かきを使用する。

  炉内の鍋で透明ガラスカレットを約1100℃で溶かし、その塊を「ギャラリー」と呼ばれる吹きコテの端に巻き付ける。 これを鉄板の上で転がして丸め、「パリソン」と呼ぶ。 ガラス職人は、パリソンが約900℃に冷却されて厚くなるまでの短い間に、吹きごてや様々な道具、重力を使ってパリソンを制御し、吹き付け、成形します。 その後、ガラスは炉に戻され再加熱され、完成品が得られるまでこの工程が繰り返されます。 部分的に成形したものを金型に入れ、その形状に合わせて吹き付けることもある。

  

  ガラス工芸家として成功するには、自分の手の延長として道具を使えるようになる必要がある。 陶芸とは違い、高温のものに触れることができないので、自分の手の延長線上で道具を使えることが必要です。 非常に几帳面で、始める前に完成形をイメージすることができ、同時に両手でさまざまなことを行うことができることが必要です。 キャリアを積むには、数年間はほとんど成果を上げられずに懸命に働き、徐々に学んで上達する覚悟が必要です。

  

  ボウルの脚部を成形する。

  作業スタジオを設立するには数千ポンドの出費が必要で、かなりの貯蓄があるか、非常に寛大な助成金を手にする必要がある。 日々のランニングコストも高く、ガスと電気代だけで1ヶ月2000ポンド以上かかると思います。 余程の資金がない限りは、マーケットを見極め、コストをカバーできることを確認した上で踏み切る必要があります。 また、小規模な生産者が経験する不況の時期を乗り切るためのバックアッププランや貯蓄も持っていて損はないでしょう。

  Emsie Sharp GlassのEmsie Sharpさん、Dartington CrystalのRichard Hallidayさんに感謝します

  他にも35以上のクラフトに関するトピックがありますので、ぜひご覧になってみてください。 また、200以上の低負荷生活に関するトピックを紹介するメインページや、私たちがなぜこのような活動をしているのかを知るためのホームページもお忘れなく。