ワシントン — AP通信の分析によると、オバマ政権は就任の最終年に、情報公開法の下で連邦記録を渡すのを拒否する弁護費用に3620万ドルを費やしたという記録を持っています。

2年連続で、オバマ政権は連邦職員が市民やジャーナリストなどに、検索しても要求されたファイルの1ページも見つからなかったと伝えた回数の記録を更新しました。

また、ファイルへのアクセスを完全に拒否したり、特にニュース価値のあるとされる要求を迅速に検討することを拒否したり、検索やコピー料金を免除するよう政府に要求した人々に記録の支払いを強要したりした記録も更新しました。

シラキュース大学のTransactional Records Access Clearinghouseによる訴訟調査によると、法廷では、ニューヨークタイムズ、Center for Public Integrity、AP通信を筆頭に、情報公開法の下で報道機関が起こした訴訟の数が過去4年間に急増しました。 APは月曜日、ヒラリー・クリントンの国務長官時代に関するファイルについて国務省を相手取った2015年の訴訟を、APの要請により和解し、国務省から訴訟費用の一部として15万546ドルを受け取りました。

APは、FBIに対して、犯罪捜査中にAPジャーナリストになりすますという決定に関する記録と、FBIが大量殺人の容疑者のiPhoneをハッキングするのを誰が手伝ったか、そのために政府がいくら支払ったかについての訴訟を係争中です。

昨年、こうした訴訟と戦った訴訟費用3620万ドルのうち、司法省は1200万ドル、国土安全保障省は630万ドル、ペンタゴンは480万ドルとなっています。 この3つの部門は、昨年の政府の記録要求総額の半分以上を占めた。

この数字は、情報法に基づく要求に対処する深刻な問題が広く認識されているにもかかわらず、バラク・オバマ大統領の「史上最も透明な政権」という公約を果たすために、2016年の選挙中にオバマ政権が最後に苦闘していることを反映している。 昨年は過去最高の788,769件のファイル要求を受け、それに答えるために4億7800万ドルを費やし、100以上の連邦省庁で4263人のFOIAフルタイム職員を雇用した。 オバマ前大統領の報道官は、月曜日遅くに電子メールでコメントを求めたが、すぐに返答はなかった。 オバマ政権下のホワイトハウスは、近年、情報公開法の下での取り組みを日常的に擁護し、連邦政府の職員がそうした記録の要求に熱心に取り組んでいたと述べています。

ドナルド・トランプ大統領の政権が情報公開法または政府の透明性に関する他の手段の下でどう動くかはまだ不明です。 トランプ氏は、透明性について広く語ってはいない。 私企業や大統領選挙で、トランプ氏は従業員やアドバイザーに、仕事について話すことを禁じた秘密保持契約書に署名するよう求めていた。 彼の政権は、選挙集会やあるホワイトハウスの記者会見に一部の主要報道機関を立ち入らせないようにしている。 そしてトランプは、納税申告書の開示を拒否することで伝統を破った。

トランプ大統領のレックス・ティラーソン国務長官は今週、小型飛行機でアジアに向かうが、50年にわたる慣習から離れ、記者団や、より広い外交記者団に報告を送る指定プール記者も同行させない方針である。

全体として、オバマ政権の最後の年に、法律に基づいて記録を要求した人々は、77％の要求で検閲されたファイルか何も受け取らず、前年とほぼ同じであった。 オバマ当選後の最初の1年間は65％に過ぎなかった。 政府は、報道機関がオープンガバメントと情報の自由を促進する日曜日までのサンシャインウィークを前に、新しい数字を発表しました。

記録法の下では、市民と外国人は米国政府に対して、ゼロまたは少しの費用で連邦記録のコピーを提出するように強制することが可能です。 この法律を通じて情報を求める人は誰でも、開示が国家安全保障を傷つけたり、個人のプライバシーを侵害したり、企業秘密や特定の分野における秘密の意思決定を暴露しない限り、一般的にそれを得ることができるとされています

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