私が初めてスルーハイクをしてから、もうすぐ9年が経とうとしています。 2011年にパシフィック・クレスト・トレイルを歩いた後、すべてが軌道に乗り、長距離ハイキング、冒険、ファストパッキング、登山、トレイルランニングが私の人生を支配することになるとは思いもよりませんでした。 ワイルドな旅でしたが、この広大な国土の中で素晴らしい場所をいくつか発見することができました。 アリゾナ・トレイルは、この国の地域に対する私の考え方や固定観念を変えたトレイル／チャレンジの最たる例です。
私が最初にアリゾナ・トレイルに足を踏み入れたのは、グレート・ウェスタン・ループの一部でした。 私はグランド・エンチャントメント・トレイルで激しいスローグを終え、初めてグランドキャニオンに行くために、より明確なフットパスを楽しみにしていたのです。 私は失望しませんでした。 トレイル上の私の最初の長期的な期間で、私はナショナル-シーニック-トレイルで約500マイルをログに記録した。 それは私を夢中にさせるのに十分でした。 このトレイルは、アリゾナ州最高のサグアロを紹介していますが、砂漠の風景以上のものです。
アリゾナ州には、スカイアイランドがたくさんあります。 スカイ・アイランドとは、四方を低地（多くは砂漠）に囲まれた孤立した山のことである。 アリゾナ・トレイルで言えば、これは一つの環境に長く留まることがないことを意味します。 コロナド国立記念館から始まったこのトレイルは、ミラーピークまでまっすぐ登り、最初の200マイルの間にハチュカ、サンタリタ、リンコンマウンテンをシーソーで登ったり下ったりしています。 ツーソン付近では、サンタカタリナ山脈を登り、オラクル付近で最大の砂漠地帯を横切ります。 トレイルはスーパースティションズに入り、ルーズベルト湖まで下り、フォーピークス原生地域とマザツァル山地へと登っていきます。
南西部の「ビッグディッチ」の前に、アリゾナトレイルはサンフランシスコピークスの最高地点を横切っています。 ここはトレイルで2番目のスキーリゾートのある場所です。 1つ目は、トレイルを500マイルほど南下したマウント・レモン（Mt. トレイルは、グランドキャニオンとカイバブ高原を横断して終了します。 旅行者に、凝縮された多様で風光明媚な風景の中を800マイルに及ぶワイルドな走りを与えた後、ユタ州国境で終了します。
2019年4月、私はアリゾナトレイルを早いペースでその全体を完歩しました。 自分に挑戦するのに最適なトレイルでした。 登りは厳しいが美しく、景色は乾いているが広がりがあり、トレイルコミュニティはとても歓迎された。 アリゾナ・トレイルは急成長中のデスティネーション・スルーハイクで、すでに様々な職業や国の人たちが挑戦しています。
私が思うに、アリゾナ・トレイルが特別なのは、歩ける時期とその長さです。 アリゾナ・トレイルは、ショルダーシーズンにハイキングする人が多いので、アメリカの一般的なトレイルとは違い、一休みすることができます。 このトレイルが完璧だと思う2つ目の理由は、その長さです。 800マイルは、スルーハイキングのライフスタイルに没頭できる完璧な挑戦であると同時に、キャリアやトレイル外での義務を維持するのに十分な管理可能な距離でもあるのです。
アリゾナナショナルシーニックトレイルのGPS（GPXフォーマットファイル）とKMLファイルをダウンロードできるリンクはこちら（リンク先は英語）
トレイルの美しさがよくわかるように、ここでは南西部を説明し紹介してくれる2つのムービーを紹介します。
ディラン・ハリスは、アリゾナ出身者が初めて故郷の州を横断するスルーハイクに挑戦するショートフィルム「Adventure Lives at Home」を制作しました：
2020年初め、ダーウィンもアリゾナトレイルとその周辺の素晴らしい文化について映画「Through The Great Southwest」を発表しました。
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Arizona Trail Associationは、トレイルの完走者全員にバックルも配っている。 これが私のものです！
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