アキレス

恐ろしいミュルミドンのリーダー、都市の略奪者、ヘクトルを殺した神々しいアキレスは、戦闘においてまさに無敵であり、アポロの神の介入によって、ギリシャ最高の戦士としての彼の長い支配についに終止符が打たれたのだった。 ヘレンを奪還するためにトロイに向かったギリシャ軍の中で、最も勇敢で強く、そして最も格好良い英雄であったアキレスも、どちらかといえば高慢で気性が荒く、その無謀な怒りによって同胞と敵の両方に大きな損害を与えることになった。 母親は息子を不老不死にするために、彼を神の火、あるいは三途の川にかざしたという説がある。 しかし、幼子は踵で吊るされていたため、この部分は死すべき肉のままであり、結局この弱点がアキレスの失脚につながることになった。 テティスは、アキレスが短命であることを知り、世間から隠そうとした。そのため、少年はスカイロス島のリコメデス王家のもとで、女の子に変装して育てられたとも言われている。 また、この英雄の教育は、賢きケンタウロスであり、ヘラクレスをも弟子入りさせたケイロンによるとする説もある。

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トロイ戦争

アキレスの逃避行に関する我々の知識の最も豊かな源は、ホメロスのイリアスにおけるトロイ戦争の記述である。 実際、アキレスはこの作品の主役であり、ホメロスは自らの物語をアキレスの怒りの物語と表現している。 序盤、イサカの狡猾な王オデュッセウスは、アキレスを探し出し、来るギリシャ人とトロイア人の戦争に参加するよう説得する使命を帯びている。 オデュッセウスは手強い交渉人であり、アキレスの栄光への渇望もあって、使節は成功し、アキレスは息子のネオプトレムスを残してトロイへ向けて出航した。 アキレスは息子のネオプトレムスを残してトロイに向かった。50隻の高速船にそれぞれ50人の私兵ミュルミドン族を乗せ、ゼウスがアリから変化させた恐ろしい戦士を、息子のアイアコス（アイギナ王とペレウスの父）に与えた。

アカイ人のトロイ包囲は10年続きました。 この間、アキレスは戦いに秀で、周辺にある23もの都市を略奪している。 また、戦いの初期には、トロイの木馬の王子トロイラスが泉で酒を飲んでいるところを待ち伏せし、アポロンの名誉のために彼を生贄に捧げた。 これはギリシアにとって幸運なことであった。神託によると、もし王子が20歳になる前に殺されれば、トロイは滅亡するとされていたからだ。 トロイロスの殺害はアポロンの聖域で行われたという説もあり、弓の神がアキレスに宿命的な恨みを抱いたことが説明できるかもしれません。

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この時点では、ギリシャ軍にとってかなり良い状況でしたが、ミケーネの王でギリシャ軍のリーダーであるアガメムノンが、彼の最高の戦士と仲違いし、アキレスが争いから手を引くと、彼らの運命は悪い方向に劇的に変化していきます。 この争いは、アキレスがある襲撃でブリセイスとクリセイスという二人の美女を拉致したことに端を発する。 アキレスはブリセイスを自分のものにし、クリセイスはアガメムノンに与えた。 しかし、ブリセイスの父クリセイスは、ブリセイスを無事に返すために魅力的な身代金を提示してきた。 アガメムノンはこれを断ったが、少女がアポロンの巫女であったためか、神はこの決定を不服とし、疫病を送り込んでアカイアの陣営に大混乱を引き起こした。 アガメムノンは結局、自分の獲物を手放したが、失ったものを慰めるために、アキレスからブリセイスを奪い取った。 この策略に腹を立てたアキレスとミュルミドン人は、同胞の前で名誉を傷つけられたとして、戦争の残りを過ごすために自分の陣地に逃げ帰った。

お守りの戦士を失ったアカイア人の運勢は衰え、トロイア人はアキレスの不在に自信を持ち、アカイアの陣地の壁にまで近づいて攻撃し、ギリシャの船に火を放つことに成功しました。 アガメムノンは素晴らしい贈り物とブリセイスの返還を申し出たが、効果はなく、この非常時にアキレスの親友パトロクロスでさえ、戦いに再び参加すること、少なくともミュルミドンを率いて戦わせることを英雄に懇願している。 アキレスは後者を承諾し、パトロクロスに鎧を与え、友人には防御行動のみを約束させ、トロイに戻るトロイ人を追わないようにさせた。 鎧を着たパトロクロスを見たトロイア軍は、アキレスが再び参戦してきたと思い、パニックに陥った。 成功に酔いしれたパトロクロスは、指導者の忠告を無視して逃げるトロイ人を追いかけ、ゼウスの子であるリュキアのサルペドンをも殺し、トロイの城壁に到達した。 若い戦士にとって不運なことに、トロイ人の守護者であるアポロンがその瞬間、介入を決意し、彼の兜と鎧を体から叩き落とし、ユーフォルボスの槍を導いて彼の背中に命中させたのである。 パトロクロスはこの一撃で傷を負っただけだったが、トロイアの王子ヘクトルは最後の致命傷を与えようと目の前に迫ってきていた。 その後、遺体の所有をめぐって長い戦いが続き、メネラオスとエイジャックスに率いられたアカイア軍は、ついに倒れたパトロクロスを自陣に連れ帰ることができました。

アキレスの怒り

悲劇を知ったとき、彼は怒りで狂いました。 彼はすぐに母テティスに新しい鎧の用意を頼み、彼女は冶金の神ヘパイストスに頼んで、この英雄のためにこれまでで最も見事な鎧を鍛えさせた。 ホメロスはその鎧を詳細に描写している。輝く盾には金、銀、エナメルであらゆる場面が描かれ、脛当てには輝く錫が使われ、兜には金の紋章があった。

Achilles the man-breaker, decor out in his divine armour, still livid with rage, take the battlefield once again and routed the enemy left, right and centre, sending a long line of Trojan heroes down to Hades. [トロイの戦士の戦士 その後、彼はヘクトルを追い、アポロンは三度にわたって霧の雲で王子を守ろうとしたが、二人はついにトロイの城壁の外で一騎打ちとなった。 ヘクトルは偉大な戦士であったが、アキレスには敵わなかった。アキレスはトロイ人を素早く退治し、戦車に縛り付けて、悲しむ家族に見えるように城壁の前に死体を引きずり出し、アカイア陣営に戻った。これは古代戦のすべての礼儀を破った冒涜的行為であった。

トロイの王プリアムは、息子の遺体を返してきちんと埋葬してくれるようアキレスに懇願するために、ひそかに敵の陣営に赴いた。 アキレスはアテナの助言もあって、長い間感動的に訴え続け、ついに老王の要求に応えました。

これらの劇的なイベントにもかかわらず、である。 戦争は続き、アキレスはエチオピアの王でプリアムの甥であるメムノンをも殺し、戦況を支配し続けた。 しかし、偉大な戦士の終わりは近かった。 母が恐れていたように、栄光と名声を勝ち得たにもかかわらず、この英雄は全盛期に斬られることになったのです。 トロイアの王子パリスが放った矢に、アポロンが再び人間の問題に介入し、矢を向けさせたのだ。 もちろん、矢は唯一の弱点であるかかとに命中したため、アキレスは黄泉の国へ送られることになった。 英雄エイジャックスが遺体を回収し、アカイアの陣営に持ち帰ると、戦死した戦士を讃える葬儀が執り行われた。 エイジャックスと揉めた後、立派な鎧はオデュッセウスに渡され、彼の木馬の策略により、ついに包囲が終わり、ギリシャの勝利がもたらされるのです。

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アートにおける表現

アキレスは古代ギリシャ美術で人気のある題材で、アテネからミコノスまで、ギリシャ中の壷に描かれています。 紀元前7世紀から5世紀にかけての黒と赤の文様の陶器には、ペレウスが息子をケイロンに預ける場面、アキレスが母テティスから神の鎧を受け取る場面、英雄がトロイラスの王子を追ってヘクトルを倒し、トロイラスの王子を戦車の後ろに引きずり込む場面などが描かれています。 アキレスは鎧を着たとき、コリントの兜とゴルゴンの飾りのついた盾を身につけることがほとんどである。 最も一般的な表現（150点以上存在する）のひとつは、アキレスとエイジャックスが鎧を身にまとい、トロイア戦争の休息中に何気なくサイコロでボードゲームをしている様子を描いたものである。 おそらく最も有名な例は、紀元前530年に作られ、現在ヴァチカン美術館に所蔵されている黒い人物像のアンフォラでしょう

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