Dear Jasmine and Shereen,
Sea turtle spend almost entire lives in the ocean.ウミガメはその一生を海で過ごします。 赤ちゃんのときから、ウミガメの体には海で生きるための特別な特徴があり、水の中を滑ったり漕いだりするのに役立っています。 卵から生まれたウミガメの赤ちゃん（子ガメ）は、残りの人生を過ごすために海へと奔走する。 メスのウミガメだけが成体になって陸に戻り、卵を産んで再びこのサイクルを始めます。
ウミガメについてもっと知るために、友人のフランク・パラディーノに話を聞きました。 彼はワシントン州立大学で博士号を取得しました。 現在はパデュー大学フォートウェイン校の教授で、国際ウミガメ学会の前会長でもあります。
ウミガメのメスは、海の中が一番快適なのに、卵を産むために浜に戻らなければならないことを学びました。
ウミガメの赤ちゃんは、ふ化する前に卵の中で呼吸をします。 酸素は卵の殻と膜、つまりウミガメを包む薄いバリアーを通過する。 砂に埋もれても、カメは卵を通して呼吸することができるのです。
ウミガメの卵がきちんと育つには、暖かい温度も必要です。 ビーチは、卵が成長するのに適した条件を提供しています。 母ウミガメは、卵の集団（「クラッチ」と呼ばれる）を砂の巣に埋め、孵化の準備が整うまで保護します。
しかし、たくさんの人間がいるとき、ビーチは産卵しにくい場所になることがあります。 “通常、メスのカメは水中には卵を産みません。
人間はまた、子ガメが巣を離れて海へ向かうときに、問題を引き起こす可能性があります。
海を見つけるために、子ガメは最も明るい光源を追います。 池や湖が太陽の光でキラキラ輝いているのに気づいたことはありませんか？ これは、光が水面で跳ね返ってくるからだ。 自然条件下では、海は太陽や月の光を反射するので、浜辺よりも明るくなります。
しかし、人間が近くにいると、他の光源が子ガメを混乱させることがあります。 “カメの浜辺にある家やホテルの明かりが、彼らの注意をそらすのです。 海へ行く代わりに、最も明るい水平線である家の灯りのほうへ向かうでしょう」とパラディノは言います。
光害は子ガメにとって危険なので、いくつかの場所では子ガメを守るために規則を作りました。 フロリダ州のウミガメの営巣地には、人間の光源を遮断するシールドがあるとパラディーノは教えてくれました。 海を探す子ガメを混乱させないように設計された特別な街灯もあります。
ウミガメは本能に従って、陸から海へと移動するサイクルを回しています。 人間はウミガメに試練を与えますが、科学はウミガメが共存できるように手助けすることができます。
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