症状のない人にがん（またはがんになる可能性のある状態）があるかどうかを調べることを検診といいます。

健康的な生活習慣と定期的なスクリーニング検査により、いくつかの種類のがんに対するリスクを大幅に軽減することができます。 しかし、研究により、ある種の危険因子ががんになる可能性を高めることが分かっています。 (

がんの家族歴がある場合、または以前にがんにかかったことがある場合、二次がんを発症するリスクが高くなる可能性があります。

早期発見

異常な組織やがんが早期に発見されれば、治療が容易になる可能性があるため、早期発見が重要視されます。 症状が現れる頃には、がんが広がり始めている可能性があり、治療が難しくなります。

スクリーニング検査でがんを早期に発見することで、患者さんはより少ない副作用でより効果的な治療を受けられる機会が増えます。

がんスクリーニング検査

いくつかのがんスクリーニング検査では、がんを早期に発見し、そのがんで死亡する確率を低下させることが示されています。 これらの検査には以下が含まれます：

  • 大腸内視鏡検査、S状結腸鏡検査、高感度便潜血検査（FOBT）-これらの検査はすべて、大腸がんによる死亡を減らすことが示されています。 大腸内視鏡検査とS状結腸鏡検査は、大腸の異常な増殖（ポリープ）を発見し、がんになる前に取り除くことができるため、大腸がんの予防にも役立ちます。
  • 低線量ヘリカルCT – 肺がんをスクリーニングするこの検査は、55～74歳のヘビースモーカーにおける肺がん死亡率を減らすことが明らかにされています。
  • マンモグラフィー – 乳がんをスクリーニングするこの方法は、40歳から74歳の女性、特に50歳以上の女性の乳がんによる死亡率を減らすことが示されています。
  • Papテストとヒトパピローマウイルス（HPV）検査 – これらの検査により、異常細胞を特定しがんになる前に治療することができるので、子宮頸がんの発生率を低減することができます。 また、子宮頸がんによる死亡も減らすことができます。

これらの検査の多くは、ほとんどの健康保険プランで100％カバーされています。 また、癌のスクリーニングに使用される追加検査もありますが、追加の癌スクリーニング検査が必要となる場合があります。 これらのスクリーニング方法には以下のものがあります：

  • アルファフェトプロテイン血液検査-この検査は、肝臓の超音波検査とともに、肝臓がんのリスクが高い人の早期発見を試みるために使用されることがあります。
  • 乳房MRI-この画像検査は、BRCA1遺伝子またはBRCA2遺伝子に有害な変異がある女性によく用いられます。こうした女性は、乳がんのリスクが高いだけでなく、他のがんのリスクも高くなります。
  • CA-125検査-この血液検査は、しばしば経膣超音波検査と一緒に行われ、特に卵巣がんのリスクが高まっている女性で早期に発見しようとするために使われることがあります。 この検査は、症状がある女性の卵巣がんの診断に役立ち、以前にこの病気と診断された女性のがんの再発を評価するために用いることができますが、卵巣がんのスクリーニング検査として有効であるとは示されていません。
  • 臨床的乳房検査と定期的乳房自己検査-医療従事者による、または女性自身による定期的乳房検査は、乳がんによる死亡を減少させるとは示されていません。
  • PSA検査-直腸指診と一緒に行われることが多いこの血液検査は、前立腺がんを早期に発見することができます。
  • 皮膚検査-皮膚がんのリスクがある人には、定期的に皮膚を検査するか医療従事者に検査してもらうことが医師からよく勧められます。
  • 経膣超音波検査-これは、女性の卵巣と子宮の画像を作成できる画像検査で、卵巣がん（有害なBRCA1またはBRCA2変異を持つため）または子宮内膜がん（リンチ症候群と呼ばれる疾患を持つため）のリスクが高い女性に使用されることがあります。
  • バーチャル大腸内視鏡検査 – この検査では、体外から結腸と直腸を調べることができます。

がんのスクリーニングには明らかな利点がありますが、スクリーニング検査にはリスクもあります。 すべてのスクリーニング検査が有用というわけではなく、ほとんどの検査にはリスクがあります。 検査に関連するリスクと、がんから生還する可能性を高めることが示されているかどうかを知ることが重要です。

これらのリスクには、偽陽性、偽陰性、過剰診断、または検査による合併症が含まれます。 さまざまながんスクリーニング検査の利点だけでなく、潜在的な害についても医師と話し合うことは、人々にとって有益なことです。

自分のリスクを理解する

がん患者は二次がんを発症するリスクが高いため、いつ検査を行うべきか、またどのような検査方法があるのかを理解することは、患者にとって非常に重要なことです。 患者さんのがんはそれぞれ異なるため、推奨される検診は患者さんごとに異なります。 がんの種類、家族歴、年齢、性別など、いくつかの要素を考慮して、あなたに適した検診を決定します。 がん専門医とがん検診について話し合うことが重要です

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