Medicamente rivisto da Neka Miller, PhD il 23 agosto 2019. Scritto da Libby Pellegrini. Per darti informazioni tecnicamente accurate e basate sull’evidenza, i contenuti pubblicati sul blog Everlywell sono rivisti da professionisti accreditati con competenze in campo medico e bioscienze.

In ogni momento, il tuo corpo sta eseguendo una delicata danza di immagazzinare e bruciare energia, che è un processo chiamato metabolismo. Composto da un esercito personale di ormoni, il tuo metabolismo detta il modo in cui usi zuccheri, grassi e proteine.

Il tuo metabolismo è il maestro burattinaio che controlla il tuo apporto calorico, e qualsiasi cambiamento nel tuo metabolismo può innescare perdita o aumento di peso. (Puoi controllare come stanno facendo gli ormoni del tuo metabolismo con il test del metabolismo a casa di Everlywell.)

Ci sono molti ormoni coinvolti nel metabolismo, ma questi sono alcuni dei più grandi giocatori:

  • Cortisolo (l’ormone dello stress)
  • Ormoni tiroidei (TSH, T3, e T4)
  • Grelina (l’ormone della fame)
  • Leptina (l’ormone che ti fa sentire pieno)

Continua a leggere per sapere come il metabolismo e gli ormoni dell’appetito possono influenzarti e come certi problemi ormonali possono farti aumentare di peso o renderti difficile perdere peso.

Come il cortisolo influenza il peso corporeo?

Il cortisolo è un ormone dello stress prodotto dalle ghiandole surrenali, che si trovano sopra i reni. È importante per mantenere molti dei processi quotidiani del nostro corpo, dalla regolazione del sale e dell’insulina alla pressione sanguigna e all’immunità.

Durante i periodi di stress, viene rilasciato ulteriore cortisolo nel sangue, innescando un aumento critico dei livelli di zucchero nel sangue per permetterci di combattere o scappare da una minaccia. Il cortisolo guida questa spinta energetica rompendo le riserve di zucchero nel fegato e opponendosi all’azione dell’insulina in modo che lo zucchero nel sangue sia disponibile per i recettori cellulari che ne hanno più bisogno.

Il tuo corpo gestisce bene l’elevazione episodica del cortisolo. Tuttavia, durante situazioni di stress cronico, il cortisolo può essere costantemente elevato (Correlato: Test del cortisolo per lo stress), il che può causare resistenza all’insulina. Quando il corpo ha una ridotta sensibilità all’insulina, sono necessari livelli più alti di insulina per generare una risposta insulinica appropriata da parte delle cellule, ponendo le basi per condizioni come il diabete e l’obesità.

Come influisce questo sul peso corporeo? L’insulina è ben nota per il suo effetto sulla glicemia, ma l’insulina è anche un ormone che immagazzina il grasso. L’insulina impedisce la scomposizione del grasso, quindi livelli cronicamente elevati di insulina portano a un eccesso di tessuto adiposo perché il corpo non può utilizzare i depositi di grasso per l’energia.

Come gli ormoni tiroidei influenzano il peso corporeo?

Gli ormoni tiroidei (TSH, T3 e T4) sono intrinsecamente coinvolti nella regolazione del peso attraverso un ciclo di feedback di secrezione ormonale con il cervello.

Quando i livelli degli ormoni tiroidei sono bassi (uno stato patologico comune chiamato ipotiroidismo, caratterizzato da diminuzione dell’appetito e aumento di peso), il metabolismo rallenta e il cervello rilascia più ormone stimolante la tiroide (TSH), che incoraggia le ghiandole tiroidee nel collo ad aumentare la secrezione di ormoni.

Quando c’è troppo ormone tiroideo in circolazione (ipertiroidismo), l’appetito può aumentare e il metabolismo va in tilt. In risposta, il cervello riduce la secrezione di TSH, riportando il metabolismo all’equilibrio armonico. (Controlla se i tuoi livelli di TSH sono dove dovrebbero essere con il test del metabolismo di Everlywell, o ottieni una comprensione più completa dei tuoi livelli di ormoni tiroidei con il nostro Thyroid Test.)

Ghrelin Gets Your Stomach Growling

Ghrelin è un ormone che stimola l’appetito. Viene prodotto prevalentemente nello stomaco e in quantità minori nell’intestino tenue. La grelina è direttamente legata allo stato di fame, per questo è stata soprannominata l’ormone della fame. Nei periodi di digiuno e fame, il tratto gastrointestinale produce più grelina, inviando un urgente segnale di fame “Mangia cibo!” al cervello attraverso il flusso sanguigno.

I livelli dell’ormone grelina tendono a salire subito prima di un pasto e a scendere dopo. Si può pensare alla grelina come a un gremlin della fame – diventa più grande e più arrabbiato quando si trova davanti a un frigorifero vuoto, ma può essere rapidamente pacificato con una grande pizza al formaggio (la grelina è particolarmente sensibile ai carboidrati).

I livelli di grelina sono in genere più alti nelle persone magre e più bassi nelle persone in sovrappeso. Nelle persone obese, ci può essere un problema con la soppressione della grelina dopo un pasto; il loro segnale “ho fame” al cervello non è completamente spento, quindi rimangono leggermente affamati anche dopo aver finito un pasto.

Questo fenomeno è meglio illustrato nella forma genetica più comune di obesità, una condizione chiamata sindrome di Prader-Willi, in cui i livelli di grelina sono insolitamente alti. Nelle persone obese con la sindrome di Prader-Willi, la grelina rimane alta anche dopo un pasto, inviando continuamente il messaggio “ho fame” al cervello, che può innescare un consumo eccessivo di cibo, o iperfagia, un segno distintivo di questa condizione.

La grelina non è solo un ormone che fa venire fame; interagisce anche con il recettore dell’ormone della crescita nel cervello, agganciandosi per stimolare il rilascio di ormoni della crescita, che influenzano la produzione ossea e muscolare e l’utilizzo del grasso.

Come si può ridurre la grelina? Un pasto ad alto contenuto proteico manterrà i livelli di grelina più bassi più a lungo e può essere più saziante che mangiare molti carboidrati. Ti aiuterà anche ad evitare il famoso rimbalzo che può essere visto nei livelli di grelina dopo aver mangiato un pasto ad alto contenuto di carboidrati.

Perché le cellule dello stomaco producono grelina, ridurre l’area dello stomaco – attraverso una manica gastrica o un intervento di bypass gastrico – potrebbe portare ad una diminuzione permanente della produzione di grelina. Alcuni studi dimostrano che la chirurgia bariatrica può portare a una produzione inferiore e duratura di grelina, che può aiutare le persone a raggiungere meglio i loro obiettivi di perdita di peso riducendo l’assunzione complessiva di cibo.

Leptina vs. Ghrelin

La leptina è un ormone che sopprime l’appetito rilasciato dalle cellule adipose per comunicare un messaggio importante al cervello su quanta energia è disponibile sotto forma di riserve di grasso. In questo modo, la leptina gioca un ruolo nel controllo sia della perdita che dell’aumento di peso.

La leptina aumenta dopo aver mangiato troppo, ed è per questo che viene spesso chiamata l’ormone della sazietà. Tuttavia, la sua azione è più importante per la regolazione del peso a lungo termine; la leptina scende durante i periodi di fame ed è elevata nell’obesità.

Le diminuzioni della leptina sono anche legate agli aumenti dell’appetito. È la classica storia della dieta yo-yo: riduci notevolmente le tue calorie e perdi 30 libbre di grasso, rapidamente. Prima della dieta, il tuo corpo aveva secreto leptina a un livello elevato ma, dopo la perdita di grasso, i tuoi livelli di leptina scendono. La diminuzione della leptina manda un segnale di fame al tuo cervello che le tue riserve di grasso sono basse (“Manda del cibo!”). Questo messaggio ormonale è difficile da ignorare, e potresti essere tentato di aumentare il tuo apporto calorico.

I modi migliori per migliorare il tuo metabolismo

Gli ormoni metabolici non agiscono isolatamente. La grelina e la leptina lavorano insieme al cortisolo, all’insulina, agli ormoni tiroidei e ad altri, in una delicata interazione per mantenere il metabolismo attivo. Per aiutarli a funzionare al massimo, seguite i passi seguenti.

  • Evitare la privazione del sonno. Un sonno regolare e di qualità migliorerà il funzionamento di tutti i tuoi ormoni, specialmente l’ormone della fame. Infatti, è stato dimostrato che anche una sola notte di perdita di sonno ha un impatto negativo sui livelli di grelina.
  • Eliminare le fluttuazioni nel tuo programma di sonno, poiché le variazioni nel ritmo circadiano del corpo possono disturbare il tuo metabolismo, come è stato visto in studi su lavoratori a turni.
  • Mangia una dieta ricca di cibi anti-infiammatori, specialmente fibre, perché questo aumenterà i tuoi acidi grassi a catena corta.
  • Riduci il tuo livello di stress il più possibile attraverso l’esercizio, la meditazione e le pratiche di consapevolezza.
  • Controlla i tuoi ormoni del metabolismo con il test del metabolismo da casa EverlyWell.

Non solo questi cambiamenti miglioreranno il tuo metabolismo, ma possono anche ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche, come le malattie cardiovascolari, il cancro e il morbo di Alzheimer.

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