Inzicht in hormonen: De rol van Oestrogeen en Progesteron

Hoe oestrogeen- en progesteronniveaus vrouwen en mannen beïnvloeden

Estrogen en progesteron zijn hormonen die belangrijk zijn voor de seksuele en reproductieve ontwikkeling bij vrouwen. Oestrogeen en progesteron helpen bij het reguleren van de menstruatiecyclus van een vrouw en spelen een belangrijke rol bij zwangerschap. Hoewel ze vaak worden gezien als ‘vrouwelijke hormonen’, worden zowel oestrogeen als progesteron ook bij mannen aangetroffen.

Om te begrijpen hoe deze hormonen worden vervaardigd, moeten we nader kijken naar de eierstokken, de plaats waar oestrogeen en progesteron bij vrouwen worden geproduceerd. De eierstokken produceren en geven de twee groepen geslachtshormonen af – progesteron en oestrogeen.

Oestrogenen worden onderverdeeld in drie groepen, die bekend staan als

• Estradiol (E2): het meest voorkomende type bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd
• Estrone (E1): het enige oestrogeen dat uw lichaam maakt na de menopauze (wanneer de menstruaties ophouden)
• Estriol (E3): het belangrijkste oestrogeen tijdens de zwangerschap

Deze stoffen werken samen om de gezonde ontwikkeling van de vrouwelijke geslachtskenmerken tijdens de puberteit te bevorderen en de vruchtbaarheid te verzekeren. Oestrogeen heeft ook andere functies:

• Houdt het cholesterol onder controle
• Beschermt de gezondheid van de botten voor zowel vrouwen als mannen
• Beïnvloedt de hersenen (inclusief de stemming), de botten, het hart, de huid en andere weefsels

Estrogen (oestradiol, in het bijzonder) speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de borsten, de vetverdeling in de heupen, benen en borsten, en de ontwikkeling van voortplantingsorganen. De eierstokken geven ook twee andere hormonen af, relaxine (vrijgegeven vóór de bevalling) en inhibine (gebruikt om de afscheiding van follikelstimulatiehormoon te remmen)

Progesteron en oestrogeen zijn nodig om uw baarmoeder voor te bereiden op de menstruatie. De hypothalamus, een klein gebied aan de basis van uw hersenen, zet de afgifte ervan in gang. Zodra u de puberteit bereikt, laten de eierstokken elke maand één eicel vrij – dit wordt de eisprong genoemd.

Als een vrouw zwanger is, veroorzaakt de zwangerschap hoge niveaus van oestrogeen en progesteron, die verdere rijping van eicellen verhinderen. Tijdens de zwangerschap komen meer hormonen vrij dan op enig ander moment in het leven van een vrouw, maar tijdens de menopauze – die het einde van de vruchtbaarheid markeert – daalt het oestrogeenniveau snel. Dit kan leiden tot een reeks menopauzale symptomen.

Hoe oestrogeenspiegels u beïnvloeden

Vrouwen. De meest voorkomende reden voor een laag oestrogeengehalte bij vrouwen is de menopauze of de operatieve verwijdering van de eierstokken. Oestrogeensupplementen worden vaak voorgeschreven om de symptomen van de menopauze te verlichten. Symptomen van een laag oestrogeengehalte zijn onder meer:

• Menstruaties die minder vaak voorkomen of stoppen
• Hotflashes (plotseling heel warm aanvoelen) en/of nachtelijk zweten
• Slaapproblemen
• Droogte en dunner worden van de vagina
• Laag seksueel verlangen
• Stemmingswisselingen
• Droge huid

Sommige vrouwen krijgen ook menstruele migraine, een erge hoofdpijn vlak voor hun menstruatie, vanwege de daling van oestrogeen.

Mannen. Een laag oestrogeengehalte bij mannen kan leiden tot overtollig buikvet en een laag seksueel verlangen.

Hoog oestrogeengehalte:

Vrouwen. Een teveel aan oestrogeen kan onder andere tot deze problemen leiden:

• Wichtstoename, voornamelijk in uw taille, heupen, en dijen
• Menstrual problemen, zoals lichte of hevige bloedingen
• Verergergering van premenstrueel syndroom
• Fibrocysteuze borsten (niet-kankerachtige knobbels in de borst)
• Fibromen (niet-kankerachtige tumoren) in de baarmoeder
• Vermoeidheid
• Verlies van geslachtsdrift
• Depressieve of angstige gevoelens

Mannen. Een hoog oestrogeengehalte bij mannen kan leiden tot:

• Vergrote borsten (gynaecomastie)
• Erectiele disfunctie
• Onvruchtbaarheid

De rol van oestrogeen

Oestrogeen wordt in combinatie met progesteron gebruikt in verschillende anticonceptiemethoden om de eisprong te onderdrukken. Oestrogeen wordt gebruikt om menopauzesymptomen zoals opvliegers en vaginale droogheid te verlichten.

Oestrogeenspiegels testen

Dit kan eenvoudig worden gedaan met een eenvoudige bloedtest waarmee uw arts een van de drie vormen van het hormoon kan controleren. Oestrogeentests moeten worden gecoördineerd met een arts, omdat de interpretatie van de resultaten vaak verkeerd wordt begrepen.

Progesteron

Progesteron is een steroïdhormoon dat behoort tot een klasse hormonen die progestagenen worden genoemd. Het wordt afgescheiden door het corpus luteum, een tijdelijke endocriene klier die het vrouwelijk lichaam produceert na de eisprong tijdens de tweede helft van de menstruatiecyclus.

Synthetische steroïdhormonen met progesteronachtige eigenschappen worden progestinen genoemd. Progestin wordt vaak gecombineerd met oestrogeen in orale anticonceptiepillen. Progesteron wordt gebruikt als enkelvoudig hormonaal anticonceptivum in de Depoprovera-prik en in bepaalde intra-uteriene hulpmiddelen.

Progestine is ook nuttig bij de behandeling van veel voorkomende overgangsverschijnselen.

Hoe werkt progesteron?

Progesteron bereidt het baarmoederslijmvlies (het slijmvlies dat de baarmoeder bekleedt) voor op de mogelijkheid van zwangerschap na de ovulatie. Het zorgt ervoor dat het baarmoederslijmvlies dikker wordt om een bevruchte eicel te kunnen opnemen. Het stopt ook de spiersamentrekkingen in de baarmoeder die ertoe zouden leiden dat het lichaam een eicel afstoot. Zolang het lichaam hoge niveaus progesteron produceert, zult u geen eisprong hebben.

Als u niet zwanger wordt, breekt het corpus luteum af, waardoor het progesterongehalte in uw lichaam daalt. Dit geeft uw lichaam het signaal om de menstruatie op gang te brengen. Als u wel zwanger wordt, blijft progesteron uw lichaam stimuleren om de bloedvaten in het baarmoederslijmvlies aan te leggen die uw groeiende foetus zullen voeden.

Als de placenta zich eenmaal ontwikkelt, begint deze progesteron af te scheiden in plaats van het corpus luteum. Dit zorgt ervoor dat de niveaus tijdens de zwangerschap hoog blijven, zodat uw lichaam niet meer eicellen produceert. Het helpt ook de borsten voor te bereiden op de melkproductie.

Bij mannen staat progesteron bekend als het kalmerings-, stemmings-, slaap-, libido- en botversterkende hormoon. Progesteron fungeert bij mannen als een voorloper van de productie van testosteron, terwijl het ook als een balans fungeert om het oestrogeenniveau te verlagen. Progesteron wordt geproduceerd door de bijnieren en de teelballen van mannen.

De rol van progestins

Progesteron wordt niet goed geabsorbeerd wanneer het als pil wordt ingenomen. Synthetische progestativa zijn gemaakt om zich te binden aan progesteronreceptoren in het lichaam en creëren vergelijkbare effecten als progesteron. Progestine kan de bekleding van de baarmoeder veranderen en de opbouw ervan stoppen.

Progestine kan ook worden gebruikt voor de behandeling van overgangsverschijnselen zoals opvliegers en vaginale droogheid. Oestrogeen kan alleen worden gebruikt om deze symptomen te behandelen, of het kan worden gecombineerd met progestine.

Vrouwen die nog steeds een baarmoeder hebben, moeten progesteron gebruiken om de effecten van oestrogeen tegen te gaan. Oestrogeen zonder tegenwerking verhoogt het risico op baarmoederkanker. Zorgverleners kunnen een orale gemicroniseerde progesteronbehandeling voorstellen.

Progestine kan ook worden voorgeschreven voor de behandeling van amenorroe, endometriose en onregelmatige menstruaties.

Hoe de progesteronspiegels u beïnvloeden

Vrouwen met lage progesteronspiegels zullen abnormale menstruatiecycli hebben of kunnen moeite hebben om zwanger te worden omdat het progesteron niet de juiste omgeving creëert voor een bevruchte eicel om te groeien.

Vrouwen met een laag progesterongehalte die er wel in slagen zwanger te worden, lopen een groter risico op een miskraam of een vroeggeboorte, omdat progesteron helpt de zwangerschap in stand te houden.

Weinig progesteron bij vrouwen

• Normale bloedingen in de baarmoeder
• Onregelmatige of gemiste menstruaties
• Vlekkende en buikpijn tijdens de zwangerschap
• Frequente miskramen

Daarnaast, kan een laag progesterongehalte een verhoogd oestrogeenniveau veroorzaken, waardoor de geslachtsdrift kan afnemen, gewichtstoename kan optreden of galblaasproblemen kunnen ontstaan.

Laag progesteron bij mannen

Symptomen van laag progesteron bij mannen zijn onder meer:

• Laag libido
• haaruitval
• gewichtstoename
• vermoeidheid
• Depressie
• Gynaecomastie (“mannelijke borsten”)
• Erectiele disfunctie
• Impotentie- Botverlies
• Spierverlies

Daarnaast, hebben mannen met een laag progesterongehalte een hoger risico op het ontwikkelen van gezondheidsaandoeningen, zoals osteoporose, artritis, vergrote prostaat en prostaatkanker.

Bijwerkingen van progestine

Bij gebruik van progestine voor overgangsverschijnselen kunnen de bijwerkingen zijn:

• stemmingswisselingen,
• bloedingen,
• hoofdpijn,
• borstgevoeligheid.
• Bij vrouwen in de overgang kunnen doorbraakbloedingen optreden.

Bij hormonale anticonceptie kunnen de bijwerkingen van progestine onttrekkingsbloedingen en verhoogde krampen omvatten. Andere bijwerkingen kunnen een verhoogde bloeddruk en een lage bloedsuikerspiegel zijn.

Progesterongehalte testen

Uw arts zal om een serumprogesterontest vragen nadat hij uw bloed heeft afgenomen. Dit kan worden aangevraagd als u problemen hebt om zwanger te worden. De resultaten kunnen hem een indicatie geven of u al dan niet ovuleert. Dit kan hen helpen bij het diagnosticeren en beheren van mogelijke vruchtbaarheidsproblemen.

Uw arts kan deze test ook bestellen als u zwanger bent en hij vermoedt dat u het risico loopt op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap of miskraam. Een buitenbaarmoederlijke zwangerschap treedt op wanneer een bevruchte eicel zich in uw eileider, buikholte of baarmoederhals vastzet, in plaats van in uw baarmoeder. Een miskraam treedt op wanneer u een foetus verliest tijdens de vroege zwangerschap. Beide veroorzaken lage progesteronspiegels.