Wat is liefde? Baby, doe me geen pijn. Nicole Xu for NPR hide caption

toggle caption

Nicole Xu for NPR

What is liefde? Baby don’t hurt me.

Nicole Xu voor NPR

Is het echt waar dat een goede (zwarte) man moeilijk te vinden is? Deze week nemen we het op tegen een aantal hardnekkige stereotypen over zwart-op-zwart liefde.

Natalie vraagt:

Ik ben een aantrekkelijke, sociale jonge zwarte vrouw uit Austin en ik kan niet schijnen om een zwarte man te landen. Ik steun en neem deel aan interraciale vriendschappen en romances (zozeer zelfs dat vreemden vaak commentaar geven op het college-brochure-kaft niveau van diversiteit dat zich in mijn kring afspeelt), maar ik heb altijd zwarte liefde gewenst en verwacht, zoals mijn ouders, grootouders en overgrootouders hadden. Ik zou niet willen zeggen dat ik op een zwarte man wacht, maar hoe ouder ik word, hoe meer bruiloften ik bijwoon waar mijn broers of neven met een blanke vrouw trouwen, het ogenschijnlijk opzettelijke gebrek aan oogcontact dat ik krijg terwijl zwarte mannen in de club naar mijn niet-zwarte vrienden toe schuifelen, hoe meer ik het gevoel krijg dat het nooit voor mij zal gebeuren. Ik wilde mijn baby erfgenaam met baby haar en afro’s … Jackson 5 neusgaten, enz. Wat zijn uw gedachten over dit fenomeen en wat kan een zwarte vrouw doen om zichzelf te beschermen tegen gevoelens van afwijzing?

Ah, de eeuwige vraag.

Natalie, dit is een gesprek dat ik heb gehad met vrienden, familieleden, collega’s – zelfs een professor die ik had op de universiteit. En het is nooit gemakkelijk. Want om je vraag te beantwoorden, moeten we een aantal waarheden, een aantal mythen en een aantal pijnlijke realiteiten uitpakken.

Dus eerst, de waarheden. Daten is moeilijk voor veel mensen, maar voor zwarte vrouwen in de Verenigde Staten, kan het uniek verschrikkelijk zijn. Ten eerste wordt er vaak van ons verwacht dat we voldoen aan de blanke schoonheidsnormen. Anderzijds hebben we te maken met een hele stoet racistische stereotypen: dat we boos, aanmatigend, lui, preuts, hyperseksueel en emasculerend zijn, allemaal tegelijk. Oh, en we kunnen niet tegen een grapje.

Die stereotypen en verwachtingen doen twee dingen. Ten eerste, ze beperken de pool van mensen die geïnteresseerd zijn in dating zwarte vrouwen. En ten tweede, ze creëren vaak situaties waarin wij, als zwarte vrouwen, proberen super hard om niet te passen in deze categorieën. Dus in plaats van te ontspannen en te proberen om plezier te hebben met potentiële dates, zijn we verstrikt in het onmogelijke spel van het proberen om leuk en ambitieus en vrouwelijk en flirterig te lijken … maar niet te flirterig.

En om ons te helpen, wordt ons verteld om te luisteren naar relatieadvies, zoals Demetria Lucas D’Oyley het zegt, dat afkomstig is van deskundigen met “verknipte opvattingen” over seks en gender, die vrouwen vertellen “hoe ze betere vrouwen kunnen zijn om een man te landen.”

Al bijna wil je niet daten, huh?

Bovenop dat alles hebben zwarte vrouwen te kampen met een aantal diepe stereotypen over zwarte mannen. LaDawn Black, een auteur en relatie-expert, zegt dat alle vrouwen de boodschap krijgen dat het moeilijk is om een goede match te vinden. Maar ze zegt dat zwarte vrouwen die willen daten met zwarte mannen “echt de boodschap krijgen dat hij er niet is.”

Enkele mythes over zwarte mannen, volgens LaDawn Black: “Hij gaat niet naar de universiteit. Hij is niet geïnteresseerd in u omdat hij geïnteresseerd is in dating vrouwen van andere etniciteiten. … Of, hij is gewoon niet beschikbaar voor je omdat hij misschien in de gevangenis zit, of gewoon niet gezond is, of verslaafd.”

Black zegt: “We krijgen die berichten de hele tijd. En wat er is gebeurd, is dat wij als zwarte vrouwen het zijn gaan internaliseren, ook al kijken we om ons heen en zien we dat onze vriendinnen trouwen, ook al … zien we gelukkige gezinnen, zien we mensen groeien en bloeien.”

Dus laten we eens kijken naar een aantal cijfers. Volgens een Pew Research-studie uit 2015 was 75 procent van de onlangs getrouwde zwarte mannen getrouwd met zwarte vrouwen. Met andere woorden, zwarte mannen die met zwarte vrouwen trouwen zijn de norm. En – in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht – was dat percentage zelfs hoger voor universitair opgeleide zwarte mannen en degenen die meer dan $ 100.000 per jaar verdienden, volgens enkele Howard University-onderzoekers die dieper in de statistieken doken.

Niettemin hebben mensen de neiging om interraciale paren meer op te merken dan paren van hetzelfde ras. Dus Natalie, als je in de club loopt, je ogen waarschijnlijk inzoomen op de zwarte kerel naar beneden witte wijn spritzers met zijn Latina datum. Maar het idee dat alle zwarte mannen zwarte vrouwen voorbij laten gaan voor alle anderen, is op zijn zachtst gezegd overdreven.

Er is nog een stereotype over zwarte mannen dat de moeite waard is om uit te pakken. Veel mensen halen OKCupid-bevindingen uit 2014 aan om het idee te onderstrepen dat zwarte vrouwen en Aziatische mannen de slechtste resultaten hebben onder hetero-koppels op datingsites. Wat ze er niet altijd aan toevoegen is dat zwarte mannen ook te maken hebben met een “raciale straf” omdat ze zwart zijn. We hebben allemaal wel eens de mythe gehoord dat zwarte mannen het voor het uitkiezen hebben als het op daten aankomt. Maar in feite hebben ze te maken met een hele reeks tegenslagen van hun eigen.

Natuurlijk, kijkend naar deze nummers vertelt niet het hele verhaal. Zwarte mannen hebben nog steeds aanzienlijk meer kans om met iemand van een ander ras te trouwen dan zwarte vrouwen. (Uit die Pew-studie uit 2015 bleek dat 88 procent van de zwarte vrouwen getrouwd was met zwarte mannen.)

Nu, het kennen van al deze gegevens betekent niet dat de volgende keer dat je uitgaat, de zwarte man van je dromen op magische wijze gaat beginnen met je te chatten. Dus wat moet je doen? LaDawn Black zegt dat intentionaliteit je vriend is. Veel mensen hebben het idee van een ontmoeting – maar dat is gewoon niet hoe de liefde tegenwoordig gaat. Het is iets dat mensen moeten plannen voor, of dat nu betekent met behulp van een dating app, website, of zet het woord uit aan vrienden en familieleden.

En Black heeft een laatste stukje advies voor de lovelorn. “De grote uitdaging waar wij als zwarte vrouwen voor staan is denk ik dat we … al vroeg gesocialiseerd zijn dat je op zoek gaat naar een goede zwarte man. Terwijl zwarte mannen of zwarte jongens worden gesocialiseerd om gewoon op zoek te gaan naar een goede vrouw. Dus als je die boodschap vanaf je geboorte meekrijgt, ben je daar echt naar op zoek. En hij bestaat, hij is daarbuiten, hij is beschikbaar voor jou. Maar wat als hij een goede Aziatische man is? Wat als hij een goede blanke man is? Wat als hij een goede Puerto Ricaanse man is? Je beperkt je potentieel door jezelf niet open te stellen om iemand te daten die anders is.”

Ze voegt eraan toe: “Als zwarte vrouwen moeten we liefde voor onszelf definiëren. Wees niet bang om niet-traditionele relaties te hebben. Wees niet bang om een relatie te hebben die anders is dan die van je ouders, die anders is dan die van je vriendinnen. Dat is anders dan wat TV en films je vertellen hoe je relatie eruit moet zien. Je moet echt de liefde krijgen die bij je past. Niet de liefde die je is verkocht. Daar heb je het. Veel geluk, Natalie. En gelukkige Valentijnsdag. Heb jij ideeën over zwart-op-zwart liefde? We willen van je horen! E-mail ons op [email protected]. Heb je zelf een raciaal raadsel? Vul dit formulier in en vertel ons de details.