Een hormoon is een chemische stof die door een cel of klier in een deel van het lichaam wordt vrijgegeven en vervolgens cellen in een ander deel van het lichaam beïnvloedt. In wezen zijn hormonen chemische boodschappers, die in uw bloedbaan naar weefsels of organen gaan. Ze zijn betrokken bij veel verschillende lichaamsprocessen, waaronder stofwisseling, groei en ontwikkeling, voortplanting, seksuele functie en stemming.
Er is een nauw verband tussen slaap en hormonen. Een duidelijk bewijs hiervan is wanneer vrouwen zwanger worden. Zwangerschap gaat gepaard met veranderingen in de voortplantingshormonen, oestrogeen en progesteron, die gewoonlijk gedurende de zwangerschap toenemen en bij de uitgerekende datum een hoogtepunt bereiken. Deze stijging kan aanvankelijk gepaard gaan met een verhoogde slaperigheid bij de moeder, wat vaak resulteert in een toename van de totale slaaptijd en dutjes overdag. De verdeling van de slaapfasen, diepe slaap en REM-slaap, kan in deze periode ook veranderen. De ontwikkeling van lichamelijke veranderingen in de laatste fasen van de zwangerschap (derde trimester) wordt ook geacht de slaap bij de meeste vrouwen te verstoren. Ook tijdens de menopauze komen slaapstoornissen en slapeloosheidssymptomen vaak voor, en ze worden in verband gebracht met verminderde oestrogeenspiegels en daarmee gepaard gaande opvliegers.
Specifieke slaapfasen kunnen ook in verband staan met bepaalde hormonale afgifte. Het is bijvoorbeeld goed gedocumenteerd dat er tijdens de diepe slaap een toename is van de afgifte van menselijk groeihormoon, dat de celreproductie en regeneratie stimuleert. Interessant is dat in een recente studie van Lampl & Johnson (2011) werd vastgesteld dat groeispurten bij zuigelingen werden geassocieerd met een verhoogde en meer geconsolideerde slaap, en het mechanisme waarvan wordt gedacht dat het dit verklaart, heeft betrekking op een verhoogde diepe (slow-wave) slaap en de daarmee gepaard gaande toename van groeihormoon.
Finitief is ook aangetoond dat slaapverlies en slaapstoornissen een negatieve invloed hebben op de hormonale balans. Zo blijkt het eetlustremmende hormoon leptine te zijn afgenomen na een aantal nachten van slaapbeperking. Ook het eetlustopwekkende hormoon ghreline blijkt na een slaapbeperking te zijn toegenomen. Veranderingen in deze twee hormonen als gevolg van slaapgebrek kunnen mensen dus aanzetten tot het zoeken naar extra calorieën!
Reference:
Lampl, M., Johnson, M.L. (2011). De lengtegroei van zuigelingen volgt op verlengde slaap en meer dutjes. SLEEP, 34(5), 641-650.
Geef een antwoord