Centraal in het idee van forexhandel is de notie dat valuta’s verschillende waarden hebben ten opzichte van elkaar. Sommige valuta’s zijn duurder en andere goedkoper, en ze bewegen in verschillende prijscycli, afhankelijk van een aantal externe factoren en marktdruk. Maar waarom worden valuta’s eigenlijk verschillend gewaardeerd? Waarom zijn valuta’s niet internationaal gekoppeld, wat de handel op gelijke voet mogelijk zou maken? Het begint allemaal met het begrijpen van de waarde.

Valutawaarde

Een enkele Amerikaanse dollar is de basiseenheid van valuta in de VS. Met een dollar koopt u een klein flesje van uw favoriete merk frisdrank. Een enkel Brits pond is de basismunteenheid in het VK, en u kunt er ongeveer hetzelfde product mee kopen. Of u nu $1 uitgeeft in de VS of £1 in het VK, u kunt ruwweg dezelfde ‘bang for your buck’ verwachten. Maar de wisselkoers van GBP (VK) en USD (VS) (dat is de hoeveelheid USD die u krijgt voor elke GBP) schommelt tussen ongeveer 1,2 en 1,6 dollar voor het pond. Dit betekent dat 1 pond ongeveer gelijk is aan 1,40 dollar, met natuurlijke fluctuatiemarges. In het binnenland is elke munt ongeveer evenveel waard. Maar voer de Atlantische Oceaan in, en plotseling is de waarde volledig veranderd. Plotseling houdt de Amerikaanse frisdrankboer liever £1 in zijn hand dan $1.

Het Valuta Raadsel

Dus waar gaat dit allemaal over dan? Eigenlijk duikt dit onderwerp in de meest duistere wateren van de economische theorie, dus het is de moeite waard om het antwoord te volgen.

Munten zijn, zoals alles, onderhevig aan vraag en aanbod. Als de vraag groter is dan het aanbod, stijgen valuta’s in waarde. Als het aanbod de vraag overtreft, gebeurt het omgekeerde. Valuta’s worden meestal op nationaal niveau gecontroleerd (zie de euro voor een prominent voorbeeld, dat volgens veel commentatoren in zijn ondergang zou kunnen resulteren), en worden als gevolg daarvan schaars gemaakt en gehouden om ervoor te zorgen dat zij hun waarde behouden.

De waarde van valuta’s wordt voor een groot deel bepaald door de rentetarieven en de regulering van de geldhoeveelheid. Het drukken van meer bankbiljetten devalueert alle bankbiljetten in een bepaalde valuta, waardoor het goedkoper wordt goederen uit te voeren. Als alles gelijk blijft, behoudt de valuta van de koper (d.w.z. de partij die niet meer biljetten drukt) zijn waarde, terwijl de valuta die wordt overspoeld met meer aanbod, zijn waarde verliest. Op dezelfde manier zullen investeerders die hun geld willen deponeren in economieën met een hogere rente, als de rente wordt verhoogd, de vraag stimuleren en de valutaprijzen opdrijven.

Waarom dit belangrijk is

Het hebben van valuta die in waarde kunnen schommelen, is cruciaal voor het beheersen van import en export, en er wordt gesuggereerd dat zonder de mogelijkheid om de waarde van valuta te variëren, landen zouden instorten. Het voorbeeld van Griekenland na de schuldencrisis in de eurozone is er een waarvoor veel analisten de euro bekritiseren. Geconfronteerd met enorme nationale schulden en escalerende leenkosten, was Griekenland als een land van de eurozone niet in staat om iets te doen om zijn economie van buitenaf te stimuleren.

Wanneer het Verenigd Koninkrijk in soortgelijke moeilijkheden zou komen, of een ander land buiten de eurozone, zou de eerste stap een devaluatie van de munt zijn, die investeringen en groei van buitenaf zou stimuleren (zoals we zagen tijdens Brexit). Dit vermogen om valutawaarderingen te variëren stelt regeringen in staat om beslissende actie te ondernemen om hun economieën respectievelijk te stimuleren en af te koelen als de economische omstandigheden daarom vragen, en de finesse en duidelijkheid waarmee deze mechanismen met elkaar in verband staan is adembenemend voor iedereen die ook maar een beetje geïnteresseerd is in macro-economie.

Dus dat is een opsomming van de redenen waarom valuta’s verschillende waarden hebben, en voor het grootste deel zijn soevereine staten erop gebrand de volledige zeggenschap over hun eigen valutawaarderingen te behouden, om te kunnen profiteren van de volledige reikwijdte van de handmatige economische aanpassingsmaatregelen die valutawaarderingen bieden.

Naast regeringsgedreven impulsen, zijn er ook een aantal marktgedreven impulsen die reden geven waarom valuta’s in waarde kunnen fluctueren.