Hoe moet ik mijn kleren wassen tijdens de COVID-19 pandemie?

In het licht van de aanhoudende COVID-19 pandemie is het belang van sociale afstand en handen wassen vele malen herhaald door de Wereldgezondheidsorganisatie, de Britse regering en andere landen over de hele wereld.

We hebben onlangs behandeld hoe lang het virus gedurende een bepaalde tijd kan overleven op verschillende oppervlakken. Velen van u vroegen zich echter af hoe groot het risico is dat u het coronavirus oploopt via een besmet kledingstuk. Daarom hebben wij dit voor u onderzocht.

Hoe lang kan het coronavirus overleven op kleding?

“Tot nu toe zijn er aanwijzingen dat het moeilijker is om het virus op te lopen van een zacht oppervlak (zoals stof) dan van vaak aangeraakte harde oppervlakken zoals liftknoppen of deurklinken”, aldus een senior directeur infectiepreventie van het Johns Hopkins Health System.

Het meeste van wat bekend is over hoe lang dit nieuwe coronavirus op oppervlakken leeft, is afkomstig van een belangrijke studie die in maart in The New England Journal of Medicine is gepubliceerd. Uit de studie bleek dat het virus, onder ideale omstandigheden, tot 24 uur kan overleven op karton.

In de studie werd niet gekeken naar stof. De meeste virusdeskundigen zijn echter van mening dat de manier waarop het karton reageerde, aanknopingspunten biedt over hoe het virus zich waarschijnlijk op stof gedraagt. De absorberende, natuurlijke vezels in het karton leken ervoor te zorgen dat het virus sneller opdroogde dan op harde oppervlakken. De vezels in natuurlijke stof zouden waarschijnlijk een soortgelijk effect teweegbrengen.

Een onderzoek uit 2005 naar het virus dat bijvoorbeeld SARS veroorzaakt, een ander type coronavirus, leverde aanwijzingen op die enig inzicht geven in wat het geval zou kunnen zijn met COVID-19. Onderzoekers testten steeds grotere hoeveelheden virale monsters op een katoenen toga en papier. Afhankelijk van de concentratie van het virus, duurde het vijf minuten, drie uur of 24 uur voordat het inactief werd. “Zelfs bij een relatief hoge virusbelasting in de druppel werd een snel verlies van infectiviteit waargenomen voor papier en katoenmateriaal,” zo concludeerden de onderzoekers.

Moet ik me omkleden en douchen als ik thuiskom van de supermarkt?

Onderzoek toont aan dat sommige kleine virusdeeltjes ongeveer een half uur in de lucht kunnen zweven, maar ze zwermen niet dicht bij elkaar zoals muggen en het is dus onwaarschijnlijk dat ze tegen je kleren botsen.

Een aërosolwetenschapper van Virginia Tech, dr. Linsey Marr, benadrukte dat “het onwaarschijnlijk is dat een druppeltje dat klein genoeg is om een tijdje in de lucht te zweven, zich ook op kleding afzet vanwege de aërodynamica”. Ze vermeldde ook dat “de druppeltjes klein genoeg zijn dat ze zich in de lucht rond je lichaam en kleding zullen verplaatsen.”

Komen deeltjes niet op onze kleding terecht? Moet ik die niet desinfecteren?

Volgens dr. Linsey Marr “duwen we tijdens het bewegen lucht weg, en worden de meeste druppeltjes en deeltjes ook weggeduwd.” Dus als iemand op u niest, zult u waarschijnlijk naar huis willen gaan, douchen en u omkleden. Als dit echter niet gebeurt, weet dan dat een langzaam bewegend lichaam de lucht en virusdeeltjes meestal van je wegduwt, een gevolg van eenvoudige natuurkunde.

Moet ik me zorgen maken over het sorteren van kleding als ik de was doe en is het mogelijk dat virusdeeltjes uit kleding loskomen en zich zo in de lucht verspreiden?

Routinematig wassen hoeft geen reden tot zorg te zijn. U moet kleding wassen zoals u dat normaal ook zou doen. Sommige virussen, zoals het norovirus, zijn moeilijk schoon te krijgen. COVID-19 is echter omgeven door een vettig membraan dat kwetsbaar is voor zeep.

Was uw kleding in een gewoon wasmiddel en volg de wasinstructies op het etiket om het virus te verwijderen als het toevallig op uw kleding zit.

Uitzondering is echter als u in nauw contact staat met een zieke. De Centers for Disease Control and Prevention in de VS raden u aan handschoenen te dragen als u opruimt na iemand die ziek is en ervoor te zorgen dat u niet met beddengoed en wasgoed schudt.

In het geval dat u kleding wast van iemand die mogelijk COVID-19 heeft, moet u zo warm mogelijk water gebruiken en de kleding volledig laten drogen. Volgens Dr Linsey Marr is het ok om wasgoed van een zieke persoon te mengen met de rest van de huishoudelijke lading. Wasgoed een tijdje laten liggen verkleint ook de kans op besmetting, omdat het virus dan waarschijnlijk uitdroogt en vergaat.

Was doen bij een wasserette

Niet iedereen heeft een wasmachine in huis. Degenen die gebruik maken van wasserettes kunnen toch de richtlijnen volgen die we hierboven hebben opgesomd.

Bedenk bovendien de volgende voorzorgsmaatregelen wanneer u de was doet in een openbare ruimte:

• Houd een afstand van 2 meter tot andere mensen.
• Draag wegwerphandschoenen en vermijd aanraking van het gezicht.
• Desinfecteer de oppervlakken van de wasmachine en de droger.
• Vouw de was thuis op.
• Voor het opvouwen van de kleding moet u uw handen wassen.
• Desinfecteer de wasmand of overweeg het gebruik van wegwerpzakken voor de was.

Tot besluit: er is geen definitief antwoord op de vraag hoe lang het virus dat COVID-19 veroorzaakt op verschillende kledingmaterialen kan blijven zitten. Voorlopig moeten we de richtlijnen volgen die zijn gebaseerd op het onderzoek en de informatie waarover we momenteel beschikken.
Top Doctors blijft u op de hoogte houden van de laatste ontwikkelingen met betrekking tot het nieuwe coronavirus. Voor meer informatie over COVID-19, lees onze andere medische artikelen.