Je moet zo snel mogelijk naar een veilige situatie, want dat is sowieso het enige moment waarop je een zinnige discussie kunt voeren over wat dan ook. Verlaag de bloeddruk, ga naar een veilige situatie, sta oog in oog met je partner en zeg dat je geen bedreiging vormt. Klinkt dat makkelijk? Nee, voor mij klinkt het ook niet gemakkelijk.

Voor Dr. Haase is het kalmeren van de fysiologische reactie ook de sleutel tot de-escalatie.

“Bezig zijn met wat onderzoekers fysiologische kalmering zouden noemen,” zei ze, “waarbij je gewoon je lichaam kalmeert, een wandeling maakt, gaat hardlopen, op de loopband gaat, een gek dansje doet als je kunt.” Dus, als je dit gaat overleven, kijk dan in de ogen van je partner en doe een gek dansje. Als dat belachelijk klinkt, dan is het dat ook. Aan de andere kant, het is waarschijnlijk om de ruzie te beëindigen.

Geen van deze technieken lost huwelijksproblemen op. Ze kunnen alleen zorgen voor de fysieke voorwaarden die je moet bereiken om op het punt te komen waar je de echte problemen in je huwelijk zou kunnen aanpakken.

Covid-19 zal waarschijnlijk meer huwelijksproblemen blijven brengen: geldstrijd, meningsverschillen over de opvoeding van kinderen tijdens een crisis, rommelige huizen, minder tijd alleen. Deze zullen niet worden opgelost door oogcontact en domme dansjes. Maar ze kunnen ook niet worden opgelost door te vechten, en hoe eerder je een ruzie de-escaleert, hoe eerder je kunt beginnen te werken aan echte oplossingen.

Vechten in het huwelijk is onvermijdelijk. Ruzie is de prijs die je betaalt voor intimiteit. Als je dicht bij iemand wilt zijn, loop je het risico bedreigd te worden en op bedreiging te reageren. Maar de stellen die het goed doen, leren na verloop van tijd steeds minder te betalen voor de intimiteit. Wat ze weten, wat ze zijn gaan begrijpen, zowel in hun hoofd als in hun botten, is dat wanneer je betaalt, wanneer je vecht, je voor niets betaalt.

De tijd voor een redelijke bespreking van huwelijksproblemen is in rustige rust, na de crisis, ervan uitgaande dat de crisis eindigt en er uiteindelijk wat rustige rust komt.

Je vecht met mensen van wie je houdt omdat zij degenen zijn die echt bedreigend voor je zijn, en ze bedreigen precies omdat je van ze houdt en je ze nodig hebt. Wanneer hebben we onze partners meer nodig dan nu?