Betaalsystemen zonder contant geld, zoals E-ZPass, hebben ervoor gezorgd dat rijden op de snelweg een minder vervelende ervaring is geworden doordat de wachtrijen korter zijn geworden. Autoverhuurbedrijven bieden deze optie zelfs aan, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over een gênante last-minute zoektocht naar kleingeld bij het tolhuisje, maar klanten van autoverhuurbedrijven realiseren zich nu dat dit gemak een hoge prijs kan hebben.
We hebben u eerder verteld over enkele van de hoge kosten voor het gebruik van het tolheffingsapparaat van een autoverhuurbedrijf, maar deze kosten kunnen een peulenschil zijn vergeleken met de boetes voor bestuurders die het apparaat van de auto gebruiken zonder het zelfs maar te beseffen.
The Pew’s Stateline nam onlangs een kijkje op hoe het gemak van cashless tolwegen is veranderd in een geldmachine van soorten voor autoverhuurbedrijven, terwijl het aftappen van de zakken van hun klanten.

Hoe werkt het?

– U huurt een voertuig van uw favoriete autoverhuurbedrijf.
– De auto die u ontvangt is uitgerust met een transponder die detecteert wanneer het voertuig onder een elektronische tol passeert.
– Terwijl u door een aangewezen tolstrook rijdt, registreert de transponder de tol en voegt de kosten toe aan uw rekening.
– Hoewel dat onschuldig genoeg klinkt – u gebruikt een tolweg, u betaalt de tol – zeggen wetgevers en consumentenvoorvechters dat er meer aan de hand is.
Veel autoverhuurbedrijven zullen gemak, administratieve of servicekosten in rekening brengen voor deze toldienst, waardoor een hypothetische tol van $ 1,50 wordt omgezet in een meer dan $ 20 kosten op uw rekening.
Stateline meldt dat de vergoedingen van verhuurbedrijven voor deze diensten variëren, afhankelijk van hoe het bedrijf de service afhandelt – als ze bijvoorbeeld een contract met een derde partij hebben, kunnen de vergoedingen meer zijn – en hoe het aan een klant wordt gepresenteerd.
Zo kan een Avis-klant die op de Intercounty Connector van Maryland rijdt, $ 3,95 aan vergoedingen in rekening worden gebracht nadat hij door een tol van $ 2,11 is gegaan, meldt Stateline, eraan toevoegend dat de vergoedingen daar niet ophouden. Zodra de klant gaat door de tol, zal de klant blijven betalen de $ 3,95 vergoeding elke dag dat ze de auto.
De meeste auto bedrijven plafonds deze vergoedingen, Stateline meldt. Hertz, bijvoorbeeld, beperkt tol huren vergoedingen tot 24,75 dollar, terwijl Avis haar vergoedingen caps op 19,75 dollar per maand.
In het geval dat een klant kiest uit een tolheffing optie, Hertz dochterondernemingen Dollar en Thrifty zal in rekening brengen chauffeurs zo veel als $ 90 als ze elektronische tol in gang zetten in de loop van hun reizen, Stateline reports.
Dit is allemaal te veel, volgens wetgevers en advocaten die zijn begonnen met klachten in te dienen tegen bedrijven die de vergoedingen.

Clear and Transparent

Terug in maart, de stad San Francisco aangeklaagd Hertz voor vermeende gouging toeristen door frauduleus opladen hen miljoenen dollars in extra kosten wanneer ze rijden over de Golden Gate Bridge.
Volgens de aanklacht, Hertz biedt klanten een automatische tolbetalingsdienst genaamd PlatePass die ze kunnen gebruiken op de tolbruggen van Californië, of gewoon contant betalen. Maar contant betalen is geen optie op de brug, waar automobilisten een FasTrak-tollabel kunnen gebruiken, of online, persoonlijk of telefonisch kunnen betalen nadat hun auto is doorgereden.
De rechtszaak beweert dat Hertz klanten niet over deze andere opties vertelt en in plaats daarvan, zodra ze over de brug rijden, PlatePass in werking stelt. Hertz klanten worden belast met een niet-gedisconteerd toltarief van $ 7,50, zegt de stad, evenals een $ 4,95 “convenience fee.”
Maar ze worden vaak niet in rekening gebracht dat de vergoeding een keer, volgens de klacht, en in plaats daarvan kan herhaaldelijk worden getroffen door die vergoeding voor maximaal $ 24,75.
San Francisco is niet de enige gemeente of bestuursorgaan om tolkosten aan te pakken.
Stateline meldt dat eerder dit jaar de procureur-generaal van Florida akkoord ging met een schikking met Avis, samen met zijn dochterondernemingen Budget Car Rental en Payless Car Rental. Volgens de overeenkomst moeten de bedrijven hun tarieven op hun websites en bij servicebalies bekendmaken, en klanten informeren dat ze het tolsysteem van het bedrijf kunnen omzeilen door hun eigen transponders te gebruiken of tolwegen helemaal te vermijden.

Andere opties

Renters hebben ook andere opties als het gaat om het betalen voor tol. Echter, Stateline merkt op, deze opties zijn misschien niet duidelijk voor klanten.
Sommige staten toestaan bestuurders om te betalen voor tol vooraf online, terwijl in andere is het volkomen legaal om je eigen transponder te gebruiken in een huurauto, zolang die auto is toegevoegd aan de account van de klant.
Stateline merkt echter op dat deze optie niet overal werkt, omdat de tolsystemen per staat verschillen. Dit, ondanks, een vijf jaar oude federale wet die staten om te beginnen met de uitvoering van een enkele one-device system.

Editor’s Note: Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op Consumerist.