Hoe beïnvloedt een depressie uw slaap?

Er is de laatste jaren steeds meer aandacht voor geestelijke gezondheid en niet zonder goede reden:

• In het Verenigd Koninkrijk zal waarschijnlijk één op de vier mensen elk jaar alleen al in Engeland een geestelijk gezondheidsprobleem ervaren
• Eén op de zes mensen zal de pech hebben dat dat probleem een depressie, angst of een combinatie van de twee is1.

De impact van deze stoornissen kan verlammend zijn, met de nadelige gevolgen voor elk aspect van het dagelijks leven.

Daarom, als je dit leest en denkt dat je misschien lijdt aan depressie of angst, dringen we er bij u op aan om zo snel mogelijk hulp te zoeken hier

Slaap is slechts een van de aspecten van uw leven die worden beïnvloed door depressie.

Zoals we weten uit de literatuur, het uitgebreide aantal artikelen over dit onderwerp en relevante websites, komt een goede nachtrust de gezondheid, het mentale vermogen en de stemming ten goede. Dit betekent dat:

Depressie kan slaap beïnvloeden en slaap kan depressie beïnvloeden.

Hoewel we geen volledig overzicht kunnen geven van hoe de vele aspecten van depressie en slaap op elkaar inwerken in een enkel artikel, kunnen we de belangrijkste wetenschap tot op heden uitsplitsen om te laten zien hoe mensen die leven met depressie en slechte slaap kunnen gebruiken om hun stemming te verbeteren en betere slaap te bereiken.

Veroorzaakt depressie een ongebruikelijk slaappatroon of veroorzaakt een ongebruikelijk slaappatroon depressie?

Veel mensen met een depressie ervaren een slechte slaap, hetzij in de vorm van te weinig of te veel slapen.

In feite, wanneer mensen behandeling zoeken voor slechte slaap, vertonen velen van hen ook symptomen die consistent zijn met depressie2. Omgekeerd zullen mensen die behandeling zoeken voor depressie vaak klagen over slechte slaap3.

‘Slechte slaap’ kan het volgende inhouden:

• Het duurt lang om in slaap te vallen
• Vaak wakker worden gedurende de nacht
• Wakker liggen gedurende een grote periode van de tijd die in bed wordt doorgebracht
• Zich niet verfrist voelen na de tijd dat men slaapt.

Dit alles kan culmineren in de lage stemming, concentratieproblemen, lusteloosheid en vermoeidheid overdag waar mensen met een depressie maar al te bekend mee zijn2.

Ook al is de slaap die mensen met een depressie ervaren slecht, dat wil niet zeggen dat depressie een gebrek aan slaap veroorzaakt. In feite ervaren veel mensen met een depressie hypersomnia, de toestand van te veel slapen.

Niettemin, als die slaap van slechte kwaliteit is, zal het niet helpen om overdag te functioneren.

Het is ook een triest feit dat er een verband is waargenomen tussen extremen van slaaptijd en zelfmoordrisico, maar dit is mogelijk niet direct toe te schrijven aan depressie4.

Op dit punt is het de moeite waard om te vragen ‘waarom beïnvloedt depressie de slaap?’

De REM-theorie van slaap – en waarom het niet helemaal klopt

Slaap bestaat uit een aantal stadia, waarvan er een wordt aangeduid als REM-slaap (rapid eye movement). Het REM-stadium van de slaap wordt in verband gebracht met dromen. Vreemd genoeg, wanneer we in de REM-slaap zijn, zijn onze hersenactiviteitsniveaus vergelijkbaar met wat ze zouden zijn wanneer we wakker zijn.

Er zijn ook een paar niet-REM-fasen en de belangrijkste is de trage-golfslaap. Dat is het type slaap dat we nodig hebben om ons ’s morgens fris te voelen.

Wanneer we slapen, wisselen we af tussen REM- en niet-REM-fasen. Maar het is gebleken dat mensen met een depressie een groter deel van hun slaaptijd doorbrengen in de REM-slaapstadia 5 6. Dit veranderde slaapgedrag blijft bestaan bij mensen die een voorgeschiedenis van depressie hebben, maar momenteel niet lijden aan een episode7.

Dit heeft geleid tot het idee dat een verhoogde REM-slaap tot depressie leidt. Dit is iets wat je vaak geschreven zult zien op andere slaapwebsites en in eerdere wetenschappelijke literatuur, maar het is niet strikt waar.

Een meer behulpzame manier om de slaapstoornissen te begrijpen die depressieve mensen ervaren, is te denken aan hun slaapcyclus die enigszins ‘verschoven’ is. Deze verstoring leidt tot stemmingsstoornissen zoals depressie.

Als gevolg van deze ‘verschuiving’ lijkt het erop dat depressieve bevolkingsgroepen minder herstellende slow-wave slaap ervaren tijdens hun tijd in bed, wat kan leiden tot een stemmingsstoornis.

Het betekent ook dat mensen met depressie eerder in de nacht de REM-slaap ervaren. Dat kan eerdere onderzoekers tot de conclusie hebben gebracht dat een verhoogde REM-slaap leidt tot depressieve ziekte.

Met dit in gedachten, laten we eens kijken welke opties er zijn voor iemand die leeft met een depressie om hun slaap te verbeteren.

Antidepressieve behandeling

Een van de eerste lijnen van de behandeling voor depressie is het gebruik van antidepressiva. Er zijn vele soorten, maar de tegenwoordig meest voorgeschreven behoren tot de SSRI-klasse. Hoewel het werkingsmechanisme van de meeste antidepressiva niet geheel duidelijk is, is één ding dat de meeste lijken te doen het verminderen van de REM-slaap8.

Een opmerkelijke uitzondering is het antidepressivum Agomelatine. Het doet niets aan de hoeveelheid tijd die in de REM-slaap wordt doorgebracht, maar lijkt wel de hoeveelheid trage slaap die een patiënt krijgt te vergroten – samen met het opnieuw uitlijnen van de ‘verschoven’ slaapcyclus die bij depressieve patiënten wordt waargenomen.9

Wat dit ons vertelt, is dat onderdrukking van de REM-slaap niet noodzakelijk is om een antidepressivum te laten werken. Het is gewoon zo dat veel antidepressiva op de markt de REM-slaap onderdrukken.

Aan het begin van de behandeling kan dit leiden tot een gevoel van nog slechter slapen. Maar na een paar weken kunt u verbeteringen in uw stemming en slaap ervaren. Dit, in combinatie met de primaire functie van antidepressiva (namelijk het verminderen van de ernst van depressieve symptomen), zou moeten leiden tot een toename van uw algehele kwaliteit van leven.

Cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGTi)

In populaties met depressie levert CGTi die in persoon wordt gegeven verbeteringen op in stemming en slaap.10.

Zoals eerder gezegd, als de slaap wordt verbeterd, zou de stemming moeten verbeteren en dit lijkt het geval te zijn10. Hetzelfde wordt waargenomen voor CBTi op afstand, maar de bewijsbasis is op dit moment niet zo sterk. Dit kan komen doordat:

• De nauwere interactie tussen therapeut en cliënt leidt tot een grotere investering van de kant van de cliënt – zij willen de behandeling doorzetten en hebben daarbij echte steun.
• De uiteenlopende manier waarop CGTi op afstand momenteel wordt gegeven (bv. in geautomatiseerde, semi-geleide of geleide vormen) leidt tot verschillen in werkzaamheid. Behandeld worden door een robot die een script volgt, zal nooit hetzelfde niveau van afstemming hebben dat nodig zou kunnen zijn voor de beste behandelingsresultaten.

Onze eigen onderzoeksgegevens die hier bij Sleepstation zijn verzameld, tonen aan dat CGTi kan helpen bij depressie.

We merken op dat een groot percentage van de mensen (ongeveer de helft) die we behandelen voor slecht slapen, ook een verbetering van hun depressieve symptomen melden als ze zowel met depressie als met slecht slapen leven.

We geloven dat dit komt door de unieke manier waarop we CGTi op afstand leveren. Onderdelen van een goed ontworpen cursus CGTi omvatten, maar zijn niet beperkt tot:

• Slaapbeperking
• Hulp bij het opbouwen van gewoonten die goed zijn voor de slaap, b.v.
• Hulp bij het opbouwen van gewoonten die goed zijn voor de slaap, zoals een consequent slaap/waakschema en lichte lichaamsbeweging voor het slapengaan
• Onderwijzen van methoden om direct om te gaan met niet-helpende overtuigingen
• Ontspanningsstrategieën om angst te beheersen als men eenmaal in bed ligt
• Individuele, op de persoon toegesneden ondersteuning.

Wat met name interessant is aan slaapbeperking, is dat het milde slaaptekort dat het teweegbrengt, kan leiden tot een toename van de slow-wave slaap. Het kan ook verband houden met de stemmingsverbeteringen die bij sommige mensen met een depressie zijn waargenomen bij slaapgebrek11 12.

Een langdurig slaaptekort om de stemming te verbeteren is natuurlijk niet vol te houden, maar het suggereert wel dat slaapbeperking een effectief, niet-farmacologisch antidepressivum voor de korte termijn kan zijn, dat een aanvulling vormt op de specifieke antidepressiva die een patiënt mogelijk neemt.

In samenvatting

• Depressieve symptomen worden vaak waargenomen bij mensen met slapeloosheid en insomnia symptomen worden vaak waargenomen bij mensen met depressie.
• Deze kunnen bestaan uit – maar zijn niet beperkt tot – antidepressieve therapie en sommige componenten van CGTi.
• Een goed ontworpen CGTi-cursus kan de symptomen van zowel slapeloosheid als depressie verbeteren.

In alle gevallen is het van cruciaal belang om uit te reiken. Bij Sleepstation zijn we geen specialisten in depressie, maar we kunnen u, samen met een toegewijde geestelijk verzorger, de best mogelijke kans geven om uw slapeloosheid en stemming onder controle te krijgen.