Ik heb het echte gevoel van trots nooit helemaal begrepen totdat ik een kind kreeg. Er zitten diepten in het gevoel die ik nooit had ontgonnen. Soms is het net een geiser van emotie, die uit me stroomt in een boog van absolute verwondering. Ik ben zo trots op haar, zo vaak. Het doordrenkt mijn hele wezen.
We wonen in China en passen de EC methode of “Eliminatie Communicatie” methode toe sinds ze vier maanden oud was. Dit is de mooie term voor iets dat al eeuwen in China wordt toegepast. Kinderen zijn hier vaak al volledig “zindelijk” (in plaats van op het potje, want dat is een nieuwere uitvinding van de cultuur) als ze 10 maanden oud zijn. Sterker nog, als ze kunnen staan en hurken, betekent dit meestal dat ze ook hun potje kunnen doen zonder enige poespas. Traditionele Chinese methoden hebben zeker hun voordelen.
Wij hebben onze ups en downs gehad met dit proces. Het gebruik van luiers, een teken van welgesteldheid – vooral de wegwerpluiers – was vaak het onderwerp van discussie in mijn huishouden. Mijn schoonmoeder leek ontelbare excuses te vinden om de dure wegwerpluiers te gebruiken die we van hun goedbedoelende vrienden cadeau hadden gekregen. De redenen waren zeer uiteenlopend, maar meestal ging het erom ze niet te verspillen, wat ironisch was omdat ze in mijn westerse ogen juist het symbool van (milieu)verspilling zijn.
Must read – How I Reclaimed the House from my Chinese Mother-In-Law
Chinese Potty Training
Toen mijn dochter Echo nog maar een kleine baby was, begonnen we haar boven een pot of een emmer te houden als ze “naar toilet” moest. We begeleidden deze actie met een “shh’ing” geluid. Het mijne was meer een “Sss’ing” geluid, maar het leek niet uit te maken of er geluid was of niet. Haar lichaam reageerde op de “bungelende” positie en ze liet vaak haar blaas of darmen los, zelfs in stilte. We gebruikten nog steeds luiers (ik drong aan op stoffen zo vaak als ik kon tussenbeide komen) en we slaagden erin om het wassen ervan ongeveer de helft van de tijd te besparen met deze methode.
Het ging uiteindelijk allemaal om timing. Als we herinnerden om haar omhoog te houden boven de emmer (of toilet of grasveld) elk half uur of zo, op zijn minst, zouden we waarschijnlijk vangen haar voordat ze al in haar luier was gegaan. Soms kan het leven zich echter niet aan zo’n strikt schema van eliminatiedienst aanpassen, en dus moesten de luiers nog steeds worden verschoond.
Toen Echo ongeveer elf maanden oud was, begon ze haar eigen eliminatiebehoeften aan te geven. Ze pufte of sprak op een bepaalde toonhoogte, waarvan ik begreep dat het betekende: “Breng me naar het toilet, stomme mammie!” Meestal ging ze in het toilet als ze erboven werd gehouden, mama’s handen onder haar gebogen knieën met haar kleine baby bips bengelend. Ik was trots, trots, trots.
Toen kwam het zelf stoppen met borstvoeding (en mama’s verdriet daarover) gevolgd door haar slaapproblemen, waarbij we worstelden met pogingen om haar te leren alleen te slapen in plaats van samen te slapen, wat niet meer voor iedereen werkte. Maar omdat ze niet bij mama sliep, vertelde ze me niet meer wanneer ze ’s nachts naar het toilet moest en de natte luiers stapelden zich op. Toen ze ongeveer 13 maanden oud was, verzette ze zich er soms tegen dat ze overdag boven het toilet werd gehouden door zich los te wurmen, om even later in haar luier te plassen. Het was niet alleen een reactie op zoveel verandering, maar ik denk dat dit het begin was van de drang naar onafhankelijkheid van mijn kind. Ik vraag me af waar ze dat vandaan haalt? Hhmm…
Lo en zie, nadat het stof was neergedaald, begonnen zich weer een paar droge luiernachten aan te dienen. Ze huilde vanuit de wieg en werd dan gewillig naar de badkamer gebracht als een slaperige zak over onze schouders in het midden van de nacht. Dit was het moment waarop we haar normaal op het toilet lieten zitten, als een “grote meid”, balancerend op de rand van het te wijde gat en leunend tegen mama’s of papa’s knieën, half slapend, terwijl we haar onder haar armen vasthielden. We riepen, “Wat een brave meid om in het toilet te plassen!” in haar kleine oortjes nadat ze had geplast, en deden dan de droge luier weer om voordat we haar weer in haar bedje legden voor meer “slaaptijd”. Ik keerde terug naar ons bed en straalde van trots over mijn slimme kleine baby. Ik bedoel, het is slim om niet op een natte doek te willen slapen, toch?
Droge luiernachten werden de norm wanneer onze omgeving consistent was (d.w.z. niet op reis) en met 17 maanden begon ze overdag naar haar kruisgebied (of haar bips) te wijzen en ons verbaal aan te geven wanneer ze moest gaan. Soms betekende dit dat ze net in haar luier had geplast of haar luier had bevuild, maar meestal was het een preventieve boodschap. Als we haar opschepten, de luier afdeed (en niet morste voor het geval hij al vol zat!) en haar meteen naar de badkamer brachten, ging ze steevast naar het toilet. Deze gewoonte ging zelfs door tijdens onze twee maanden durende reis terug naar mijn geboorteland Canada, afgelopen zomer.
Maar niets bereidde me voor op de plotselinge verandering die plaatsvond toen we terugkeerden naar China, naar ons huis met het kleine plastic potje dat we in het voorjaar bij Ikea hadden gekocht. Een onafhankelijk kind als het onze geeft er duidelijk de voorkeur aan zelf de touwtjes in handen te hebben. Haar de Chinese “splijtbroek” of “kruisloze broek” (kaidangku 开裆裤) laten dragen tijdens het heetst van de dag thuis, of gewoon met een blote bips rondlopen, betekende dat ze gemakkelijk op het potje kon gaan zitten wanneer ze maar wilde. Soms vertelde ze het ons van tevoren en soms zei ze niets tot ze het potje vol had en wilde dat we het schoonmaakten, en dan kwam ze naar me toe terwijl ze wild naar het potje wees en me met zo’n verwachtingsvolle blik aankeek terwijl ze brabbelde in haar eigen peutertaal. Ik weet zeker dat ze zei: “Wat ben je aan het doen? Je hebt een vies potje om schoon te maken. Kom op, mam! Doe mee met het programma!”
Dat brengt ons bij vandaag. Met 19 maanden kan ik wel zeggen dat mijn dochter zindelijk is. Het is misschien gevaarlijk om die zin zo stoutmoedig te typen, dat weet ik, maar als ik haar zo zelfverzekerd dat potje zie gebruiken, is de trots die ik voel zo enorm dat ik het vanaf mijn balkon zou kunnen uitschreeuwen naar de duizenden andere oren die me steevast zouden horen in deze overbevolkte stad Beijing.
Must Read: The Only Things Your Baby Needs
De gedachte dat een stukje peuterpoep in een klein groen potje, zwemmend in wat urine, de bron is van een onmetelijke, nooit eerder gevoelde trots is, nou ja, bijna belachelijk, ik weet het. Maar, het is echt. Ik ben zo trots. Ik barst ervan terwijl het afstraalt van alles wat me op deze wereld doet bestaan. Wie had kunnen denken dat het krijgen van een kind me voor eens en voor altijd zou leren hoe trots zijn echt voelt?
Kijk hoe ik doorspoel.
Geef een antwoord