Interessante feiten over Heliconia:

Hanging Lobster Claw (Heliconia rostrata)

Sommige soorten, zoals Heliconia rostrata, hebben naar beneden gerichte bloemen die aan de hoofdstengel naar beneden bungelen.
Heliconia rostrata, ook bekend als Hangende Heliconia of Hangende Kreeftklauw, is een zeer populaire soort en een van de meest voorkomende in cultuur. Ze is inheems in Bolivia, Costa Rica, Colombia, Ecuador en Peru, maar wereldwijd aangeplant in de tropen.

Heliconia rostrata (Patujú) is een van de nationale bloemen van Bolivia, samen met de Cantua buxifolia (Kantuta of Cantuta).

Verwante geslachten en familie

Heliconia is het enige geslacht in de familie Heliconiaceae. Dit geslacht werd vroeger ingedeeld in de familie Musaceae en is het meest verwant aan de gember, bananen en hun verwanten.

Bestuiving van Heliconia’s

Zowel vleermuizen als kolibries bestuiven deze planten, terwijl de kleine waterreservoirs in de bladeren het leven van veel muggen en kikkers veraangenamen.
De bloemen produceren een overvloed aan nectar, en de kleur en vorm van de bloemen zijn aangepast aan specifieke soorten. De “bloemen” zijn eigenlijk aangepaste bladeren, schutbladeren genaamd, die de echte bloemen binnenin bevatten, zodat alleen specifieke vogels hun nectar kunnen bereiken, voornamelijk kolibries. Zij openen hun bloemen ook ’s nachts om nectar etende vleermuizen aan te trekken, die bepaalde chemische signalen en geuren gebruiken in plaats van zicht om voedselbronnen te lokaliseren. De lange bladeren van deze planten kunnen dienen als schuilplaats voor bepaalde tropische vleermuizen, omdat zij in een “tent” slapen die zij van een blad hebben gemaakt.