…de tijd van de filosoof als geïsoleerde denker – de getalenteerde amateur met een idiosyncratische boodschap – is in feite voorbij.
– Nicholas Rescher, “American Philosophy Today,” Review of Metaphysics 46 (4)
ProcesEdit
Professionalisering is het sociale proces waarbij een vak of beroep de gedragsnormen van de groep vaststelt, aanvaardbare kwalificaties voor het lidmaatschap van het beroep, een beroepsorgaan of -vereniging om toezicht te houden op het gedrag van de leden van het beroep, en een zekere mate van afbakening tussen de gekwalificeerde en de ongekwalificeerde amateurs. De transformatie tot een beroep brengt vele subtiele veranderingen in een onderzoeksgebied met zich mee, maar een meer voor de hand liggende component van professionalisering is de toenemende irrelevantie van “het boek” voor het gebied: “onderzoekscommunicatie zal beginnen te veranderen op manieren waarvan de moderne eindproducten voor iedereen duidelijk en voor velen benauwend zijn. Niet langer zullen onderzoeken gewoonlijk worden vervat in boeken die gericht zijn aan iedereen die geïnteresseerd zou kunnen zijn in het onderwerp van het vakgebied. In plaats daarvan zullen zij meestal verschijnen als korte artikelen die alleen gericht zijn aan beroepsgenoten, de mannen van wie de kennis van een gedeeld paradigma kan worden verondersteld en die de enigen blijken te zijn die in staat zijn de aan hen gerichte artikelen te lezen.” De filosofie onderging dit proces tegen het einde van de 19e eeuw, en het is een van de belangrijkste onderscheidende kenmerken van het hedendaagse filosofietijdperk in de Westerse filosofie.
Duitsland was het eerste land waar de filosofie werd geprofessionaliseerd. Eind 1817 was Hegel de eerste filosoof die door de staat tot hoogleraar werd benoemd, namelijk door de Pruisische minister van Onderwijs, als gevolg van de Napoleontische hervorming in Pruisen. In de Verenigde Staten vloeide de professionalisering voort uit hervormingen van het Amerikaanse hoger-onderwijsstelsel die grotendeels op het Duitse model waren gebaseerd. James Campbell beschrijft de professionalisering van de filosofie in Amerika als volgt:
De lijst van specifieke veranderingen is vrij kort, maar de daaruit voortvloeiende verschuiving is vrijwel totaal. De professor kon niet langer fungeren als een verdediger van het geloof of een uiteenzetting van de Waarheid. De nieuwe filosoof moest een leider zijn van onderzoeken en een publicist van resultaten. Deze verschuiving werd duidelijk toen gediplomeerde (vaak Duits-gediplomeerde) filosofie doctorandi de plaats innamen van theologie afgestudeerden en predikanten in de filosofie klas. De periode tussen de tijd dat bijna niemand een doctoraat had en de tijd dat bijna iedereen dat had was zeer kort. Het doctoraat was bovendien meer dan een vergunning om les te geven: het was een bewijs dat de aspirant-filosofieleraar goed, zij het nauwgezet, was opgeleid en klaar om onafhankelijk werk te verrichten op het nu gespecialiseerde en beperkte gebied van de academische filosofie. Deze nieuwe filosofen functioneerden in onafhankelijke departementen van filosofie Zij boekten echte vooruitgang in hun onderzoek en creëerden een corpus van filosofisch werk dat ook nu nog centraal staat in onze studie. Deze nieuwe filosofen stelden ook hun eigen normen voor succes, door te publiceren in de erkende organen van de filosofie die in die tijd werden opgericht: The Monist (1890), The International Journal of Ethics (1890), The Philosophical Review (1892), en The Journal of Philosophy, Psychology, and Scientific Methods (1904). En natuurlijk verenigden deze filosofen zich in genootschappen – de American Psychological Association (1892), de Western Philosophical Association (1900), en de American Philosophical Association (1900) – om hun academische posities te consolideren en hun filosofische werk te bevorderen.
De professionalisering in Engeland was op vergelijkbare wijze verbonden met de ontwikkelingen in het hoger onderwijs. In zijn werk over T.H. Green bespreekt Denys Leighton deze veranderingen in de Britse filosofie en Green’s aanspraak op de titel van eerste professionele academische filosoof van Groot-Brittannië:
Henry Sidgwick heeft, in een genereus gebaar, Green aangewezen als de eerste professionele academische filosoof van Groot-Brittannië. Sidgwick’s mening kan zeker in twijfel worden getrokken: William Hamilton, J.F. Ferrier en Sidgwick zelf behoren tot de kanshebbers voor die eer. Toch kan er geen twijfel over bestaan dat tussen de dood van Mill (1873) en de publicatie van G.E. Moore’s Principia Ethica (1903), het Britse filosofische beroep een transformatie onderging, en dat Green deels verantwoordelijk was voor die transformatie. Bentham, de Mills, Carlyle, Coleridge, Spencer, en vele andere serieuze filosofische denkers van de negentiende eeuw waren literatoren, bestuurders, actieve politici, geestelijken met een inkomen, maar geen academici. Green hielp de studie van filosofische teksten te scheiden van die van literaire en historische teksten; en door het creëren van een filosofie curriculum in Oxford vestigde hij ook een grondgedachte voor opgeleide leraren in de filosofie. Toen Green zijn academische loopbaan begon werd veel van het serieuze schrijven over filosofische onderwerpen gepubliceerd in opinietijdschriften gewijd aan een breed scala van (zelden aan ‘zuivere’ filosofie). Hij hielp het filosofisch schrijven te professionaliseren door gespecialiseerde tijdschriften aan te moedigen, zoals ‘Academy’ en ‘Mind’, die moesten dienen als trefpunten voor de resultaten van wetenschappelijk onderzoek.
Het eindresultaat van de professionalisering van de filosofie is dat het werk op dit gebied nu bijna uitsluitend wordt gedaan door universiteitsprofessoren die een doctoraat op dit gebied hebben en publiceren in zeer technische, peer-reviewed tijdschriften. Hoewel het onder de bevolking in het algemeen nog steeds gebruikelijk is dat iemand een aantal religieuze, politieke of filosofische opvattingen heeft die hij als zijn “filosofie” beschouwt, zijn deze opvattingen zelden geïnformeerd of verbonden met het werk dat tegenwoordig in de professionele filosofie wordt gedaan. Bovendien, in tegenstelling tot veel van de wetenschappen waarvoor er een gezonde industrie van boeken, tijdschriften en televisieprogramma’s is ontstaan die bedoeld is om de wetenschap te populariseren en de technische resultaten van een wetenschappelijk gebied aan het grote publiek bekend te maken, blijven werken van professionele filosofen gericht op een publiek buiten de beroepsgroep zeldzaam. Filosoof Michael Sandel’s boek “Justice: What’s the Right Thing to Do?” en Harry Frankfurt’s “On Bullshit” zijn voorbeelden van werken die het ongewone onderscheid maken door professionele filosofen te zijn geschreven, maar gericht op en uiteindelijk populair onder een breder publiek van niet-filosofen. Beide werken werden New York Times bestsellers.
Professionele filosofie vandaagEdit
Niet lang na hun oprichting fuseerden de Western Philosophical Association en delen van de American Psychological Association met de American Philosophical Association tot wat vandaag de belangrijkste professionele organisatie voor filosofen in de Verenigde Staten is: de American Philosophical Association. De vereniging heeft drie divisies: Pacific, Central en Eastern. Elke divisie organiseert een groot jaarlijks congres. De grootste daarvan is de Eastern Division Meeting, die gewoonlijk zo’n 2.000 filosofen trekt en elk jaar in december in een andere stad aan de oostkust plaatsvindt. De Eastern Division Meeting is ook het grootste wervingsevenement voor filosofische banen in de Verenigde Staten, waar talrijke universiteiten teams sturen om kandidaten voor academische posten te interviewen. Naast haar vele andere taken is de vereniging verantwoordelijk voor het toekennen van veel van de toponderscheidingen van het beroep. Zo wordt het voorzitterschap van een afdeling van de American Philosophical Association beschouwd als een beroepseer en is de American Philosophical Association Book Prize een van de oudste prijzen in de filosofie. De grootste academische organisatie die specifiek is gewijd aan het bevorderen van de studie van continentale filosofie is de Society for Phenomenology and Existential Philosophy.
Wat betreft professionele tijdschriften vandaag de dag, een 2018 enquête onder professionele filosofen vroeg hen om de hoogste kwaliteit “algemene” filosofie tijdschriften in het Engels te rangschikken, wat de volgende top 20 opleverde:
1. Philosophical Review | 6. Australasian Journal of Philosophy | 11. Synthese | 16. Proceedings of the Aristotelian Society | |
2. Mind | 7. Philosophers’ Imprint | 12. Canadian Journal of Philosophy | 17. The Monist | |
3. Nous | 8. Philosophical Studies | 13. Erkenntnis | 18. European Journal of Philosophy | |
4. Journal of Philosophy | 9. Philosophical Quarterly | 14. American Philosophical Quarterly | 19. Journal of the American Philosophical Association | |
5. Philosophy & Fenomenologisch Onderzoek | 10. Analyse | 15. Pacific Philosophical Quarterly | 20. Thought |
Met betrekking tot continentale filosofie in het bijzonder, werd in een enquête uit 2012 aan voornamelijk professionele filosofen gevraagd om de kwalitatief beste Engelstalige tijdschriften op het gebied van filosofie in de “continentale traditie” te rangschikken. De top 6 resultaten van de enquête:
1. European Journal of Philosophy | 4. Inquiry |
2. Philosophy & Phenomenological Research | 5. Archiv für Geschichte der Philosophie |
3. Journal of the History of Philosophy | 6. British Journal for the History of Philosophy |
Het Philosophy Documentation Center publiceert een bekende “Directory of American Philosophers” die het standaardwerk is voor informatie over filosofische activiteit in de Verenigde Staten en Canada. De directory verschijnt om de twee jaar, afgewisseld met het bijbehorende volume, de “International Directory of Philosophy and Philosophers” (de enige bewerkte bron voor uitgebreide informatie over filosofische activiteit in Afrika, Azië, Australazië, Europa, en Latijns-Amerika).
Sinds het begin van de 21e eeuw zien filosofen ook het toenemende gebruik van blogs als middel voor professionele uitwisseling. Een paar opmerkelijke mijlpalen in deze ontwikkeling zijn een informele lijst van filosofieblogs, opgezet door filosoof David Chalmers, die sindsdien is uitgegroeid tot een veelgebruikte bron voor de beroepsgroep, de oprichting van een partnerschap tussen ethiekblog PEA Soup en het prominente tijdschrift Ethics om artikelen te plaatsen voor online discussie op de blog, en de rol van blogs als What is it Like to be a Woman in Philosophy? in het onder de aandacht brengen van de ervaring van vrouwen in het vak.
Geef een antwoord