Discussiekanalen binnen het dark web, zoals AnonOps Internet Relay Chat en Anonymous CyberGuerrilla, worden gebruikt om hacktivistische aanvallen te coördineren en aanvalstools uit te wisselen.

De eerste stap van een hacktivistische campagne is het publiceren van een manifest. Een manifest is een verklaring van de intenties en motieven van een hacktivistische campagne. Hacktivisten publiceren hun manifesten online en delen deze op sociale media. Ze leggen hun motieven en bedoelingen uit om publieke acceptatie te bereiken en zoveel mogelijk hackers aan te trekken om mee te doen aan het protest.

Geld dient niet als motivatie om lid te worden van een hacktivistengroep. In plaats daarvan is hacktivisme een manier om te protesteren, en wordt het gemotiveerd door ideologie, religie, sociale doelen of politieke opvattingen. Zelfs verschillende lokale protesten hebben een aspect van wereldwijd cyberhacktivisme. Zo vroeg het hackerscollectief Anonymous in 2012 aandacht voor de anti-homowet in Oeganda en viel het verschillende overheidswebsites aan.

De tweede stap van de campagne is het richten van cyberaanvallen op onlinediensten om gevoelige gegevens te stelen of de doelorganisatie te ontregelen. Als andere hackmiddelen falen, worden de onlinediensten platgelegd via een reeks verdeelde denial-of-service-aanvallen. Nadat deze aanvallen de onlinediensten hebben verstoord, publiceert de hacktivistengroep nieuwe doelwitten.