Infectieziekten

Na jaren van dalende percentages nemen infectieziekten die door vaccins kunnen worden voorkomen, in Australië weer toe. Er zijn in het hele land uitbraken van mazelen en bof geweest, en kinkhoest (pertussis) krijgt in sommige gemeenschappen weer voet aan de grond, met 4.113 gemelde gevallen van 1 januari tot 21 april 2017. Zelfs tetanus maakt een comeback, met twee niet-gevaccineerde kinderen die dit jaar de door bacteriën overgedragen ziekte opliepen.

Foute berichten die de risico’s van vaccins overdrijven, hebben ertoe geleid dat sommige mensen hebben besloten zichzelf of hun kinderen niet te vaccineren. Tegelijkertijd heeft het succes van eerdere vaccinatieprogramma’s ertoe geleid dat sommige mensen de ernst van kinderziekten dramatisch onderschatten. Volgens de Centres for Disease Control and Prevention heeft mazelen bijvoorbeeld een risico van 10% op oorontstekingen die tot doofheid kunnen leiden, een risico van 5% op het veroorzaken van longontsteking, en van elke 1.000 kinderen die mazelen krijgen, zullen er 1-2 aan sterven.

Preventie: Blijf op de hoogte van kinder- en volwassenvaccinaties met de hulp van uw arts. Laat uw arts uw vaccinatieschema controleren en volg hun advies op voor speciale vaccinaties, vooral die welke geen levenslange immuniteit geven.

Dit helpt niet alleen om ziekte bij individuen te voorkomen, maar kan het risico voor andere, meer kwetsbare mensen in de gemeenschap verlagen. Kinkhoest, bijvoorbeeld, is gevaarlijk voor jonge kinderen, maar heeft een hoger risico voor baby’s die te jong zijn om te worden gevaccineerd. Door te voorkomen dat oudere kinderen de ziekte oplopen en door zwangere vrouwen, die een deel van die immuniteit aan hun pasgeborenen kunnen doorgeven, te vaccineren, is het sterftecijfer onder zuigelingen gedaald.

Coronaire hartziekten

Coronaire hartziekten, waarbij de slagaders naar het hart vernauwd of geblokkeerd raken, zijn de belangrijkste doodsoorzaak voor alle Australiërs en treffen ongeveer 11.000 mannen en 8.800 vrouwen per jaar.

Ongezonde leefgewoonten dragen bij aan het risico op coronaire hartziekten, maar een gebrek aan bewustzijn van de symptomen is ook een factor in mensen die een hartaandoening laten verergeren tot het punt van een hartaanval.

Algemene symptomen zijn hartkloppingen, ongewone ademnood en angina (pijn of ongemak op de borst). Bijna driekwart van de mensen met hoge bloeddruk weet niet dat ze het hebben en slechts 10% van de 1 op de 3 Australiërs die een hoog cholesterolgehalte hebben, is zich ervan bewust.
Preventie: Om uw risico op een hartaanval te verminderen, blijft u actief, eet u gezond en behoudt u een gezond gewicht. Als u rookt, kunt u uw risico ook verlagen door te stoppen. Controleer regelmatig uw bloeddruk en cholesterolgehalte en maak uzelf vertrouwd met de symptomen van hartaandoeningen.

Longkanker

Over 47.000 Australiërs sterven jaarlijks aan kanker, waarbij longkanker de belangrijkste oorzaak is, die ongeveer 5100 mannen en 3700 vrouwen treft.

Negen op de tien gevallen van longkanker zijn te wijten aan roken, maar ook mensen die nooit hebben gerookt, kunnen longkanker krijgen. Ongeveer 15% van de Australiërs rookt dagelijks (ongeveer 17% van de mannen en 12% van de vrouwen).

Preventie: Niet roken, of stoppen met roken, vermindert uw risico op longkanker aanzienlijk. Stop vandaag en over 10 jaar is uw risico op longkanker minder dan de helft van dat van een roker.

Diabetes type 2

Over 1 miljoen Australische volwassenen hebben diabetes type 2 en hoewel genetica en etniciteit factoren zijn, zijn gewicht en dieet belangrijk en onderzoek suggereert dat 58% van de gevallen kan worden voorkomen. Ongeveer 500.000 mensen met diabetes type 2 weten niet dat ze het hebben en worden pas gediagnosticeerd wanneer ze andere aandoeningen ontwikkelen, zoals een hartaanval, oogproblemen of een voetzweer.

Preventie: Een combinatie van regelmatige lichaamsbeweging, gezond eten en gewichtsvermindering kan het ontstaan van diabetes type 2 voorkomen of vertragen.

Seksueel overdraagbare aandoeningen

Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s) nemen toe met erkende diagnoses die stijgen voor ziekten zoals syfilis, chlamydia en gonorroe tot meer dan 450 gevallen per 100.000 mensen en meer dan 1.800 gevallen voor elke 100.000 tieners in de leeftijdsgroep 16-18 jaar. Chlamydia is verantwoordelijk voor ongeveer 4 op de 5 soa’s.

Een factor die bijdraagt aan de stijging van de infectiecijfers is dat mensen met syfilis, chlamydia en gonorroe soms geen symptomen vertonen.

Preventie: De beste manier om soa’s te voorkomen is door veilig te vrijen. Als u (of uw seksuele partner) meerdere seksuele partners heeft, ga dan naar uw huisarts of een kliniek voor seksuele gezondheid voor regelmatige soa-tests.