Gevechten bij het naar bed gaan: hoe ze in de kiem te smoren

Waarom kleuters zich verzetten tegen bedtijd

Als u bent zoals de meeste ouders, kent u dit scenario maar al te goed: u brengt uw kind om 19.30 uur naar bed.30pm, knuffelen en kussen haar en wensen haar zoete dromen. Het is een lange dag geweest, maar je moet nog steeds afwassen, je moet rekeningen betalen, de kat moet eten krijgen en je hebt geen vrij moment gehad om je voeten omhoog te leggen. Maar in plaats van de rest van de avond te besteden aan het inhalen van je taken en wat kostbare tijd te besteden aan de nachtrust, loop je de kamer van je kind in en uit om haar in slaap te sussen. Uiteindelijk valt ze in slaap – ongeveer drie uur nadat ze voor het eerst naar bed is gegaan.
Take heart: bedtijd kan moeilijk zijn voor een kleuter. Aan de ene kant leert ze zichzelf en haar pas verworven onafhankelijkheid te laten gelden (vandaar de jack-in-the-box-actie op haar bed). Aan de andere kant is ze bang voor wat het betekent om alleen te zijn. Vechten tegen de slaap is een manier om controle te krijgen, maar het is ook een manier om de angsten die bij de nacht horen af te weren. Monsters onder het bed, boogiemen in de kast, onweer, griezelige kruipertjes – dat zijn behoorlijk enge dingen om mee om te gaan als je helemaal alleen in het donker bent! En zelfs als ze niet bang is, kan slapen erg saai lijken voor een kleuter in vergelijking met de opwinding van de dag.

Wat u kunt doen aan de strijd voor het slapengaan

Stel wat tijd vrij om met uw kind over haar dag te praten
Uw kleuter kan zich verzetten tegen slaap, gewoon omdat ze het nodig heeft om wat tijd met u door te brengen aan het einde van haar dag. Vooral als u zelf lange dagen maakt, kunt u voor het slapengaan wat tijd uittrekken om met haar te praten over de gang van zaken op de crèche en de laatste drama’s in haar sociale leven. U zult merken dat ze makkelijker gaat slapen als ze de kans heeft gehad om zich te ontlasten.
Houd u aan een bedtijdroutine
Maak een schema dat uw kind kan volgen – met een bad, tandenpoetsen, een verhaaltje voor het slapengaan en een nachtzoen. Vermeld ook haar gebruikelijke (en redelijke) verzoeken – zoals een tweede slokje water of een blik op de maan. Laat haar elke avond weten wanneer het tijd is om met de routine te beginnen (“Sophie, vijf minuten voor badtijd!”). Probeer haar niet te laten treuzelen of dingen te rekken met activiteiten die geen deel uitmaken van het ritueel – geen derde glas water of rondje van 10 Groene Flessen, bijvoorbeeld.

Motiveer haar
Wanneer uw kind op tijd naar bed gaat, zijn de beloningen voor u duidelijk. Maak haar ook duidelijk wat ze eraan heeft. De ochtend nadat ze zich aan de routine heeft gehouden, prijs je haar en geef je haar een sticker om op een speciale kaart te plakken. Geef haar een beloning – zoals een nieuw boek of een bezoekje aan haar favoriete speeltuin – als ze drie nachten achter elkaar in bed blijft. (Begin klein – voor een kleuter is een paar dagen een lange tijd!)
Keuzes aanbieden
Weigeren naar bed te gaan is een krachtige manier voor uw kind om zich te laten gelden. Het kan dus helpen om een aanvaardbare manier te vinden om haar assertief te laten zijn. Laat haar bijvoorbeeld beslissen of ze gedichten of een verhaaltje wil horen voordat ze naar bed gaat, of vraag haar of ze een slokje water wil voor of nadat ze in bed is geklommen. Let erop dat je alleen keuzes aanbiedt waarmee je kunt leven; als je vraagt “Wil je nu naar bed?” zul je het antwoord dat je krijgt waarschijnlijk niet leuk vinden.
Blijf kalm maar streng
Zelfs als je kind huilt of om een uitzondering op de naar-bed-gaan-regel smeekt, blijf dan bij je standpunt. Als u gefrustreerd bent, ga dan geen machtsstrijd aan. Spreek rustig en kalm, maar dring erop aan dat wanneer de tijd om is, de tijd om is. Als u toegeeft aan haar verzoek om “nog vijf minuten, alstublieft”, zult u het morgenavond weer horen.
Leer uw kleuter alleen in slaap te vallen
Als uw kind afhankelijk is van u om bij haar te blijven als ze in slaap valt, is het nu een goed moment om haar aan te moedigen alleen in te dommelen. U kunt haar stimuleren door te beloven dat u over vijf minuten bij haar komt kijken. Stel haar gerust dat ze veilig is en dat u in de buurt bent.
Neem de trapladder naar succes
U kunt niet verwachten dat uw kind in één klap leert hoe het naar bed moet gaan en de hele nacht moet slapen volgens uw perfecte scenario. Doe het stap voor stap: als je peuter gewend is om in jouw bed in slaap te vallen, is haar eerste stap misschien om in haar eigen bed in slaap te vallen. De tweede stap zou kunnen zijn dat ze leert om haar nachtelijke “ontsnappingen” te beperken tot één per nacht, of om je maar één keer te roepen zonder op te staan. Bouw in opeenvolgende, succesvolle stappen naar het uiteindelijke doel (’s nachts doorslapen zonder piepen).
Problemen oplossen
Ontdek waarom uw kind het moeilijk vindt om ’s nachts haar hoofd op het kussen te houden. Vraag naar haar specifieke bezwaren tegen bedtijd – is het omdat ze niet moe is? Bang is? Is het te stil? Geef haar een zaklamp als ze bang is in het donker. Stop met nacht-tv als de programma’s haar nerveus maken. Laat haar wegdoezelen met een slaapliedje als het te stil is. En zorg ervoor dat u luistert naar haar ideeën over wat nuttig zou kunnen zijn. Een plan dat zij helpt bedenken, heeft immers meer kans van slagen.
Zorg ervoor dat je peuter ook overdag veel frisse lucht en beweging krijgt. Als ze nog steeds erg vroeg naar bed gaat, kan dat bijdragen aan haar gebrek aan slaperigheid ’s nachts (op deze leeftijd hebben kinderen in totaal 10 tot 12 uur slaap nodig), dus je zou kunnen overwegen om de bedtijd een uur naar achteren te verschuiven. Wat lichaamsbeweging en een kleine verandering in het schema kunnen voldoende zijn om ervoor te zorgen dat uw kind goed en moe is als het naar bed gaat.