Gevaren van Crystal Meth

Crystal Methamfetamine (meth) is een geconcentreerde, gekristalliseerde vorm van illegaal geproduceerde methamfetamine.

Het is een uiterst gevaarlijke drug die gebruikers verleidt met de belofte van een intense high en de relatief bescheiden prijs. Het is bekend onder vele straatnamen, waaronder:

• Ice.
• Crank.
• Speed.
• Glass.

Gebruikers van crystal meth moeten zich bewust zijn van de ernstige gevaren die het met zich meebrengt. Crystal meth-gebruikers kunnen te maken krijgen met een aantal bedreigingen voor de gezondheid en het welzijn, waaronder:

• Cardiovasculaire aandoeningen en andere gezondheidsproblemen.
• Mentale gezondheidsproblemen.
• Persoonlijke en professionele ondergang.
• Dood.

Hoe wordt Crystal Meth gemaakt?

De meeste methamfetamine die momenteel in de Verenigde Staten verkrijgbaar is, wordt door criminele organisaties in Mexico geproduceerd en illegaal in de V.S. gedistribueerd. Het wordt gemakkelijk gemaakt in kleine verborgen laboratoria met goedkope ingrediënten die over de toonbank zijn gekocht – vooral pseudo-efedrine, een bestanddeel van verkoudheidsmedicijnen. Methamfetamine wordt in poeder- of vloeibare vorm de VS binnengesmokkeld. “Omzettingslabs” in de VS veranderen het in crystal meth. Soms wordt het vermengd met fentanyl, een zeer verslavend opioïde verdovend middel. Sommige methamfetamine wordt in eigen land geproduceerd – meestal in kleine labs die twee ons of minder maken.

Veel van de chemicaliën die worden gebruikt bij de productie van methamfetamine, zoals aceton, watervrije ammoniak en ether, zijn gevaarlijk. De giftigheid kan in het milieu achterblijven nadat een lab is bezeten, wat verschillende schadelijke gevolgen voor de gezondheid kan hebben. 8

Divergeren van stimulerende medicatie

Een groot aantal mensen van middelbare leeftijd krijgt ADHD-medicatie in handen, ondanks het feit dat ze geen recept hebben. Dit is een ernstige zaak die misbruik mogelijk maakt. Maar waar krijgen deze college-age individuen hun drugs in handen? Uit een onderzoek van Recovery Brands uit 2016 bleek dat een verrassende meerderheid van de mensen tussen de 18 en 28 jaar toegang krijgt tot hun voorgeschreven stimulerende middelen van metgezellen. 20,4% krijgt ze in handen via een familielid, minder dan 20% via mensen die ze kennen van school, en slechts 14,8% via een illegale dealer. Mensen met een recept moeten hun stimulerende medicatie in de gaten houden om kwetsbare jonge mannen en vrouwen te beschermen tegen de gevolgen van drugsmisbruik. Lees meer

Crystal Meth Can Kill

Zelfs één keer crystal meth gebruiken kan dodelijk zijn. De schadelijke gevolgen van meth-gebruik voor de gezondheid zijn onder meer:

• Verhoogde lichaamstemperatuur.
• Verhoogde bloeddruk.
• Verhoogde hartslag.
• Onregelmatige hartslag.
• Hartaanval.
• Bloeding of vasospasme in de hersenen.
• Stroke.
• Instabiliteit van het zenuwstelsel secundair aan chronische catecholamine-depletie.
• Pneumothorax (ingeklapte long) en andere ademhalingsproblemen.

Zelfs gezonde personen zijn kwetsbaar voor plotseling overlijden door methamfetaminegebruik. Hartaanvallen of beroertes kunnen optreden als gevolg van massale spasmen in de slagaderwanden veroorzaakt door crystal meth-gebruik. De dood kan het gevolg zijn van hyperthermie als de lichaamstemperatuur ongecontroleerd piekt.1

Als je gezond bent, ben je nog steeds kwetsbaar voor een plotselinge dood door methamfetaminegebruik. Hartaanvallen of beroertes kunnen optreden als gevolg van de massale spasmen in de slagaderwanden veroorzaakt door crystal meth gebruik. Je kunt ook overlijden aan plotselinge extreme hyperthermie als je lichaamstemperatuur ongecontroleerd piekt.1

Effecten op lichaam en geest

Crystal meth kan elk systeem in het lichaam beschadigen. Veel voorkomende gevolgen van het gebruik van crystal meth zijn onder meer:

1. Degeneratieve effecten. Crystal meth-gebruik vernietigt langzaam de structuren van het lichaam, waaronder bloedvaten en ander weefsel. Het belemmert ook het vermogen van het lichaam om te genezen.

• Huid: Crystal meth kan een extreem jeukend gevoel veroorzaken. Hierdoor denken sommige gebruikers dat er beestjes onder de huid kruipen en proberen ze die “eruit te peuteren”, waardoor chronische abcessen en laesies op de huid ontstaan. Zelfs na herstel van de meth-verslaving kunnen uitgebreide pokdalige plekken en littekens achterblijven.
• Tanden: Crystal meth is corrosief voor de slijmvliesbekleding van de mond en de tanden. Crystal meth-gebruikers hebben kans op aanzienlijk tandbederf en tanduitval. Gebitsproblemen kunnen zich zeer kort na het begin van het methgebruik voordoen. Ook volgen chronische meth-gebruikers meestal slechte diëten en negeren ze de tandhygiëne, wat beide factoren zijn die bijdragen aan een slechte gezondheid van het gebit.
• Gewichtsverlies: Crystal meth versnelt de stofwisseling en vermindert de honger, wat leidt tot snel gewichtsverlies.

1. Insomnia. Methamfetamine bevordert de waakzaamheid. Langdurig gebruik van crystal meth vernietigt een gezonde slaap.
2. Mentale gezondheidsproblemen. Chronisch gebruik van crystal meth kan verwarring, humeurigheid, angst en symptomen van psychose, zoals waanideeën, paranoia en hallucinaties veroorzaken.
3. Verhoogd risico op hartaandoeningen. Hartproblemen kunnen zich ontwikkelen, ongeacht hoe lang de drug wordt misbruikt. Plotselinge hartstilstand en hartaanval zijn risico’s, zelfs voor beginnende gebruikers.
4. Verhoogd risico op vroegtijdige sterfte. Uit één studie bleek dat het sterftecijfer na 5 jaar door alle oorzaken 26 keer hoger was dan verwacht bij vrouwen en 6 keer hoger dan verwacht bij mannen die methamfetamine gebruikten.
5. Verleinderde zin in seks. Hoewel crystal meth-gebruik aanvankelijk het libido verhoogt, kan aanhoudend gebruik leiden tot een afname van seksueel verlangen en lichamelijke problemen zoals erectiestoornissen.
6. Verhoogd risico op seksueel overdraagbare aandoeningen en door bloed overgedragen ziekten. Methamfetaminegebruikers lopen een groter risico op het krijgen van HIV/AIDS, hepatitis B, hepatitis C, en andere seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s).

Omdat methamfetamine remmingen verlaagt, zijn gebruikers eerder geneigd tot riskant seksueel gedrag. Er is slechts één seksuele ontmoeting met een besmet persoon nodig om een SOA op te lopen. Er zijn aanwijzingen dat crystal meth de ziekteprogressie van HIV/AIDS kan verergeren, vooral als je de drug blijft gebruiken nadat je de ziekte hebt opgelopen.2-5

Het kan je persoonlijke en professionele reputatie ruïneren

Chronisch meth-gebruik kan een ravage aanrichten in je persoonlijke en professionele leven, omdat het nastreven van de volgende high het allesverslindende doel van het leven van de gebruiker wordt. Meth-gebruik veroorzaakt veranderingen in de hersenen die de impulscontrole verminderen en het cognitieve vermogen beschadigen. Dit alles kan een verwoestend effect hebben op het gezinsleven en de carrière – en deze negatieve effecten kunnen zich zeer snel opstapelen.

In 2005 bleek uit een onderzoek van de National Association of Counties naar verluidt:6

• 62% van de wetshandhavingsinstanties noemde hogere percentages huiselijk geweld als gevolg van meth-gebruik.
• 70% van de wetshandhavingsinstanties noemde verhoogde diefstal als gevolg van meth-gebruik.

De effecten van crystal meth op de ongeboren baby

Als een zwangere vrouw crystal meth gebruikt, geeft ze de drug ook aan haar baby. “Meth-baby’s” die geboren worden uit moeders die gebruiken, hebben vaak ontwenningskuren nodig. De drug wordt gemakkelijk via de placenta aan het kind doorgegeven, zodat de baby verslaafd ter wereld komt. Bovendien kan de baby de volgende gevolgen ondervinden:

• Vroege geboorte.
• Laag geboortegewicht.
• Gedragsproblemen gedurende de hele kindertijd.

Als de moeder borstvoeding geeft terwijl ze crystal meth gebruikt, geeft ze de drug ook door aan haar kind.7

Sommige effecten kunnen blijvend zijn, ook nadat u bent gestopt met gebruiken

Crystal meth kan blijvende schade aan de hersenen veroorzaken. Volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) worden hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor emotie, geheugen, verbaal leren en motoriek aanzienlijk veranderd bij langdurig methgebruik.3

Andere fysieke gevolgen zoals schade aan het hart en gebitsproblemen kunnen ook onomkeerbaar zijn.

Waarom is Crystal Meth zo verslavend?

In tegenstelling tot sommige andere drugs, kan crystal meth vaak niet slechts één keer worden geprobeerd. Illegaal drugsgebruik is nooit een goed idee, maar crystal meth is bijzonder gevaarlijk omdat het gebruikers bijna onmiddellijk aan de haak kan slaan. Waarom is dit?

Crystal Meth High

Een hit van crystal meth kan een stortvloed van dopamine-een “feel-good” neurotransmitter-vrijgeven in de hersenen. Dit resulteert in een intense, geconcentreerde en zeer plezierige “high.”

De intense high van crystal meth is slechts tijdelijk, maar de effecten op je hersenen en stemming zijn bijna onmiddellijk. De stroom dopamine die het opwekt, trekt zeer snel weer weg, wat resulteert in een “crash” die extreme angst, vermoeidheid, depressie en zelfs paranoia kan veroorzaken.

Dit zogenaamde “binge and crash”-effect drijft gebruikers ertoe de high herhaaldelijk op te zoeken. Na verloop van tijd ontwikkelt zich tolerantie voor de drug, zodat meer van de drug nodig is om hetzelfde effect te bereiken.

Hoe Crystal Meth werkt

Crystal meth werkt door het veroorzaken van extra afgifte van chemische stoffen genaamd “catecholamines” in de hersenen. Catecholamines zijn “vecht of vlucht” chemicaliën in het lichaam die worden vrijgegeven tijdens stressvolle tijden. Catecholamines kunnen functioneren als neurotransmitters of als hormonen, met als belangrijkste:

• Dopamine.
• Norepinefrine.
• Epinephrine.

Dopaminespiegels schieten omhoog na meth-gebruik. Het speelt een dominante rol bij het beïnvloeden van de verslaving die zich ontwikkelt wanneer crystal meth wordt misbruikt.

Dopamine

Dopamine is een van de neurotransmitters die verantwoordelijk zijn voor de gevoelens van plezier en genot die voortvloeien uit het doen van iets dat leuk of plezierig is. Crystal meth verhoogt het normale productievolume van dopamine en overspoelt de receptoren van het lichaam. Het resultaat is een opwindende, allesomvattende high, die intenser en langduriger is dan een natuurlijke dopamine-high.

Het eten van een ijshoorntje of sporten tot het punt waarop een natuurlijke high wordt bereikt, zijn beide voorbeelden van alledaagse activiteiten waarbij het lichaam dopamine zou kunnen vrijgeven. Bovendien zorgt dopamine voor een positieve bekrachtiging, zodat je de plezierige activiteit steeds weer wilt herhalen.

Maar voor veel meth-gebruikers is de natuurlijk ontstane dopamine-high gewoon niet meer genoeg. Erger nog, het lichaam produceert geleidelijk minder dopamine uit zichzelf naarmate het crystal meth-gebruik voortduurt, omdat het lichaam nu afhankelijk is van crystal meth voor zijn dopaminetoevoer.

Als gevolg hiervan brengt een plotselinge ontwenning van crystal meth vaak een ernstige depressie met zich mee. Gebruikers zullen de drug opnieuw zoeken om deze te vermijden, waardoor herstel uiterst moeilijk is en terugval vaak voorkomt. Door de juiste behandeling te zoeken, kunnen gebruikers echter op de juiste manier worden ondersteund bij hun herstel met de middelen die hen kunnen helpen slagen.

Wat kun je doen?

Als je verslaafd bent aan crystal meth, is er hulp beschikbaar.

Succesvolle behandeling van crystal meth-verslaving omvat meestal counseling, medicatie, gezinseducatie, gestructureerde ondersteuning van de levensstijl en gedragstherapie. Behandeling en revalidatie heeft duizenden mensen geholpen te herstellen van meth-verslaving.

Types van Crystal Meth Behandelingsprogramma’s

Er zijn verschillende behandelingsprogramma-opties beschikbaar om uit te kiezen.

1. Standaard crystal meth-revalidatieprogramma’s bieden zowel klinische/residentiële als poliklinische verslavingsbehandeling. Deze programma’s zijn de beste opties voor mensen met een beperkt budget. In tegenstelling tot poliklinische rehab, in klinische rehab is full-time en wordt vaak aanbevolen in gevallen van langdurige of ernstige verslavingen. Degenen die ook worstelen met coëxistente medische of psychische aandoeningen zijn goed geadviseerd om te zoeken in klinische rehab.
2. Luxe rehab programma’s zijn residentiële faciliteiten die de vergelijkbare verslaving behandeling benaderingen als de standaard klinische programma’s aan te bieden. Echter, ze worden genoemd “luxe” programma’s voor hun extra bereik van pluche, resort-achtige voorzieningen die zijn ontworpen om te helpen het herstelproces zo comfortabel mogelijk te maken.
3. Executive rehab programma’s zijn vergelijkbaar met luxe programma’s, behalve dat ze ook de middelen en het programma structuur die drukke professionals in staat stellen om een actieve betrokkenheid bij de werkplek te behouden gedurende het herstelproces.

Ongaande herstel ondersteunende groepen

Tijdens het herstelproces, en zelfs na de voltooiing van het programma, veel mensen vinden dat ze kunnen nuchterheid beter te handhaven als ze lid worden van een herstel ondersteunende groep. Sommige van deze steungroepen omvatten “12-stappen”-programma’s die cognitieve gedragstechnieken voor terugvalpreventie en herstelbehoud promoten terwijl de deelnemers aan de stappen werken. Deze stappen benadrukken herstellen door te vertrouwen op een hogere macht en het herstellen van relaties, Voorbeelden van 12-stappen steungroepen zijn :

• Narcotics Anonymous (NA).
• Crystal Meth Anonymous (CMA).

Vind een afkickprogramma bij u in de buurt

Als u vragen hebt die u wilt bespreken, of als u hulp wilt bij het vinden van een afkickprogramma voor crystal meth dat u kan helpen nuchter te worden, neem dan vandaag nog contact met ons op via 1-888-744-0789 Who Answers? Wij kunnen je koppelen aan een programma dat goed bij je past en je helpen het gezonde, gelukkige leven te bereiken dat je nastreeft.

Bronnen

Over de redacteur

Kindra Sclar, M.A.

Kindra Sclar is een Senior Web Content Editor voor American Addiction Centers. Voordat ze bij het bedrijf kwam, werkte ze meer dan 8 jaar als redacteur voor drukwerk en webteksten voor verschillende uitgevers. Kindra heeft gewerkt aan content…