23.1.7: Napoleons regering

Napoleons regering werd al snel een autoritair eenmansstelsel, maar hij omringde zich met getalenteerde en bekwame medewerkers en deskundigen en ondersteunde een op verdiensten gebaseerd systeem in het leger.

Leerdoel

Beoordeel Napoleons regeringsstructuur en meritesysteem

Kernpunten

  • Napoleons nieuwe regering, het Consulaat, was samengesteld uit drie parlementaire vergaderingen: De Raad van State, die wetsontwerpen opstelde; het Tribunaat, dat wetsontwerpen besprak, maar niet kon stemmen; en de Wetgevende Vergadering, die de wetsontwerpen niet kon bespreken, maar waarvan de leden erover stemden na het verslag van het Tribunaat over het debat te hebben bekeken. De conservatieve Senaat was een regeringsorgaan gelijk aan de drie bovengenoemde wetgevende vergaderingen.
  • De uitvoerende macht berustte bij drie Consuls, maar alle feitelijke macht berustte bij de Eerste Consul, Bonaparte. In 1802 werd Napoleon Eerste Consul voor het leven en twee jaar later werd hij gekozen tot Keizer van de Fransen.
  • Toen Napoleon zijn macht vergrootte, leende hij veel technieken van het Ancien Régime in zijn nieuwe vorm van een eenmansregering. Net als de oude monarchie voerde hij opnieuw gevolmachtigden in, een overgecentraliseerde, strikt utilitaire administratie die de fondsen opbouwde of consolideerde die nodig waren voor nationale instellingen, lokale overheden, een gerechtelijk systeem, organen van financiën, het bankwezen, wetboeken, en een gewetensvolle, goed gedisciplineerde beroepsbevolking.
  • Napoleon was grotendeels in staat om dissidenten binnen de regering de kop in te drukken door zijn meer uitgesproken critici te verdrijven. Hij was echter ook in staat verder te kijken dan partijpolitieke en ideologische verdeeldheid als hij uitzonderlijke vaardigheden en talenten herkende die zijn visie op Frankrijk konden ondersteunen. Het meest illustratieve voorbeeld van dit verschijnsel is zijn samenwerking met Charles Maurice de Talleyrand en Joseph Fouché.
  • Ter versterking van het staatsapparaat creëerde Napoleon de elite-orde van het Légion d’honneur (het Legioen van Eer – een vervanging van de oude koningsgezinde onderscheidingen en ridderorden, om burgerlijke en militaire prestaties aan te moedigen), tekende hij het Concordaat, en herstelde hij de indirecte belastingen.
  • Van blijvend belang was de Code Napoleon, die door eminente juristen onder Napoleons toezicht was opgesteld. Geprezen om zijn Gallische helderheid, verspreidde het zich snel over Europa en de wereld en betekende het einde van het feodalisme waar het van kracht werd. De Code erkende de beginselen van burgerlijke vrijheid, gelijkheid voor de wet, en het seculiere karakter van de staat.

Key Terms

Het Consulaat De regering van Frankrijk vanaf de val van het Directoire in de Coup van 18 Brumaire (1799) tot het begin van het Napoleontische Rijk in 1804. Bij uitbreiding verwijst de term ook naar deze periode van de Franse geschiedenis. In deze periode vestigde Napoleon Bonaparte zich als Eerste Consul aan het hoofd van een meer liberale, autoritaire, autocratische en gecentraliseerde republikeinse regering in Frankrijk zonder zichzelf tot staatshoofd uit te roepen. Napoleontisch wetboek Het Franse burgerlijk wetboek dat onder Napoleon I in 1804 werd opgesteld. Het werd opgesteld door een commissie van vier eminente juristen. Met zijn nadruk op duidelijk geschreven en toegankelijke wetgeving was het een belangrijke stap in de vervanging van de vroegere lappendeken van feodale wetten. Historicus Robert Holtman beschouwt het als een van de weinige documenten die de hele wereld hebben beïnvloed. Concordaat Verdrag tussen de Heilige Stoel (het Vaticaan) en een soevereine staat waarin de verhouding tussen de katholieke kerk en de staat wordt vastgelegd in aangelegenheden die beide aangaan, d.w.z. de erkenning en de voorrechten van de katholieke kerk in een bepaald land en in wereldlijke aangelegenheden die gevolgen hebben voor kerkelijke belangen. Legion d’honneur De hoogste Franse orde voor militaire en burgerlijke verdiensten, in 1802 ingesteld door Napoléon Bonaparte. Hij werd oorspronkelijk ingesteld ter vervanging van de oude koningsgezinde decoraties en ridderorden om burgerlijke en militaire prestaties aan te moedigen.

Napoleons nieuwe regering bestond uit drie parlementaire vergaderingen: de Raad van State (Conseil d’État), die wetsontwerpen opstelde; het Tribunaat, dat niet over de wetsontwerpen kon stemmen, maar er wel over debatteerde; en de Wetgevende Vergadering (Corps législatif), die niet over de wetsontwerpen kon debatteren, maar waarvan de leden erover stemden nadat zij het debatverslag van het Tribunaat hadden bekeken. De conservatieve senaat (Sénat conservateur) was een regeringsorgaan dat gelijk was aan de drie bovengenoemde wetgevende vergaderingen. De Senaat was echter meer een uitvoerend orgaan, aangezien hij de wetsontwerpen controleerde en de Eerste Consul rechtstreeks adviseerde over de implicaties ervan. Het volksstemrecht bleef behouden, maar werd verminkt door de lijsten van de zogenaamde notabelen. Deze term verwees naar vooraanstaande en meer welgestelde mannen: grondbezitters, kooplieden, geleerden, vrije beroepen, geestelijken en ambtenaren. De bevolking van elk district koos een lijst van notabelen door volksstemming. De Eerste Consul, het Tribunaat en het Corps législatif droegen elk een kandidaat-senator voor aan de rest van de Senaat, die uit de drie een kandidaat koos.

De uitvoerende macht berustte bij drie Consuls, maar alle feitelijke macht berustte bij de Eerste Consul, Bonaparte. Napoleon sprak zijn veto uit over Sieyès’ oorspronkelijke idee om één Grote Keurvorst als hoogste uitvoerende macht en staatshoofd aan te stellen. Sieyès was van plan deze belangrijke positie voor zichzelf te reserveren, maar door zijn veto te stellen, hielp Napoleon het gezag van de consuls te versterken. Napoleon was echter nooit van plan om deel uit te maken van een gelijkwaardig triumviraat. Naarmate de jaren verstreken, consolideerde hij zijn eigen macht als Eerste Consul en liet hij de twee andere consuls, Jean Jacques Régis de Cambacérès en Charles-François Lebrun, hertog van Plaisance, evenals de Assemblés, zwak en onderdanig.

Verdere centralisatie van de macht

In 1802 werd Napoleon Eerste Consul voor het leven en twee jaar later werd hij gekozen tot Keizer van de Fransen. Zijn kroning vond plaats in december 1804. Voor de plechtigheid werden twee afzonderlijke kronen meegebracht: een gouden lauwerkrans die herinnerde aan het Romeinse Rijk en een replica van de kroon van Karel de Grote. Napoleon ging de ceremonie binnen met de lauwerkrans om en hield die gedurende de hele ceremonie op zijn hoofd. Voor de officiële kroning hief hij als symbolisch gebaar de Karel de Grote-kroon boven zijn eigen hoofd, maar plaatste hem er nooit op omdat hij de gouden krans al droeg. In plaats daarvan plaatste hij de kroon op het hoofd van Josephine. Napoleon werd ook tot koning van Italië gekroond met de ijzeren kroon van Lombardije in de kathedraal van Milaan in 1805. Hij stelde 18 maarschalken van het keizerrijk aan uit zijn beste generaals om de trouw van het leger veilig te stellen.

Toen Napoleon zijn macht vergrootte, leende hij veel technieken van het Ancien Régime in zijn nieuwe vorm van een eenmansregering. Net als de oude monarchie voerde hij opnieuw gevolmachtigden in, overgecentraliseerde, strikt utilitaire administratieve en bureaucratische methoden, en een beleid van onderdanige, pedante scholastiek ten aanzien van de universiteiten van het land. Hij bouwde of consolideerde de fondsen die nodig waren voor nationale instellingen, lokale overheden, een gerechtelijk systeem, organen van financiën, het bankwezen, wetboeken, en tradities van een gewetensvolle, goed gedisciplineerde beroepsbevolking.

Napoleon was grotendeels in staat om dissidenten binnen de regering de kop in te drukken door zijn meer uitgesproken critici, zoals Benjamin Constant en Madame de Staël, uit te wijzen. Hij was echter ook in staat verder te kijken dan partijpolitieke en ideologische verdeeldheid als hij uitzonderlijke vaardigheden en talenten herkende die zijn visie op Frankrijk konden ondersteunen. Het meest illustratieve voorbeeld van deze benadering is zijn relatie met Charles Maurice de Talleyrand, een gelauwerd bisschop, politicus en diplomaat wiens carrière de regimes van Louis XVI, de jaren van de Franse Revolutie, Napoleon, Louis XVIII en Louis-Philippe overspande. Napoleon vond hem bijzonder nuttig en benoemde Talleyrand tot zijn belangrijkste diplomaat tijdens de jaren waarin Franse militaire overwinningen de ene Europese staat na de andere onder Franse hegemonie brachten. Talleyrand ijverde meestal voor vrede om de Franse overwinningen te consolideren. Hij slaagde erin vrede te bereiken met Oostenrijk door het Verdrag van Luneville van 1801 en met Groot-Brittannië door het Verdrag van Amiens van 1802. Hij kon niet voorkomen dat de oorlog in 1803 werd hervat, maar in 1805 verzette hij zich tegen de hernieuwde oorlogen van zijn keizer tegen Oostenrijk, Pruisen en Rusland. Hij nam in 1807 ontslag als minister van Buitenlandse Zaken, maar behield het vertrouwen van Napoleon en spande samen om de plannen van de keizer te ondermijnen door geheime afspraken met tsaar Alexander van Rusland en de Oostenrijkse minister Metternich. Talleyrand streefde naar een door onderhandelingen tot stand gekomen veilige vrede om de verworvenheden van de Franse revolutie te bestendigen. Napoleon wees vrede af en toen hij in 1814 ten val kwam, nam Talleyrand de leiding over de Bourbon-restauratie op basis van het legitimiteitsprincipe.

Portret van Talleyrand, door Pierre-Paul Prud’hon (1809).

De naam Talleyrand is een bijwoord geworden voor listige, cynische diplomatie. Talleyrand polariseert de wetenschappelijke opinie. Sommigen beschouwen hem als een van de meest veelzijdige, bekwame en invloedrijke diplomaten in de Europese geschiedenis, anderen menen dat hij een verrader was, die het Ancien Régime, de Franse Revolutie, Napoleon en de Restauratie verraadde.

De diensten van getalenteerde politici waren zo belangrijk voor Napoleon dat hij zijn medewerkers kon dwingen boven hun eigen politieke meningsverschillen en persoonlijke vijandigheden uit te werken. De op één na belangrijkste persoon in zijn regering, Joseph Fouché, was misschien wel de tegenstander van Talleyrand, maar toch werkten de twee samen onder Napoleon. Fouché was voorzichtig in het temperen van Napoleons meer arbitraire acties, wat hem soms zelfs de dankbaarheid van de royalisten opleverde. Men dacht dat Fouché de Jacobijnen had gered van de wraak van het Consulaat en Bonaparte besloot zich te ontdoen van een man die te veel macht bezat om als ondergeschikte gewenst te zijn. Bij de proclamatie van Bonaparte tot Eerste Consul voor het leven (1802), werd Fouché zijn ambt van minister van politie ontnomen. Na de proclamatie van het Eerste Franse Keizerrijk werd Fouché opnieuw hoofd van het opnieuw opgerichte ministerie van politie (1804) en later van binnenlandse zaken, met even belangrijke activiteiten als die welke onder het consulaat werden uitgevoerd. Zijn politieagenten waren alomtegenwoordig en de terreur die Napoleon en Fouché zaaiden verklaart ten dele het uitblijven van samenzweringen na 1804. De twee bleven elkaar wantrouwen en tegen het einde van Napoleons bewind nam Fouché, die de val van de keizer op handen zag aankomen, maatregelen om die te bespoedigen en zijn eigen belangen veilig te stellen.

Portret van Joseph Fouché door een onbekende kunstenaar. Fouché, ooit een revolutionair die extreme terreur gebruikte tegen de aanhangers van de Bourbons, startte later een campagne van de Witte Terreur tegen echte en denkbeeldige vijanden van de Royalistische restauratie (officieel gericht tegen degenen die de terugkeer van Napoleon naar de macht hadden beraamd en gesteund). Zelfs premier Talleyrand keurde dergelijke praktijken af.

Napoleons Frankrijk

Ter versterking van het staatsapparaat creëerde Napoleon de eliteorde van het Légion d’honneur (het Legioen van Eer – een vervanging van de oude koningsgezinde onderscheidingen en ridderorden, om burgerlijke en militaire prestaties aan te moedigen), tekende hij het Concordaat en herstelde hij de indirecte belastingen, een daad die als een verraad aan de Revolutie werd beschouwd. Hij centraliseerde de macht in Parijs, terwijl alle provincies werden bestuurd door almachtige prefecten die hij uitkoos. Zij waren machtiger dan de koninklijke intendanten van het Ancien Régime en hadden een langdurige invloed op het minimaliseren van regionale verschillen en het overhevelen van alle beslissingen naar Parijs. Het Franse belastingsysteem was in de jaren 1780 in elkaar gestort, een van de belangrijkste factoren die tot de Revolutie hadden geleid. Napoleon voerde een modern, efficiënt belastingstelsel in dat een gestage stroom van inkomsten garandeerde en financiering op lange termijn mogelijk maakte. Hij hervormde ook het leger, met name door de invoering van de dienstplicht in de jaren 1790, waardoor elke jongeman, ongeacht zijn economische of sociale achtergrond, in het leger kon dienen. Daardoor breidde het leger zich snel uit. Vóór de Revolutie vormde de aristocratie het officierskorps. Nu werd promotie gemaakt op basis van verdienste en prestaties – men ging ervan uit dat iedere soldaat de rangen van de officier kon bereiken.

Van blijvend belang was de Napoleontische Code die door eminente juristen onder toezicht van Napoleon was opgesteld. Geprezen om zijn Gallische helderheid, verspreidde het zich snel over Europa en de wereld en betekende het einde van het feodalisme waar het van kracht werd. De Code erkende de beginselen van burgerlijke vrijheid, gelijkheid voor de wet, en het seculiere karakter van de staat. Het oude recht van eerstgeboorterecht (waarbij alleen de oudste zoon erfde) werd afgeschaft en erfenissen moesten gelijkelijk over alle kinderen worden verdeeld. Het rechtssysteem werd gestandaardiseerd en alle rechters werden benoemd door de nationale regering in Parijs

Napoleon loste ook de meeste nog bestaande problemen op die het gevolg waren van de complexe geschiedenis van religieuze spanningen en conflicten in Frankrijk. Hij bracht de geestelijkheid en grote aantallen vrome katholieken van vijandigheid jegens de regering tot steun aan hem nadat het katholieke systeem was hersteld door het Concordaat van 1801 (ondertekend met Paus Pius VII) dat de Kerk in staat stelde weer normaal te functioneren. De kerkelijke gronden werden niet hersteld, maar de Jezuïeten mochten terugkeren en er kwam een einde aan de bittere gevechten tussen de regering en de Kerk. Protestanten, Joden en atheïsten werden getolereerd.

Attributies

  • Napoleons regering
    • “Concordaat.” https://en.wikipedia.org/wiki/Concordat. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Napoleon.” https://en.wikipedia.org/wiki/Napoleon. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Charles Maurice de Talleyrand-Périgord.” https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Maurice_de_Talleyrand-P%C3%A9rigord. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Napoleontische Code.” https://en.wikipedia.org/wiki/Napoleonic_Code. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Frans Consulaat.” https://en.wikipedia.org/wiki/French_Consulate. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Joseph Fouché.” https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Fouch%C3%A9. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Geschiedenis van Frankrijk.” https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_France. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Legioen van Eer.” https://en.wikipedia.org/wiki/Legion_of_Honour. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • “Joseph_Fouché.png.” https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Joseph_Fouch%C3%A9.png. Wikimedia Commons Publiek domein.
    • “800px-Talleyrand_01.jpg.” https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Talleyrand_01.jpg. Wikimedia Commons Publiek domein.