Geschiedenis van BMW motorfietsen

1921-1938Edit

Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, eiste het Verdrag van Versailles dat BMW zou stoppen met de productie van vliegtuigmotoren. Om in zaken te blijven, begon het bedrijf met de productie van kleine industriële motoren (naast landbouwmachines, huishoudelijke artikelen en spoorwegremmen). In 1920 kwam de BMW M2B15 vlakke-twin benzinemotor op de markt. Ondanks dat de M2B15 was ontworpen als een draagbare industriemotor, werd hij ook gebruikt door verschillende motorfietsfabrikanten, onder andere voor de 1920-1923 Victoria KR1 en de 1920-1922 Bayerische Flugzeugwerke (BFw) Helios motorfietsen.(pp14-17)

BMW fuseerde met Bayerische Flugzeugwerke in 1922, en de BFw Helios werd het uitgangspunt voor de eerste BMW motorfiets. De in 1923 uitgebrachte BMW R 32 gebruikte een 486 cc (29.7 cu in) vlakke-twin benzinemotor, die in de lengterichting was gemonteerd om de koelingsproblemen van de dwarsgeplaatste motor in de Helios op te lossen. Deze motor met 6,3 kW (8,5 pk), resulteerde in een topsnelheid van 95 tot 100 km/u (59 tot 62 mph). In een tijd waarin veel motorfietsfabrikanten gebruik maakten van total-loss olieverversingssystemen, werd de nieuwe BMW motor voorzien van een recirculerend olieverversingssysteem met natte carterpan en een druppeltoevoer naar de rollagers; een ontwerp dat BMW tot 1969 gebruikte. Met de R 32 begon ook de traditie van cardanaandrijving, die tot 1994 op alle BMW motorfietsen werd toegepast.

De BMW R 37, geproduceerd van 1925 tot 1926, was BMW’s eerste sportieve model. Hij was gebaseerd op de R 32 en gebruikte een kopklepmotor die 12 kW (16 pk) produceerde.

De eerste eencilinder BMW motorfiets was de BMW R 39 uit 1925. Dit was BMW’s kleinste model en gebruikte een 250 cc (15,3 cu in) motor. Het model was geen succes en werd in 1927 uit productie genomen. De volgende eencilinder motorfiets was de BMW R 2, die in 1931 op de markt kwam. Deze motorfiets had een cilinderinhoud van 200 cc (12,2 cc) en mocht in die tijd in Duitsland zonder motorrijbewijs worden bereden.(p58) De lijn van eencilinder motorfietsen werd voortgezet met de 400 cc (24,4 cc) BMW R 4 in 1932 en de 300 cc (18,3 cc) BMW R 3 in 1936.(pp33-34)

De BMW R 12 en BMW R 17, beide geïntroduceerd in 1935, waren de eerste productie motorfietsen met hydraulisch gedempte telescoopvorken.(pp34-36)

In 1937 legde Ernst Henne een topsnelheid vast van 279.5 km/h (173.7 mph) op een BMW 500 Kompressor racemotorfiets, waarmee hij een wereldrecord vestigde dat 14 jaar standhield.

De BMW R 71 746 cc (45.5 cu in) grote vlakke-twin motorfiets was uitzonderlijk. Het was het Icoon van BMW, duur om te bouwen en goed geconstrueerd. Helaas konden slechts 2638 motorfietsen worden gebouwd voordat de productie werd onderbroken als gevolg van de oorlog. Originele motoren zijn nu zeldzaam en zeer gezocht. Er zijn er nog ongeveer 500 bekend. Het model werd in 1938 in licentie gegeven aan de Sovjet-Unie of werd daar gewoon gekopieerd, wat resulteerde in de Dnepr M-72 (geproduceerd van 1942 tot 1960) en IMZ-Ural (gemoderniseerde versie die nog steeds in productie is) motorfietsen .

• BMW R 39 (1925-1927)

• BMW R 12 (1935-1942)

1939-1945Edit

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, had het Duitse leger zoveel mogelijk voertuigen nodig van alle soorten en werden veel andere Duitse bedrijven gevraagd motorfietsen te bouwen. De BMW R 75 presteerde bijzonder goed in de barre omstandigheden van Noord-Afrika, deels dankzij de uitstekende cilinders van de vlakke-twin motor die een effectievere koeling boden dan andere configuraties die oververhit raakten in de zon. De asaandrijving presteerde ook beter dan de kettingaandrijving die door het woestijngruis werd beschadigd. De R 75 inspireerde soortgelijke modellen van Amerikaanse fabrikanten, zoals de Indian 841 en Harley-Davidson XA.

1945-1955Edit

In het door de Sovjet-Unie gecontroleerde Oost-Duitsland, BMW’s enige motorfiets fabriek in Eisenach hervatte de productie van R35 en R75 motorfietsen kort na de oorlog, voor herstelbetalingen. De fabriek bleef de BMW naam gebruiken, waardoor tussen 1948 en 1952 twee afzonderlijke bedrijven (een in Eisenach en de andere in München, West-Duitsland) de BMW naam gebruikten. Het hoofdkantoor van BMW, gevestigd in München, had geen controle over de activiteiten in Oost-Duitsland. Uiteindelijk werd in 1952, nadat de Sovjets de controle over de fabriek hadden overgedragen aan de Oost-Duitse regering, en na een rechtszaak over het handelsmerk, het Oost-Duitse bedrijf omgedoopt tot Eisenacher Motorenwerk (EMW). In plaats van BMW’s blauw-witte rondel, gebruikte EMW een zeer vergelijkbare rood-witte rondel als logo.

In West-Duitsland waren veel van BMW’s faciliteiten zwaar beschadigd tijdens de oorlog, met inbegrip van de fabriek in München die in puin lag. Aanvankelijk verboden de voorwaarden van de Duitse overgave BMW om motorfietsen te produceren. Toen BMW in 1947 van de Amerikaanse autoriteiten in Beieren toestemming kreeg om de motorfietsproductie weer op te starten,(p76) moest BMW van voren af aan beginnen. Er waren geen plannen, blauwdrukken of schematische tekeningen, want die lagen allemaal in Eisenach. De eerste naoorlogse BMW motorfiets in West Duitsland, was de 1948 BMW R 24. De R 24 was een reverse-engineering van de vooroorlogse BMW R 23 motorfiets met diverse verbeteringen en werd aangedreven door een 247 cc (15 cu in) eencilinder motorblok. Het was het enige naoorlogse West-Duitse model zonder achtervering. In 1949 produceerde BMW 9.200 stuks en in 1950 overschreed de productie de 17.000 stuks.

De productie van vlakke-twin modellen werd hervat in 1950 met het 500 cc (31 cu in) R 51/2 model, dat werd gevolgd door de BMW R 51/3 en BMW R 67 twins in 1951, en de sportieve 26 kW (35 pk) BMW R 68 in 1952. Met uitzondering van de R 68, werden alle vlakke-twin modellen geleverd met “bell-bottom” voorspatborden en voorbokken.

• BMW embleem op een BMW R 51 (1938-1940)

1955-1969Edit

De verkoop van motorfietsen in Europa kelderde naarmate de jaren ’50 vorderden, en drie van BMW’s grootste Duitse concurrenten gingen in 1967 failliet. In 1954 produceerde BMW 30.000 motorfietsen. In 1957 waren dat er minder dan 5.500.

In 1955 begon BMW met de introductie van een nieuwe serie motorfietsen met Earles vorken en gesloten aandrijfassen. Dit waren de 19 kW (26 pk) BMW R 50, de 22 kW (30 pk) BMW R 60 en het sportieve model BMW R 69 met 35 pk (26 kW). Op 8 juni 1959 reed John Penton in een BMW R 69 van New York naar Los Angeles in 53 uur en 11 minuten, ruim 24 uur minder dan het vorige record.

Tegen het eind van de jaren 1950 kwam het hele BMW bedrijf in financiële moeilijkheden. Het bedrijf ontkwam ternauwernood aan een fusie met Daimler-Benz door de combinatie van financiering van de broers Herbert Quandt en Harald Quandt, toegenomen succes van de autodivisie en de verkoop van de vliegtuigmotordivisie. Veranderingen in de motorfietsmarkt zorgden ervoor dat BMW’s laatste eencilindermodel met cardanaandrijving, de BMW R 27, in 1967 uit productie ging. Het merendeel van BMW’s modellen was nog steeds ontworpen voor gebruik met zijspannen. Tegen het einde van de jaren ’60 waren zijspannen echter niet langer een overweging voor de meeste rijders; mensen waren in plaats daarvan geïnteresseerd in sportievere motorfietsen. De BMW R 50/2, R 60/2, en R 69 S waren de laatste BMW’s met zijspan, waarbij de laatste het krachtigste en meest begeerde model was.

In de Verenigde Staten was de verkoop van motorfietsen sterk gedurende de jaren 1950, in tegenstelling tot de drastisch dalende verkoop in Europa. Later werden in de Verenigde Staten specifieke “US” modellen verkocht voor de modeljaren 1968 en 1969: de BMW R 50 US, R 60 US en de R 69 US. Deze modellen werden verkocht met telescoopvorken (naast andere BMW modellen die werden verkocht met Earles vorken) en zonder zijspan nokken.

• BMW R 60/2 (1960-1969)

• BMW R 69 S (1960-1969)

1969-1982Edit

Het modellengamma werd in 1969 volledig vernieuwd met de introductie van de BMW /5 reeks, bestaande uit de 500 cc BMW R 50/5, de 600 cc BMW R 60/5 en de 750 cc BMW R 75/5 modellen.(p126) De motoren werden geheel opnieuw ontworpen, waarbij de krukaslagers werden vervangen door lagers van het shell-type (het type dat in moderne automotoren wordt gebruikt).(p126) De nokkenas werd nu aangedreven door een ketting en bevond zich onder de krukas in plaats van bovenin de motor, om het zwaartepunt te verlagen. Een elektrische starter was voor het eerst beschikbaar, hoewel de traditionele op de versnellingsbak gemonteerde kickstarter ook werd gehandhaafd. De styling van de eerste modellen omvatte verchroomde zijpanelen en een gerestylede tank. In 1973 werd de achterbrug verlengd, waardoor de rijeigenschappen verbeterden en een grotere accu kon worden gemonteerd.

De introductie van de “/5” modellen viel samen met de verhuizing van de productie van München naar een nieuwe fabriek in Spandau, West-Berlijn.(p21) op een terrein waar eerder een Siemens vliegtuigmotorenfabriek was gevestigd.(p83)

De BMW /6 serie verving de “/5” modellen in 1974, waarbij de 500 cc (31 cu in) motor werd afgeschaft en een 900 cc (55 cu in) motor werd geïntroduceerd. De “/6” modellenreeks bestond uit de 600 cc BMW R 60/6, de 750 cc BMW R 75/6, de 900 cc BMW R 90/6 en de sportieve 900 cc BMW R 90 S.(p126) Andere upgrades waren een vijfversnellingsbak,(p126) remmen en het elektrisch systeem. In 1975 werd de kickstarter definitief afgeschaft.

In 1976 verving de BMW /7 serie de “/6” modellen. Het 800 cc BMW R 80/7 model werd geïntroduceerd, en de 900 cc BMW R 90/6 en BMW R 90S modellen werden vervangen door de 1.000 cc BMW R 100/7, BMW R 100S en BMW R 100RS modellen. De laatste was een full-fairing model dat 51 kW (68 pk) produceerde en een topsnelheid had van 200 km/u (124 mph). Latere varianten van de 1000 cc modellen waren onder meer de BMW R 100T (“Touring”), de BMW R 100 RT en de BMW R 100CS (“Classic Sport”).

De BMW R 45 en BMW R 65 uit 1978 waren instapmodellen van 450 cc en 650 cc die de BMW R 60/7 vervingen. Latere varianten van de BMW R 65 waren onder andere de BMW R65 LS uit 1982, de sportieve BMW R 65 S en de dual-sport BMW R 65 GS uit 1987.

1983-1992Edit

De BMW K 100, geïntroduceerd in 1983, markeerde een afscheid van BMW’s traditie van luchtgekoelde vlakke-twin motoren. Hij werd aangedreven door een watergekoelde inline-viercilindermotor met een cilinderinhoud van 987 cc (60 cc), die tevens BMW’s eerste motor met brandstofinspuiting was. Het frame was van stalen buizen en de achterwielophanging was een enkelzijdige swingarm.

In 1985 werd de BMW K 75 toegevoegd als instapmodel. De K 75 werd aangedreven door een 750 cc drie-in-lijn motor, de eerste motor van BMW die gebruik maakte van een balansas. In 1988 werd de K 100 de eerste motorfiets met antiblokkeerremmen (ABS) en in 1989 werd het K 100 RS 4V model de eerste BMW motorfiets met een motor met vier kleppen per cilinder.

De 1988 BMW K 1 sport tourer was BMW’s eerste full-fairing sport motorfiets. Hij had een aërodynamische carrosserie die was ontworpen om de luchtweerstand bij hoge snelheden te minimaliseren.

De productie van vlakke-twin toermodellen werd voortgezet met de BMW R 100 en BMW R 80 modellenreeksen.

• BMW K 1 (1988-1993)

1993-2003Edit

Beginnend met de BMW R 1100 RS sport tourer in 1993, begon BMW over te stappen van motoren met luchtgekoelde cilinderkoppen (“airhead” motoren) naar oliegekoelde cilinderkoppen (“oilhead” motoren). De BMW R 100 RS gebruikte ook “Telelever” voorvering (waarbij remkrachten horizontaal worden overgebracht om “vorkduik” te minimaliseren) en een gespannen motor.

Ook geïntroduceerd in 1993 waren de een-cilinder BMW F 650 modellen, die was gebaseerd op de Aprilia Pegaso 650. De verwante BMW F650 CS begon de productie in 2001.

De “airhead” BMW R 80 GS en R 100 GS modellen bleven in productie tot 1997, voordat ze werden vervangen door de nieuwere “oilhead” modellen, zoals de BMW R 850 serie, de 1994-1999 BMW R 1100 R standaard motorfiets, de 1994-1999 BMW R 1100 GS dual-sport, de 1996-2001 BMW R 1100 RT tourer, de 1998-2005 BMW R 1100 S sport, en de 1999-2004 BMW R1150 GS dual-sport.

De modellen van de K serie, aangedreven door een watergekoelde inline-vier motor, omvatten de 1996-2004 BMW K 1200 RS sport tourer, de 1998-2009 BMW K 1200 LT luxe tourer, en de 2002-2005 BMW K 1200 GT sport tourer.

De BMW R 1200 C, geproduceerd van 1997 tot 2004, was BMW Motorcycle’s enige intrede op de cruiser markt. Aan het andere eind van het modellengamma was de 2000-2002 BMW C1 BMW’s eerste en enige gesloten scootermodel.

2004-2014Edit