Vietnam is een land van tropische laaglanden, heuvels en dichtbeboste hooglanden, waarbij vlak land niet meer dan 20% van het gebied beslaat.
De spectaculaire Bản Giốc Waterval ligt 272 km ten noorden van Hanoi en er komen weinig toeristen.
Delta van de Rode RivierEdit
De samengevoegde Delta van de Hong River (Rode Rivier) en de Thai Binh River is een vlak, driehoekig gebied van 15.000 vierkante kilometer. De Hong River Delta is kleiner maar intensiever ontwikkeld en dichter bevolkt dan de Mekong Delta. Ooit was het een inham van de Golf van Tonkin, maar nu is het opgevuld door de enorme alluviale afzettingen van de rivieren over een periode van millennia, en het schuift jaarlijks honderd meter op in de Golf. Het voorouderlijk huis van de etnische Vietnamezen, de delta was goed voor bijna 70% van de landbouw en 80% van de industrie van Noord-Vietnam vóór 1975.
De Rode Rivier, ontspringend in de Chinese provincie Yunnan, is ongeveer 1.200 kilometer lang. Haar twee belangrijkste zijrivieren, de Sông Lô (ook wel de Lo Rivier, de Riviere Claire, of de Heldere Rivier genoemd) en de Sông Đà (ook wel de Zwarte Rivier of Riviere Noire genoemd), dragen bij aan haar grote watervolume, dat gemiddeld 4.300 kubieke meter per seconde bedraagt.
Het gehele deltagebied, dat wordt ondersteund door de steile hellingen van het beboste hoogland, ligt niet meer dan drie meter boven de zeespiegel, en een groot deel ervan is één meter of minder. Het gebied is onderhevig aan frequente overstromingen; op sommige plaatsen ligt de hoogwaterlijn van overstromingen veertien meter boven het omringende platteland. Eeuwenlang is de beheersing van overstromingen een integraal onderdeel geweest van de cultuur en de economie van de delta. Er is een uitgebreid systeem van dijken en kanalen gebouwd om de Rode Rivier in te dammen en de rijke, rijstproducerende delta te irrigeren. Naar het voorbeeld van China heeft dit oude systeem een sterk geconcentreerde bevolking in stand gehouden en in ongeveer de helft van de regio dubbele teelt van natte rijst mogelijk gemaakt.
BergachtigEdit
De bergplateaus in het noorden en noordwesten worden voornamelijk bewoond door tribale minderheidsgroepen. De Dãy Trường Sơn (Annamietketen) ontspringt in de Tibetaanse en Yunnan-regio’s van Zuidwest-China en vormt de grens van Vietnam met Laos. Het eindigt in de Mekong Delta ten noorden van Hồ Chí Minh Stad (het vroegere Saigon).
Dit centrale gebergte, dat verschillende hoogvlakten heeft, is onregelmatig van hoogte en vorm. Het noordelijke deel is smal en zeer ruig; de hoogste top van het land, Fan Si Pan, rijst op tot 3.142 meter in het uiterste noordwesten. Het zuidelijke gedeelte heeft talrijke uitlopers die de smalle kuststrook in een reeks compartimenten verdelen. Eeuwenlang maakten deze topografische kenmerken niet alleen noord-zuid communicatie moeilijk, maar vormden zij ook een effectieve natuurlijke barrière voor het indammen van de mensen die in het Mekong-bekken woonden.
Centrale HooglandenEdit
In het zuidelijke deel van Vietnam ligt een hoogvlakte die bekend staat als de Centrale Hooglanden (Tây Nguyên), ongeveer 51.800 vierkante kilometer met ruige bergtoppen, uitgestrekte bossen en een rijke bodem. Het bestaat uit vijf relatief vlakke plateaus van basaltgrond verspreid over de provincies Đắk Lắk (of “Dac Lac”), Gia Lai, en Kon Tum, en de hooglanden zijn goed voor 16% van de landbouwgrond van het land en 22% van de totale beboste grond. Vóór 1975 hield Noord-Vietnam vol dat de Centrale Hooglanden en de Giai Truong Son strategische gebieden van het grootste belang waren, die niet alleen essentieel waren voor de overheersing van Zuid-Vietnam, maar ook van het zuidelijke deel van Indochina. Sinds 1975 vormden de hooglanden een gebied waarin mensen uit de dichtbevolkte laaglanden konden worden verplaatst.
KustlaaglandenEdit
De smalle, vlakke kustlaaglanden strekken zich uit van het zuiden van de Rode Rivierdelta tot het stroomgebied van de Mekong. Aan de landzijde rijst de Dãy Trường Sơn steil boven de kust uit, met zijn uitlopers die op verschillende plaatsen in zee steken. Over het algemeen is de kuststrook vruchtbaar en wordt er intensief rijst verbouwd.
Mekong River DeltaEdit
De Mekongdelta, die ongeveer 40.000 vierkante kilometer beslaat, is een laagvlakte die op geen enkel punt meer dan drie meter boven de zeespiegel uitsteekt en doorkruist wordt door een doolhof van kanalen en rivieren. De verschillende vertakkingen en zijrivieren van de Mekong voeren zoveel sedimenten mee dat de delta elk jaar zestig tot tachtig meter de zee instroomt. Een officiële Vietnamese bron schat de hoeveelheid sediment die jaarlijks wordt afgezet op ongeveer 1 miljard kubieke meter, of bijna dertien keer de hoeveelheid die door de Rode Rivier wordt afgezet. Ongeveer 10.000 vierkante kilometer van de delta wordt bebouwd met rijst, waardoor het gebied een van de belangrijkste rijstproducerende regio’s ter wereld is. De zuidelijke punt, bekend als het Cà Mau schiereiland is bedekt met dichte jungle en mangrove moerassen.
De Mekong, die 4.220 kilometer lang is, is een van de 12 grote rivieren van de wereld. Vanaf haar bron in het Tibetaans Plateau stroomt zij door de Tibetaanse en Yunnan regio’s van China, vormt de grens tussen Laos en Myanmar en tussen Laos en Thailand. Bij Phnom Penh vloeit zij samen met de Tonlé Sap en splitst zich in twee takken – de Sông Hậu Giang (Hậu Giang-rivier) (aan Cambodjaanse zijde bekend als de Bassac-rivier) en de Sông Tiền Giang (Tiền Giang-rivier) – en stroomt verder door Cambodja en het Mekong-bekken alvorens uit te monden in de Zuid-Chinese Zee via negen mondingen die bekend staan als de Cửu Long (negen draken). De rivier is sterk verzand en is bevaarbaar door zeeschepen met geringe diepgang tot Kompong Cham in Cambodja. Een zijrivier die bij Phnom Penh de rivier instroomt, voert de Tonlé Sap af, een ondiep zoetwatermeer dat als een natuurlijk reservoir fungeert om de waterstroom door de benedenloop van de Mekong te stabiliseren. Wanneer de rivier in vloedfase is, kunnen de dichtgeslibde delta-afvoeren de grote hoeveelheid water niet meer afvoeren. Het overstromingswater stroomt terug in de Tonlé Sap, waardoor het meer tot 10.000 vierkante kilometer onder water komt te staan. Wanneer de overstroming afneemt, keert de waterstroom om en stroomt het water van het meer naar de zee. Het effect is dat het gevaar van verwoestende overstromingen in de Mekong-delta, waar de rivier elk jaar de omliggende velden overstroomt tot een niveau van één tot twee meter, aanzienlijk wordt verminderd.
Geef een antwoord