Generieke clopidogrel was even effectief als de merknaam Plavix voor een oudere populatie met acuut coronair syndroom (ACS), zo blijkt uit een studie gepubliceerd in Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.

Onderzoekers analyseerden de gecombineerde percentages van overlijden en terugkerende ACS onder 12.643 patiënten die Plavix kregen voorgeschreven en 11.887 die een van de minder dure versies van generieke clopidogrel kregen voorgeschreven in Ontario, Canada, van 2009 tot 2014. Zij vonden dat 17,9 procent van de patiënten die generieke geneesmiddelen voorgeschreven kregen, binnen een jaar follow-up aan dat eindpunt voldeden, vergeleken met 17,6 procent van degenen die Plavix kregen, een niet-significant verschil. Bovendien waren er vergelijkbare percentages van bloedingscomplicaties, all-cause heropnames en beroerte/transient ischemic attack.

“Mensen kunnen veilig generieke clopidogrel gebruiken. Deze grote en real-world studie zou geruststellend moeten zijn voor artsen en organisaties in de gezondheidszorg die zich zorgen hebben gemaakt over het veranderen van wat wordt voorgeschreven, “zei Dennis T. Ko, MD, MSc, hoofdauteur van de studie en senior wetenschapper aan het Institute for Clinical Evaluative Sciences in Toronto.

Patentbescherming voor Plavix verliep in 2012, waardoor medicijnfabrikanten generieke versies konden maken van het veelzijdige medicijn waarvan is aangetoond dat het de klinische resultaten na ACS, percutane coronaire interventie, beroerte en perifere vaatziekten verbetert.

Maar in Canada en de VS, generieke geneesmiddelen worden onderworpen aan minder strenge tests dan hun merknaam tegenhangers, wat leidt tot bezorgdheid over de vraag of ze echt zullen resulteren in vergelijkbare klinische resultaten, merkten de onderzoekers op.

Tenminste in dit geval moeten aanbieders gerust zijn over de werkzaamheid van generieke clopidogrel, zei Ko. De patiëntenpopulatie in deze studie was 57 procent mannen en gemiddeld 77 jaar oud – een groep met een hoog risico op ongewenste voorvallen.

Een bijkomend voordeel van deze bevinding, zei Ko, is de potentiële kostenbesparing die gepaard gaat met het gelijkwaardige generiek. Plavix kostte in 2010 $ 2,58 per pil in Canadese dollars, terwijl generieke clopidogrel momenteel $ 0,39 per pil kost.

“Plavix was een van de meest gebruikte geneesmiddelen in de cardiologie, dus overstappen op generieke geneesmiddelen kan veel kosten besparen voor individuen en gezondheidszorgsystemen,” zei Ko.

De onderzoekers merkten op dat ze verschillende generieke geneesmiddelenaanbiedingen samenvoegden in één groep voor de studie, maar ook geen significante verschillen in resultaten vonden wanneer de geneesmiddelen afzonderlijk werden geanalyseerd.