Gemeenschappelijke brandnetel is een kruidachtige vaste plant met eetbare, voedzame bladeren. “Is dit dezelfde plant die prikt?” Wordt ons vaak gevraagd. “En je kunt het eten?” Volgt vaak. Ja, beide zijn waar!

Eetbare toepassingen

Brandnetels zijn een inheems voedingsmiddel dat zo voedzaam en lekker (en medicinaal) is, dat ze al duizenden jaren actief worden gebruikt in culturen over de hele wereld. Ze hoeven alleen maar eerst gedroogd of geblancheerd te worden om de brandharen te neutraliseren. Dat klopt, brandnetelbladeren zijn een eiwitrijke (tot 25%), caloriearme bron van essentiële voedingsstoffen, mineralen en vitaminen, met name voor vegetarische diëten.

In het bijzonder scoort brandnetel zeer hoog in vitamine A, calcium, en ijzer. Er zijn zelfs verhalen van mensen die volledig van brandnetels leefden (zij het dat ze groen werden…). En ze smaken ook goed – als een smaakcombinatie van spinazie en komkommer. Er kan ook een voedzame, aardse thee van worden gemaakt. Dit is nu een echte inheemse superfood!

NOOT: Jonge bladeren en nieuwe scheuten hebben de voorkeur. Oudere bladeren ontwikkelen korrelige deeltjes die de nieren kunnen irriteren.

Ornamentele kwaliteiten

Nettle is niet de meest kleurrijke plant, maar de krachtige groei in het voorjaar en de sterk gekartelde bladranden geven een weelderige groene structuur aan elke tuin of landschap. Bovendien is brandnetel een geweldige “groenbemester”, wat betekent dat “thee” gemaakt van de bladeren en stengels kan worden gebruikt als meststof voor andere planten – zo voedzaam is het!

Milieu en cultuur

Brandnetels zijn inheems in het westen van Noord-Amerika, evenals in verschillende andere delen van de wereld, en hebben een lange geschiedenis met de mens. Brandnetels komen in het wild vaak voor als onderbeplanting in nattere omgevingen, zoals in het noordwesten van de Stille Oceaan – maar ze kunnen ook in open weiden worden gevonden. Sommige van zijn wilde metgezellen in deze regio zijn de Struisvaren en de Houtvarens, Vingerhoedskruid en Zalm, Redwood Sorrel en Pacific Waterleaf, en nog veel meer.

Vogels zijn bekend om de zaden van brandnetel te eten, evenals tal van soorten vlinders en motten. In feite zijn ze de exclusieve larvale voedselplant voor verschillende vlindersoorten. Ze trekken ook nuttige insecten aan voor de tuin (ze lokken ook bladluizen weg van uw groenten).

Nettels zijn zeer onderhoudsarm, groeikrachtig, en winterhard. Dit is een zeer gemakkelijke maaltijd om te kweken. Ze verspreiden zich vanuit wortelstokken – tuinders doen er verstandig aan wortelstokbarrières (speciale bedden) voor deze plant te installeren om hem binnen de perken te houden. Brandnetel is uitvoerig gedocumenteerd voor zijn talrijke medicinale toepassingen, van inwendige ontgifting tot diverse huidaandoeningen. Het is ook intensief gebruikt als een vezelplant om touw, kleding en meer te maken.

oogst, verzorging en voorbereiding

Netels kunnen worden toegestaan om zich te verspreiden en te groeien tot een patch voordat u begint met oogsten. Brandnetels zijn gemakkelijk te kweken, maar ze moeten met enige zorg worden geoogst. Draag dikke handschoenen, en gebruik een scherp mes om de jonge blaadjes afzonderlijk te verwijderen of knip de bovenste paar centimeter van de plant af – stengel en al. Wanneer een gezond stuk of een gezonde plant volledig geoogst is, of in het late voorjaar begint te bloeien, kan de plant(en) volledig tot op de grond worden teruggesneden, de stengels verwijderd, en de cyclus opnieuw beginnen. Op deze manier kan het groen opnieuw worden geoogst als er weer nieuwe groei is.

Verzamelde bladeren kunnen ofwel grondig worden gedroogd, ofwel gedurende ten minste één minuut worden gekookt om de brandharen te deactiveren. Daarna kunnen ze op dezelfde manier worden gebruikt als elk ander gedroogd of gekookt groen. Ze kunnen vers worden geserveerd als gestoomde spinazie, worden gemengd met eieren of een omelet, worden verwerkt in een romige soep of worden gemengd in een speciale saus of pesto. Ze zijn allemaal goed, maar zeker onze favoriete Brandnetel gerecht is pesto! We maken een heerlijke een met geroosterde zonnebloem-en pompoenpitten (recept binnenkort), maar het vervangen van Brandnetel door sommige of alle van de basilicum in een pesto recept zal leiden tot geweldige resultaten.

Geniet van deze inheemse superfood!

  • Inheems verspreidingsgebied: Westelijke Staten, en daarbuiten
  • USDA zones: 3-9
  • Onderhoudsgemak: Zeer gemakkelijk
  • Hertenresistentie: Zeer goed
  • Lichtbehoefte: Volle zon tot halfschaduw
  • Grondsoort: Elke, geeft de voorkeur aan rijke grond, neutrale pH
  • Waterbehoefte: Vochtig of nat
  • Bestuiving: Zelfvruchtbaar
  • Draagtijd: 1 jr uit zaad
  • Volwassen grootte: 3-4 voet hoog
  • Bloeitijd: Vroege zomer
  • Oogsttijd: Vroege lente